เอเอฟพี - ทหารอเมริกันซึ่งถูกกล่าวหาว่ากราดยิงชาวบ้านอัฟกันเสียชีวิตถึง 16 ศพ เมื่อเกือบ 2 สัปดาห์ที่ผ่านมา อ้างว่า จำเหตุการณ์ดังกล่าวไม่ได้ ทนายฝ่ายจำเลยเผยวานนี้ (19) ขณะที่กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯเตรียมแจ้งข้อหาในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ลีออน เพเนตตา รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ระบุว่า จ่าสิบตรี โรเบิร์ต เบลส์ วัย 38 ปี อาจต้องโทษประหารชีวิตหากมีความผิดจริง
ทนายฝ่ายพลเรือนของ เบลส์ ให้สัมภาษณ์ต่อสถานีโทรทัศน์ ซีบีเอส ว่า ลูกความของเขาไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับการสังหารชาวบ้าน ซึ่งส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯและอัฟกานิสถานตกต่ำถึงขีดสุด หลังจากนั้นไม่นานกลุ่มตอลิบานก็ยังประกาศยกเลิกแผนเจรจาสันติภาพด้วย
“เขาจำสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนและหลังจากนั้นได้ แต่จำเหตุการณ์ตอนพลบค่ำไม่ได้เลย” ทนาย จอห์น เฮนรี บราวน์ เผยกับซีบีเอส หลังจากเดินทางไปพบ เบลส์ ที่เรือนจำค่ายทหาร ฟอร์ต ลีฟเวนเวิร์ธ ในรัฐแคนซัส
เบลส์ ซึ่งปฏิบัติภารกิจในอิรักมาแล้ว 3 ครั้ง ก่อนจะถูกส่งมาประจำการในอัฟกานิสถานเมื่อเดือนธันวาคม ที่ผ่านมา ถูกกล่าวหาว่า เดินออกจากค่ายทหารในเมืองกันดาฮาร์ไปเมื่อช่วงค่ำวันที่ 11 มีนาคม และไล่ยิงชาวบ้านอัฟกันทีละบ้านจนมีผู้เสียชีวิตถึง 16 ศพ ในจำนวนนั้นเป็นเด็กถึง 9 คน
ทหารรายนี้ยังถูกกล่าวหาว่าจุดไฟเผาร่างเหยื่อหลายรายด้วย
เจ้าหน้าที่กองทัพสหรัฐฯรายหนึ่ง เปิดเผยว่า กองทัพอเมริกันในอัฟกานิสถานอาจตั้งข้อหาฆาตกรรมกับ เบลส์ ภายในอีกไม่กี่วันข้างหน้า
ภายใต้กระบวนการยุติธรรมทหารของสหรัฐฯ อัยการจะร่างข้อกล่าวหา และส่งไปยังผู้บัญชาการของทหารที่กระทำความผิด เพื่อให้เป็นผู้ตัดสินว่า มีหลักฐานที่น่าเชื่อถือพอหรือไม่
เบลส์ ถูกส่งตัวไปยังค่ายทหารในคูเวตหลังก่อเหตุสะเทือนขวัญได้ไม่นาน จากนั้นจึงถูกส่งกลับไปที่ค่ายทหาร ฟอร์ต ลีฟเวนเวิร์ธ ในสหรัฐฯ และถูกขังเดี่ยวเพื่อรอการไต่สวน
บราวน์ ระบุว่า ลูกความของเขาจะไม่อ้างว่ากระทำการโดยวิกลจริต แต่อาจแก้ต่างว่าทำไปโดยขาดความรู้สึกตัว (diminished capacity) เนื่องจากเจ็บป่วยทางอารมณ์อย่างรุนแรง พร้อมยืนยันว่าไม่ได้มึนเมาขณะก่อเหตุ
บราวน์ เผยเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เบลส์ มีอาการเครียดมาก และยิ่งเครียดหนักขึ้นเมื่อเห็นเพื่อนทหารเหยียบกับระเบิดจนได้รับบาดเจ็บสาหัส
สื่อสหรัฐฯรายงานว่า ครอบครัวของ เบลส์ ประสบปัญหาด้านการเงิน
