เอเอฟพี - ลีออน เพเนตตา รัฐมนตรีกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯฝากคำเตือนถึงสภาคองเกรส หากตัดงบประมาณกองทัพลงอาจทำให้ทหารอเมริกันหลายล้านคนต้องตกงาน ซึ่งจะทำให้อัตราการว่างงานของสหรัฐฯยิ่งสูงขึ้นไปอีก โฆษกเผยวานนี้(15)
เพนตากอนเตือนว่าจะเกิดสถานการณ์ขั้นรุนแรง หากคณะกรรมาธิการพิเศษของคองเกรสไม่อาจสรุปแผนลดงบรายจ่ายลง 1.2 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐฯได้ภายในวันที่ 23 พฤศจิกายนนี้ ซึ่งหมายความว่า หน่วยงานต่างๆของรัฐบาลจะต้องถูกตัดงบประมาณกันถ้วนหน้าโดยอัตโนมัติ
“เราคิดว่าสุดท้ายก็จะต้องมีการลดตำแหน่งงานลง ซึ่งจะส่งผลให้อัตราการว่างงานเพิ่มขึ้นอีก 1 เปอร์เซ็นต์” จอร์จ ลิตเติล เลขาธิการฝ่ายสื่อมวลชนของเพนตากอน ประเมิน
“เพราะฉะนั้นเราไม่ได้พูดถึงตำแหน่งทหารเพียงอย่างเดียว แต่รวมถึงงานในภาคเอกชนที่สนับสนุนนวัตกรรม, การสร้างสรรค์ และศักยภาพ ที่จำเป็นสำหรับความเข้มแข็งของอเมริกา”
เพเนตตา ต้องการ “บอกอย่างชัดเจน” ว่า การตัดงบประมาณโดยอัตโนมัติคือเส้นแดงที่รัฐบาลไม่ควรก้าวข้ามอย่างเด็ดขาด ลิตเติล กล่าว
รัฐมนตรีกลาโหม ระบุด้วยว่า หากงบประมาณกองทัพถูกตัดมากกว่า 350,000-400,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯในระยะ 10 ปีตามที่ตกลงไว้เบื้องต้น จะเกิด “ผลเสียอย่างใหญ่หลวง” ต่อกองทัพที่แข็งแกร่งที่สุดในโลก
ทั้งนี้ หากคณะกรรมาธิการพิเศษไม่สามารถตกลงว่าจะตัดงบรายจ่ายส่วนไหนบ้างภายในสิ้นปีนี้ จะมีผลให้งบของกระทรวงกลาโหมถูกตัดโดยอัตโนมัติราว 1 ล้านล้านดอลลาร์ ซึ่งจะกระทบกับการจ้างทหารราว 3.8 ล้านนาย
“สหรัฐฯอาจจะมีกองทัพบกและกองทัพเรือขนาดเล็กที่สุดเท่าที่เคยมีมาในรอบหลายสิบปี” ลิตเติล ระบุ
อย่างไรก็ตาม โฆษกเพนตากอนยังไม่ชี้ชัดลงไปว่า จะต้องลดตำแหน่งงานในรัฐบาลและกองทัพมากน้อยเท่าใด หากมีการตัดงบประมาณลงโดยอัตโนมัติจริง
ปัจจุบันอัตราการว่างงานในสหรัฐฯอยู่ที่ราวๆ 9.1 เปอร์เซ็นต์
