เอ็มเอสเอ็นบีซี - คณะแพทย์สามารถช่วยชีวิตชายชรา วัย 71 ปี ชาวเมืองเวโรนา ประเทศอิตาลี รายหนึ่ง ซึ่งมีหัวใจ 2 ดวง และเกิดอาการหัวใจวายซ้อนกัน 2 ครั้งได้สำเร็จ
"เราไม่เคยเห็นอะไรเหมือนอย่างเคสนี้มาก่อน" ดร.จิอาโกโม มุกนาอีให้สัมภาษณ์
แรกทีเดียว แพทย์ต่างคิดว่า พวกเขาแค่พบคนไข้หัวใจวายทั่วไป จนกระทั่งพวกเขาตรวจผู้ป่วยรายนี้อย่างใกล้ชิดมากขึ้น และสังเกตเห็นอาการผิดปกติ จนพบว่าแท้จริงแล้ว ชายคนนี้ไม่ได้เกิดมามีหัวใจ 2 ดวงแต่อย่างใด แต่หัวใจอีกดวงของเขามาจากการรักษาครั้งก่อนหน้านี้
วิธีการทางเทคนิคที่เรียกว่า การปลูกถ่ายหัวใจแบบเฮเทโรทอปิก (heterotopic heart transplant) โดยการนำอวัยวะที่มีสุขภาพดีใส่ไว้ในร่างกายคู่กับอวัยวะเก่าที่เป็นโรค
"เราจะเห็นคนไข้โรคหัวใจ หรือไตในกรณีนี้ได้บางครั้ง" ดร.เรด วุคมีร์ ศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ฉุกเฉิน มหาวิทยาลัยเทมเพิลบอกกับเอ็มเอสเอ็นบีซี พร้อมอธิบายว่า ศัลยแพทย์ต้องทิ้งอวัยวะเก่าไว้ หากตัดออกแล้วจะสร้างปัญหา หรือหากมีความหวังว่า ไตหรือหัวใจเดิมจะฟื้นตัวได้ หลังผ่านไปช่วงระยะเวลาหนึ่งโดยความช่วยเหลือจากอวัยวะชิ้นใหม่
รายงานเรื่องนี้ปรากฏครั้งแรกในบันทึกประจำปีของอีเมอร์เจนซี เมดิซีน ซึ่งอธิบายถึงวิธีที่ทีมปลูกถ่ายรวมหัวใจดวงใหม่เข้ากับหัวใจเดิมที่เป็นโรคของคนไข้ และแน่นอนว่า ต้องมีความเสี่ยงว่าการปลูกถ่ายนี้จะสำเร็จด้วยดีหรือไม่
ดร.วุคมีร์ชี้ว่า หัวใจทั้ง 2 ดวงสามารถเต้นกันคนละจังหวะอย่างอิสระ โดยเฉพาะในกรณีที่อวัยวะหนึ่งทำงานได้ดีกว่าอีกชิ้นหนึ่ง ซึ่งเห็นได้อย่างชัดเจนว่าเป็นสิ่งที่เกิดกับชายชราชาวอิตาลีผู้นี้
หลังจากถูกนำตัวเข้าโรงพยาบาล คณะแพทย์ก็รักษาด้วยยาเพื่อให้หัวใจเต้นไม่ผิดจังหวะ โดยต้องหยุดการทำงานของหัวใจทั้ง 2 ดวง
อย่างไรก็ดี แพทย์สามารถใช้เครื่องกระตุ้นหัวใจกู้การทำงานของหัวใจทั้งสองของคนไข้ได้สำเร็จในที่สุด และขณะนี้ เขาก็มีอาการดีขึ้นแล้ว พร้อมกับหัวใจที่ทำงานเป็นปกติดีทั้ง 2 ดวง
