เอเจนซีส์ - ญี่ปุ่นภายใต้รัฐบาลชาตินิยมชุดใหม่ของนายกรัฐมนตรีชินโซ อาเบะ เล็งเพิ่มงบกลาโหมเป็นครั้งแรกในรอบระยะเวลา 10 ปี รับมือสถานการณ์ตึงเครียดกับเพื่อนบ้านรอบด้าน ทั้งจีน เกาหลีเหนือและใต้ ล่าสุดโตเกียวยังเรียกทูตจีนมารับฟังการประท้วงกรณีเรือแดนมังกรรุกล้ำน่านน้ำบริเวณหมู่เกาะที่เป็นข้อพิพาท
ทีมเฉพาะกิจของพรรคลิเบอรัล เดโมเครติก ปาร์ตี้ (แอลดีพี) ที่เพิ่งชนะการเลือกตั้งได้บริหารประเทศ มีแผนเพิ่มงบประมาณกลาโหมกว่า 100,000 ล้านเยน (1,150 ล้านดอลลาร์) ซึ่งแม้คิดเป็นเพียง 2% ของงบประมาณกลาโหมทั้งหมด แต่ถือว่ามีความสำคัญมากในเชิงสัญลักษณ์ และสะท้อนความกังวลที่มีต่อสถานการณ์ในภูมิภาคที่แดนปลาดิบมองว่า มีบรรยากาศของการเป็นปรปักษ์มากขึ้นจากการที่จีนดูเหมือนพอใจที่จะแผ่ขยายอำนาจอิทธิพล
เจ้าหน้าที่แอลดีพีเปิดเผยเมื่อวันอังคาร (8) ว่า งบประมาณที่เพิ่มขึ้นจะนำไปใช้ในการวิจัยระบบเรดาร์ใหม่ ตลอดจนเป็นค่าเชื้อเพลิงและค่าใช้จ่ายการซ่อมบำรุงสำหรับเครื่องบินเตือนภัย
ข่าวนี้มีขึ้นไล่เลี่ยกับที่กระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่นเรียกเอกอัครราชทูตจีนมารับทราบการประท้วงกรณีล่าสุดที่เรือของทางการจีนรุกล้ำน่านน้ำรอบ “หมู่เกาะเซงกากุ” ที่โตเกียวควบคุมอยู่ โดยที่จีนซึ่งก็อ้างกรรมสิทธิ์เช่นเดียวกัน เรียกชื่อว่า “เตี้ยวอี๋ว์”
การเรียกตัวทูตจีนมารับทราบการประท้วงครั้งนี้ นับเป็นครั้งแรกภายใต้รัฐบาลนายกรัฐมนตรีอาเบะ และสะท้อนแนวทางแข็งกร้าวต่อจีนตามที่อาเบะหาเสียงไว้ในเดือนธันวาคม
สถานการณ์ในภูมิภาคยังระอุจากการที่เกาหลีเหนือยิงจรวดข้ามหมู่เกาะทางใต้ของญี่ปุ่นเมื่อเดือนที่แล้วโดยอ้างว่า เพื่อส่งดาวเทียมสำรวจสภาพอากาศขึ้นสู่วงโคจร ทว่า โตเกียวและพันธมิตรเชื่อว่า เป็นการบังหน้าเพื่อทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกล
นอกจากนั้น ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นกับเกาหลีใต้ยังตึงเครียด หลังจากเมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา ประธานาธิบดีอี มยอง-บัคของเกาหลีใต้ เดินทางไปยังหมู่เกาะที่สองประเทศพิพาทช่วงชิงกันอยู่ โดยที่ญี่ปุ่นเรียกชื่อหมู่เกาะนี้ว่าทาเกชิมะ และชาวแดนกิมจิเรียกว่าด็อกโด
ทั้งนี้ กองทัพของญี่ปุ่นอยู่ภายใต้รัฐธรรมนูญสันติภาพที่อเมริการ่างขึ้น ซึ่งจำกัดความสามารถในการทำสงครามก้าวร้าว กระนั้น นักวิจารณ์ระบุว่ากองทัพแดนปลาดิบมีความทันสมัยและเพียบพร้อมทั้งด้านเงินทุนและยุทโธปกรณ์
ระหว่างการหาเสียงเดือนที่แล้ว พรรคแอลดีพีประกาศเพิ่มกำลังพลของกองกำลังปกป้องตนเอง และเพิ่มอาวุธยุทโธปกรณ์และงบประมาณ หลังจากที่โตเกียวตัดลดการใช้จ่ายส่วนนี้ต่อเนื่อง 10 ปีจากภาวะหนี้สาธารณะที่สูงเป็น 2 เท่าของมูลค่าเศรษฐกิจ และถือว่าสูงที่สุดในบรรดาประเทศพัฒนาแล้ว
งบประมาณกลาโหมเริ่มแรกสำหรับปีงบประมาณ 2012 ที่สิ้นสุดเดือนมีนาคมที่จะถึงอยู่ที่ 4.65 ล้านล้านเยน เทียบกับปี 2002 ที่อยู่ที่ 4.94 ล้านล้านเยน
อิสึโนริ โอโนเดระ รัฐมนตรีกลาโหมเผยว่า รัฐบาลจะทบทวนแนวทางโครงการกลาโหมแห่งชาติที่กำหนดกรอบนโยบายการทหารระยะ 10 ปีฉบับปัจจุบันที่บังคับใช้ในปี 2010 ภายใต้รัฐบาลของพรรคเดโมเครติก ปาร์ตี้ ออฟเจแปน (ดีพีเจ) ที่เพิ่งพ่ายแพ้การเลือกตั้งที่ผ่านมา
อนึ่ง โครงการกลาโหมพื้นฐานระยะยาวปัจจุบันครอบคลุมแผนการลดจำนวนกำลังพลราว 1,000 นาย
คาสึฮิโกะ โตโกะ ผู้อำนวยการสถาบันกิจการโลกของมหาวิทยาลัยเกียวโต ซังเงียว มองว่าแผนการเพิ่มงบกลาโหมนี้เป็นผลโดยตรงจากทัศนคติที่เป็นปฏิปักษ์มากขึ้นของจีน โดยเฉพาะในประเด็นข้อพิพาทหมู่เกาะในทะเลจีนใต้ ที่ปักกิ่งประกาศกร้าวว่า จะใช้กำลังยึดหากจำเป็น ดังนั้น เพื่อหลีกเลี่ยงการปะทะ ญี่ปุ่นจึงไม่มีทางเลือกนอกจากป้องปรามด้วยการเพิ่งงบการทหาร
อย่างไรก็ดี โตโกะสำทับว่า โตเกียวจำเป็นต้องเปิดเจรจาเพื่อบรรลุเป้าหมายทางการทูตควบคู่ไปด้วย
