เอเอฟพี/เอเจนซีส์/ASTV ผู้จัดการออนไลน์-ยอดผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสมรณะ “ เวสต์ ไนล์” ในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้นถึง 35 เปอร์เซ็นต์ในรอบสัปดาห์ที่ผ่านมา ขณะที่ยอดรวมผู้เสียชีวิตทั้งหมดในปีนี้จากเชื้อซึ่งมียุงเป็นพาหะชนิดนี้ได้เพิ่มอย่างน้อย 118 รายแล้ว
ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐฯ (ซีดีซี)ซึ่งมีฐานอยู่ที่มลรัฐจอร์เจียระบุว่า จำนวนผู้เสียชีวิตจากการติดเชื้อไวรัสดังกล่าวล่าสุดได้เพิ่มเป็นอย่างน้อย 118 รายแล้ว ทั้งที่การตรวจสอบเมื่อ 2 กันยายนที่ผ่านมายอดผู้เสียชีวิตยังอยู่ที่ 87 ราย ขณะที่จำนวนผู้ติดเชื้อที่ได้รับการยืนยันแล้วได้เพิ่มจาก 1,993 รายเป็น 2,636 รายภายในระยะเวลาเพียง 10 วันเท่านั้น และยังไม่มีแนวโน้มว่าการระบาดจะสิ้นสุดลงโดยง่าย
รายงานของซีดีซีระบุว่า กว่า 2 ใน 3 ของผู้ติดเชื้อกระจุกตัวอยู่ในพื้นที่ 6 มลรัฐ คือ เทกซัส ลุยเซียนา เซาท์ ดาโกต้า มิสซิสซิปปี มิชิแกน และโอคลาโฮมา โดยในจำนวนนี้กว่า 40 เปอร์เซ็นต์อยู่ในเทกซัส ซึ่งเป็นพื้นที่ที่การระบาดรุนแรงที่สุด
ทั้งนี้ เชื้อไวรัสเวสต์ ไนล์ อุบัติขึ้นครั้งแรกที่ประเทศยูกันดาในทวีปแอฟริกาตั้งแต่เมื่อปี ค.ศ.1937 แต่พบครั้งแรกในสหรัฐฯเมื่อปี 1993 โดยไวรัสซึ่งยังไม่มีวัคซีนตัวใดรับมือได้ชนิดนี้ สามารถติดต่อได้ในหมู่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด รวมถึง มนุษย์ ไม่เว้นแม้แต่จระเข้ ซึ่งเคยพบการติดเชื้อมาแล้วเช่นกัน
