รอยเตอร์ - นิก วาลเลนดา สมาชิกของครอบครัวนักกายกรรมกลางหาว “เดอะ ฟลายอิง วาลเลนดาส์” เดินไต่ลวดฝ่าม่านหมอกข้ามน้ำตกไนแอการาจากฝั่งสหรัฐฯ ไปยังฝั่งแคนาดาสำเร็จอย่างปลอดภัยในวันศุกร์ (15) พร้อมเสียงเชียร์ดังกึกก้องจากฝูงชนนับพัน
วาลเลนดา วัย 33 ปี เดินไต่ลวดที่ระดับความสูง 550 เมตร เหนือกระแสน้ำตกเชี่ยวกราก และกองหินตะปุ่มตะป่ำ เป็นระยะทาง 60 เมตร ด้วยก้าวเล็กๆ แต่มั่นคงสม่ำเสมอ ฝ่ากระแสลมแรง โดยใช้เวลาเกิน 25 นาทีไปไม่มากนัก
"พระเจ้า มันเป็นวิวที่ไม่น่าเชื่อสายตาเลย" เขากล่าวขณะค่อยๆ ก้าวข้ามน้ำตกดังกล่าว "มันน่าทึ่งมากจริงๆ
สถานีโทรทัศน์เอบีซี ซึ่งถ่ายทอดเหตุการณ์ครั้งประวัติศาสตร์นี้ล่าช้าไป 5 วินาที คอยสัมภาษณ์เขาระหว่างการไต่ลวดเป็นครั้งคราว โดยสอบถามถึงสภาพที่เขาเผชิญ และวิธีการรับมือของเขา
"หมอกหนามาก และมองอะไรไม่ค่อยเห็น" เขากล่าวภายหลังการสร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ โดยว่าสิ่งที่เป็นอุปสรรคใหญ่สุดสำหรับความท้าทายครั้งนี้คือ กระแสลมที่พัดไปคนละทิศทางกับหมอก ซึ่งทำให้เขาลำบากอยู่ชั่วขณะหนึ่ง
เอบีซียืนยันว่า วาลเลนดาสวมอปุกรณ์ป้องกันแน่นหนา ซึ่งเชื่อมต่อตัวเขากับสายเคเบิลหากเขาพลัดตก และทางสถานีจะหยุดถ่ายทอดทันทีหากเขาปลดตะขออุปกรณ์เพื่อความปลอดภัยนั้นออก
เบื้องต้น วาลเลนดาคัดค้านการใช้อุปกรณ์ดังกล่าว แต่แล้วก็ยินยอมในที่สุด ทว่า อุปกรณ์ป้องกันนี้ก็ไม่มีโอกาสใช้งาน เนื่องจากวาลเลนดาสามารถเดินไต่ลวดได้อย่างสมดุล พร้อมความมั่นใจอย่างสมบูรณ์แบบ
ทั้งนี้ เป็นเวลาถึง 116 ปีแล้ว นับตั้งแต่นักกายกรรมกลางหาว ที่รู้จักกันในชื่อ เดอะ เกรท บลอนดินเดินไต่ลวดข้ามน้ำตกไนแอการาได้สำเร็จ แต่ช่วงน้ำตกที่วาลเลนดาเลือกท้าทายครั้งนี้ เป็นส่วนที่ไม่เคยมีใครลองพยายามมาก่อน เนื่องจากเป็นบริเวณกระแสน้ำเชี่ยวกราก
นอกจากนี้ นับตั้งแต่เดอะ เกรท บลอนดินท้ามฤตยูครั้งนั้นแล้ว ทางการก็มีคำสั่งห้ามไม่ให้นักไต่ลวดเดินข้ามน้ำตกแห่งนี้อีก ซึ่งวาลเลนดาต้องใช้เวลาถึง 2 ปีในการเกลี้ยกล่อมให้เจ้าหน้าที่ทั้งของสหรัฐฯ และแคนาดายินยอมให้เขากระทำการครั้งนี้ได้
