เอเอฟพี - ประธานาธิบดี บารัค โอบามา แห่งสหรัฐฯ พร้อมครอบครัว เดินทางกลับไปยังบ้านเกิดในมลรัฐฮาวาย เพื่อเข้าโบสถ์และเยี่ยมเยียนครอบครัวนาวิกโยธินสหรัฐฯ เนื่องในเทศกาลคริสต์มาส วานนี้ (25)
โอบามา พร้อมด้วยภรรยา มิเชล และบุตรสาว 2 คน “มาเลีย” วัย 13 ปี และ “ซาชา” วัย 10 ปี เดินทางไปยังโบสถ์ในฐานทัพเรือคาเนโอเฮ หลังจากร้องเพลงสวดสรรเสริญพระเจ้าและเปิดกล่องของขวัญที่บ้านพักตากอากาศแล้ว
เมื่อเสร็จสิ้นพิธีในโบสถ์ ประธานาธิบดีและภริยา จึงเดินทางกลับมายังฐานทัพเรือเพื่อเยี่ยมเยียนนาวิกโยธินสหรัฐฯและครอบครัว โดย โอบามา ได้กล่าวต้อนรับทหารหาญเหล่านั้นด้วยคำว่า “เมอร์รี คริสต์มาส” และ “เมเล คาลิคิมาคาส” ซึ่งมีความหมายเดียวกันในภาษาฮาวาย
โอบามา และภริยา สนทนากับครอบครัวทหารอย่างเป็นกันเอง และเข้าไปอุ้มทารกน้อยหลายคนซึ่งเป็นบุตรของพวกเขา รวมถึงหนูน้อยวัย 8 เดือนคนหนึ่งที่เอามือยัดปากและแหย่จมูกประธานาธิบดีเล่นด้วย
ทำเนียบขาวแถลงว่า โอบามา ต่อโทรศัพท์ถึงเจ้าหน้าที่กองทัพเรือ, กองทัพอากาศ และกองทัพบกสหรัฐจำนวน 10 นาย ซึ่งปฏิบัติภารกิจในต่างแดน เพื่ออวยพรแก่พวกเขาในวัน คริสต์มาส อีฟ
โอบามา และ ภริยา ส่งสาส์นวันคริสต์มาสถึงทหารสหรัฐฯเมื่อวันเสาร์ (24) ที่ผ่านมา โดยกล่าวขอบคุณพวกเขาและครอบครัวที่ปฏิบัติหน้าที่เพื่อประเทศชาติ
“ทหารของเรากำลังเดินทางกลับบ้านแล้ว และครอบครัวของพวกเขาจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าอีกครั้ง” โอบามา กล่าวผ่านแถลงการณ์ทางวิทยุและอินเทอร์เน็ตประจำสัปดาห์
“ขอให้โปรดสวดขอพรให้แก่ทหารของเราที่ปฏิบัติภารกิจอยู่ต่างแดน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทหารหาญทั้งหญิงและชายในอัฟกานิสถาน ที่เสี่ยงอันตรายเพื่อปกป้องเสรีภาพและความมั่นคงที่เรารักยิ่ง แม้ในขณะที่ผมกำลังพูดอยู่นี้ก็ตาม”
ด้านสตรีหมายเลข 1 ของสหรัฐฯก็ย้ำเตือนให้ทุกคนตระหนักว่า เทศกาลคริสต์มาสเป็นช่วงเวลาแห่งการขอบคุณ
“อดีตนายทหาร, ทหาร และครอบครัวของพวกเขา ล้วนแต่เสียสละเพื่อเรามากมายเหลือเกิน... ดังนั้น ในเทศกาลซึ่งเป็นวันหยุดนี้ ขอให้เราได้บอกพวกเขาว่า เรารู้สึกซาบซึ้งต่อทุกสิ่งที่พวกเขาทำมากเพียงใด” มิเชล กล่าว
สหรัฐฯถอนทหารชุดสุดท้ายออกจากอิรักในเดือนนี้ ซึ่งนับเป็นการปิดฉากภารกิจของอเมริกาในสงครามที่ยืดเยื้อมาเกือบ 9 ปีโดยสมบูรณ์
