“สตาร์บักส์” แถลงเปิดตัวร้านกาแฟสาขาแรกในอินเดีย ต.ค. นี้

เอเอฟพี - เครือข่ายร้านกาแฟชื่อดัง สตาร์บักส์ เตรียมเปิดสาขาแรกในอินเดียเดือนตุลาคมนี้ เพื่อตอบสนองความนิยมกาแฟที่เพิ่มขึ้นในหมู่ชาวแดนภารตะ

บริษัท สตาร์บักส์ ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ ณ เมืองซีแอตเติล วางแผนรุกตลาดอินเดียมานานหลายปี และเลือกเปิดสาขาแรกที่นครมุมไบ ซึ่งเป็นทั้งศูนย์กลางการค้าและความบันเทิง

“ร้านกาแฟสตาร์บักส์แห่งแรกจะเปิดทำการภายในสิ้นเดือนตุลาคม” จอห์น คัลเวอร์ ประธานสตาร์บักส์ฝ่ายเอเชียแปซิฟิกและจีน ระบุในแถลงการณ์ โดยไม่เผยวันเปิดตัวที่แน่นอน

โครงการดังกล่าวเป็นการร่วมทุนระหว่าง สตาร์บักส์ กับกลุ่มบริษัท ทาทา ของอินเดีย ซึ่งผลิตสินค้าหลากหลายประเภทตั้งแต่เครื่องดื่มไปจนถึงเหล็กกล้า โดยใช้เม็ดเงินลงทุนเบื้องต้น 78 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ

แม้ชาจะยังคงเป็นเครื่องดื่มยอดนิยมในอินเดีย แต่ลักษณะการใช้ชีวิตที่เปลี่ยนแปลง บวกกับรายได้เฉลี่ยของชาวอินเดียที่เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีมานี้ ทำให้ตลาดกาแฟเริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็ว

กระนั้นก็ดี การบริโภคกาแฟของชาวเมืองโรตียังถือว่าน้อยมาก คือราวๆ 82 กรัมต่อหัวต่อปี เมื่อเทียบกับ 6.79 กิโลกรัมในเยอรมนี และ 5.87 กิโลกรัมในบราซิล ตามข้อมูลจากองค์การกาแฟสากล (International Coffee Organisation)

สตาร์บักส์ แถลงว่า กาแฟเอสเปรสโซที่จำหน่ายในอินเดียจะชงจากเมล็ดกาแฟที่ปลูกและคั่วโดย ทาทา คอฟฟี ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ปลูกและแปรรูปกาแฟรายใหญ่ของโลก

เมล็ดกาแฟคั่วจะถูกปรุงแต่งให้ถูกกับลิ้นของชาวอินเดีย ขณะที่กาแฟสูตรมาตรฐานอย่าง ลาเต, คาปูชิโน และเครื่องดื่มประเภทอื่นๆ ก็ยังมีให้เลือกในเมนู

สตาร์บักส์ จะต้องแข่งขันกับบริษัทท้องถิ่นอย่าง คาเฟ คอฟฟี เดย์ ซึ่งครองตลาดในเมืองโรตีอยู่ขณะนี้ ตลอดจนร้านกาแฟต่างชาติอย่าง คอสตา คอฟฟี ของอังกฤษ และ คอฟฟี บีน แอนด์ ที ลีฟ ของอเมริกา ซึ่งเข้าไปเปิดสาขาตามเมืองใหญ่ๆอยู่ก่อนแล้ว