เอเอฟพี - ทหารสหรัฐฯซึ่งก่อเหตุสังหารหมู่พลเรือนอัฟกัน 16 ศพ เป็นที่รู้กันในหมู่ญาติมิตรและเพื่อนฝูงว่าเป็นคน “สุขุมรอบคอบ” ทีมทนายเผยวานนี้(17) และมีแผนจะเดินทางไปพบกับลูกความของพวกเขาในสัปดาห์หน้า
จ่าสิบตรี โรเบิร์ต เบลส์ วัย 38 ปี เคยร่วมรบในสงครามอิรักมาแล้ว 3 ครั้ง และได้รับบาดเจ็บ 2 ครั้งจากการปฏิบัติหน้าที่ดังกล่าว
เบลส์ ถูกส่งมาประจำการในอัฟกานิสถานครั้งแรก ก่อนที่จะก่อเหตุสะเทือนขวัญขึ้น
หลังบุกกราดยิงชาวบ้านอัฟกันจนเสียชีวิต 16 ราย เบลส์ ถูกส่งตัวออกจากอัฟกานิสถานไปยังคูเวต และเดินทางกลับถึงค่ายทหาร ฟอร์ต ลีฟเวนเวิร์ธ ในมลรัฐแคนซัสของสหรัฐฯ เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา(16) โดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯระบุว่า เขาจะถูกควบคุมตัวอยู่ที่นั่นเพื่อรอการสอบสวน
กองทัพสหรัฐฯแถลงว่า เบลส์ ถูกคุมขังอยู่ในเรือนจำพิเศษโดยมีห้องส่วนตัว แต่ยังไม่เผยรายละเอียดเกี่ยวกับการพิจารณาคดี หรือข้อหาที่จะแจ้งต่อนายทหารผู้นี้
“รายงานซึ่งระบุว่า ที่ปรึกษา, ครอบครัว และเพื่อนฝูงของจ่าสิบตรี เบลส์ ต่างยืนยันว่าเขาเป็นทหารที่ใจเย็นและมีประสบการณ์นั้น ตรงกับข้อมูลที่ทนายฝ่ายจำเลยรวบรวมได้” ทนายของ เบลส์ แถลง พร้อมชี้ว่า ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปว่าอะไรคือสาเหตุที่ทำให้ เบลส์ ก่อเหตุสังหารหมู่ขึ้น
จอห์น เฮนรี บราวน์ และ เอ็มมา สแกนลัน ทนายฝ่ายพลเรือนของ เบลส์ พร้อมด้วยพันตรี โทมัส เฮอร์ลีย์ ทนายฝ่ายกองทัพ จะเดินทางไปพบกับ เบลส์ สัปดาห์หน้า และจะใช้เวลาหลายวันเพื่อพูดคุยกับเขา
“ครอบครัวของจ่าสิบตรี เบลส์ รู้สึกตกตะลึงกับโศกนาฎกรรมที่เกิดขึ้น แต่พวกเขาพร้อมยืนเคียงข้างผู้ชายที่พวกเขาเชื่อว่าเป็นสามีที่ดี เป็นพ่อที่ดี และเป็นนายทหารที่อุทิศตนเพื่อหน้าที่” ทีมทนายเผย
แคสซี ฮอลแลนด์ เพื่อนบ้านของ เบลส์ ให้สัมภาษณ์กับหนังสือพิมพ์ ลอสแองเจลิส ไทม์ส ว่า เบลส์ และครอบครัวของเขาไม่ได้ต่างจากคนทั่วไป
“เขาอ่อนโยนกับลูกๆมาก เป็นคนร่าเริง และดูเป็นผู้ชายที่มีความสุขดี” ฮอลแลนด์ เผย
เบลส์ ถูกกล่าวหาว่า เดินออกจากค่ายทหารในจังหวัดกันดาฮาร์ก่อนรุ่งสางของวันอาทิตย์ที่ 11 มีนาคม แล้วบุกสังหารพลเรือน 16 คนซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิงและเด็ก ซึ่งนับเป็นเหตุการณ์ที่ทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างวอชิงตันและคาบูลเข้าสู่วิกฤตร้ายแรงที่สุด นับตั้งแต่สหรัฐฯนำกองกำลังนานาชาติบุกอัฟกานิสถาน เมื่อปี 2001
เดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ยังเกิดเหตุทหารอเมริกันเผาพระคัมภีร์อัลกุรอาน ซึ่งทำให้พลเมืองมุสลิมอัฟกันออกมาประท้วงต่อต้านสหรัฐฯอย่างรุนแรง และก่อนหน้านั้นก็ยังปรากฎคลิปวีดีโอนาวิกโยธินสหรัฐฯ 4 นายปัสสาวะรดศพนักรบตอลิบาน ซึ่งเรียกเสียงประณามจากมุสลิมทั่วโลก
