เอเจนซี - ชาวออสเตรียจะลงคะแนนโหวตในเดือนมกราคม เพื่อตัดสินใจว่าต้องการยกเลิกการเกณฑ์ทหารหรือไม่ ประเด็นที่สร้างความแตกแยกภายในรัฐบาลผสม เจ้าหน้าที่เปิดเผยเมื่อวันอังคาร (28)
พรรคกลางซ้าย “โซเชียล เดโมแครต (เอสพีโอ) และพรรคกลางขวา “พีเพิลส์ ปาร์ตี” (โอวีพี) โต้แย้งกันมานานกว่า 2 ปี เกี่ยวกับอนาคตแห่งกองทัพของประเทศ ซึ่งทางพรรคเอสพีโอ กำลังล็อบบี้ให้มีทหารอาชีพ ส่วนทางพรรคโอวีพี ยืนยันอยากให้มีการเกณฑ์ทหารเช่นเดิมต่อไป
เวลานี้ทั้งสองพรรคเห็นพ้องที่นำประเด็นดังกล่าวสอบถามความเห็นของประชาชนผ่านการทำประชามติ ซึ่งท้ายที่สุดแล้วผลจะออกมาเช่นไรก็ยากที่จะคาดเดา ขณะที่ชัดเจนว่าพรรคเอสพีโอ ได้ครองเสียงข้างมากจากแรงสนับสนุนของกลุ่มวัยรุ่น โดยเฉพาะหนุ่มๆ ในเมือง ส่วนทางพรรคโอวีพี ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มคนชราตามชนบท
แกลลัปโพลที่สำรวจความคิดเห็นของประชาชนให้แก่หนังสือพิมพ์ Oesterreich พบว่า ร้อยละ 51 อยากให้มีการเกณฑ์ทหารตามเดิม ส่วนร้อยละ 45 ต้องการทหารอาชีพ
ปีเตอร์ ฟิล์ซไมเออร์ นักวิเคราะห์การเมืองบอกกับสถานีวิทยุออสเตรียน เรดิโอว่า ยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าคนสูงวัย ซึ่งมีจำนวนมากกว่าวัยรุ่น จะออกมาใช้สิทธิ์ลงประชามติ เนื่องจากประเด็นดังกล่าวไม่ส่งผลกระทบโดยตรงกับพวกเขาแล้ว
ทั้งนี้ ออสเตรียเป็นหนึ่งในไม่กี่ชาติของประเทศยุโรปตะวันตก ที่ยังคงใช้วิธีเกณฑ์ทหาร ขณะที่หลายชาติค่อยๆ ยกเลิกการเกณฑ์ทหาร หรือไม่อย่างน้อยก็ระงับมาตั้งแต่สิ้นสุดสงครามเย็น
ชายชาวออสเตรียที่มีคุณสมบัติครบถ้วนต้องเข้ารับราชการทหารเป็นเวลา 6 เดือนหรือไม่ก็ต้องเป็นข้าราชการพลเรือนเมื่ออายุครบ 18 ปีบริบูรณ์ ขณะที่ผู้หญิงสามารถอาสาเข้ารับราชการในกองทัพได้โดยไม่ถูกบังคับให้ต้องผ่านการเกณฑ์
ข้อมูลของกระทรวงกลาโหมระบุว่าเวลานี้กองทัพออสเตรีย มีทหารทั้งหมด 21,000 นาย กำลังพลสำรอง 24,000 นาย และเจ้าหน้าที่อื่นๆ อีก 10,000 คน
