รอยเตอร์/เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์ - แอนดรูว์ มาร์ค คัวโม ผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์ก ประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขเมื่อวันเสาร์ (12) ครอบคลุมพื้นที่ทั้ง 141,300 ตารางกิโลเมตรของมลรัฐ เพื่อรับมือกับการแพร่ระบาดของเชื้อไข้หวัดใหญ่ ที่ถือว่ามีระดับความรุนแรงมากที่สุดของนิวยอร์กในรอบหลายปี
รายงานข่าวระบุว่า คัวโม วัย 55 ปี จากพรรคเดโมแครต ซึ่งก้าวเข้ามารับตำแหน่งผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์กตั้งแต่เดือนมกราคมปี 2011 ตัดสินใจประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขครอบคลุมอาณาเขตทั่วมลรัฐนิวยอร์ก ที่เป็นบ้านของประชากรมากกว่า 19.6 ล้านคนแล้ว
โดยการประกาศภาวะฉุกเฉินของผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์กในครั้งนี้ มีขึ้นเพียงไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากที่ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติของสหรัฐฯ (ซีดีซี) ออกคำแถลงยืนยันว่าเกิดการแพร่กระจายอย่างรวดเร็วของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิด เอ เอช 3 เอ็น 2 ในพื้นที่มลรัฐนิวยอร์ก จนเข้าสู่ระดับของการเป็น “โรคระบาด”
ข้อมูลของสำนักงานผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์ก ซึ่งเป็นมลรัฐที่มีจำนวนประชากรอาศัยอยู่มากเป็นลำดับที่ 3 ของสหรัฐฯ ระบุว่า พบผู้ป่วยที่มีอาการไข้หวัด-ไข้หวัดใหญ่แล้วไม่น้อยกว่า 19,128 รายนับตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม ถือเป็นตัวเลขผู้ป่วยที่สูงกว่า 4 เท่าตัว เมื่อเทียบกับการระบาดในปีที่แล้ว ที่มีผู้ป่วยเพียง 4,404 ราย
คัวโมยอมรับเมื่อวันเสาร์ (12) ว่า ในขณะนี้มลรัฐนิวยอร์ก กำลังเผชิญกับการระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่มีความรุนแรงที่สุดนับตั้งแต่ปี ค.ศ. 2009 เป็นต้นมา โดยในบรรดาเขตปกครองทั้ง 57 เขตของมลรัฐนิวยอร์กนั้น ไม่มีแม้แต่เขตเดียวที่ไม่เกิดการระบาด เช่นเดียวกับในมหานครนิวยอร์กซึ่งพบการระบาดเต็มพื้นที่
ผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์กระบุว่า ข้อมูลที่เขาได้รับยืนยันว่าในจำนวนผู้ป่วยที่มีอาการไข้หวัด-ไข้หวัดใหญ่จำนวนกว่า 19,128 รายของมลรัฐนั้น ผลการตรวจสอบอย่างละเอียดจากห้องปฏิบัติการทางวิทยาศาสตร์สามารถยืนยันได้ว่ามีผู้ติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิดเอ เอช 3 เอ็น 2 แล้ว 2,884 คน ซึ่งทั้งหมดต้องเข้ารับการรักษาตัวในโรงพยาบาลและอยู่ในความดูแลของแพทย์อย่างใกล้ชิด ถือเป็นตัวเลขที่สูงกว่าจำนวนผู้ติดเชื้อไวรัสชนิดนี้เมื่อปี 2011 ที่มีจำนวนเพียง 1,169 รายทั่วทั้งมลรัฐ
ในคำประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข ผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์กอนุญาตให้เจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องสามารถฉีดวัคซีนไข้หวัดให้กับผู้ป่วยที่มีอายุระหว่าง 6 เดือน จนถึงอายุ 18 ปีได้เป็นกรณีพิเศษ ทั้งที่โดยปกติแล้ว ทางการมลรัฐนิวยอร์กมีข้อกำหนดให้ผู้ที่มีอายุ 18 ปีขึ้นไปเท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้ารับการฉีดวัคซีนได้
ความเคลื่อนไหวล่าสุดของผู้ว่าการมลรัฐนิวยอร์ก ส่งผลให้มลรัฐแห่งนี้กลายเป็นพื้นที่ล่าสุดของสหรัฐฯที่ต้องมีการประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุข หลังจากที่โธมัส ไมเคิล เมนิโน นายกเทศมนตรีวัย 70 ปีของนครบอสตันในมลรัฐแมสซาชูเซตต์ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ได้ออกมาประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสุขภาพไปก่อนหน้านี้ หลังจำนวนผู้ติดเชื้อในเมืองดังกล่าวที่ได้รับการยืนยันมีมากกว่า 700 ราย ซึ่งสูงเกือบ 10 เท่าจากช่วงเดียวกันของปีก่อน
ด้าน โธมัส ฟรีเดน ผู้อำนวยการของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ (ซีดีซี) ซึ่งมีฐานอยู่ในมลรัฐจอร์เจีย ออกมายอมรับว่า ขณะนี้มีรายงานการแพร่ระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่แล้วใน 47 มลรัฐจากทั้งหมด 50 มลรัฐของสหรัฐฯ สูงขึ้นจากเมื่อสัปดาห์ที่แล้วที่พบการระบาดในพื้นที่ 41 มลรัฐ ซึ่งในจำนวน 47 มลรัฐที่พบการระบาดในขณะนี้มีอย่างน้อย 24 มลรัฐซึ่งรวมถึงนิวยอร์กที่พบการระบาดในขั้นรุนแรง ขณะที่จำนวนผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อมรณะดังกล่าวทั่วสหรัฐฯมีแล้วอย่างน้อย 20 ราย
ขณะที่ซาราห์ คลาร์ก-ลีนน์ โฆษกหญิงของสำนักงานอาหารและยาของสหรัฐฯ (เอฟดีเอ) ออกมาเปิดเผยว่า ขณะนี้ทางเอฟดีเอกำลังหาทางประสานงานกับบริษัทเจเนนเทค อิงก์ ซึ่งเป็นผู้ผลิตตัวยา “โอเซลทามิเวียร์” ที่วางจำหน่ายในท้องตลาดภายใต้ชื่อยา “ทามิฟลู” ให้เร่งผลิตตัวยาดังกล่าวออกสู่ท้องตลาดให้มากขึ้นรองรับสถานการณ์ฉุกเฉินด้านสุขภาพในสหรัฐฯจากการระบาดของเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่
