เอเอฟพี - รัฐมนตรีกลาโหม ลีโอน พาเนตตา ของสหรัฐฯ แถลงภายหลังไปเยือนอนุสรณ์สถาน 9/11 แห่งใหม่ในนครนิวยอร์กเมื่อวันอังคาร(6)ว่า ในรอบ 10 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ก่อเหตุวินาศกรรม 11 กันยายน 2001 กลุ่มอัลกออิดะห์ได้อ่อนแอลงอย่างมากมาย ขณะที่สหรัฐฯได้แสดงให้เห็นถึงจิตวิญญาณแห่งความสามารถที่จะฟื้นคืนสู่ปกติ
พาเนตตา กล่าวภายหลังการไปเยือนอนุสรณ์สถานซึ่งสร้างขึ้น ณ ณ กราวด์ ซีโร (บริเวณที่เคยเป็นที่ตั้งของอาคารแฝดเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์) ว่า ชาวอเมริกันควรที่จะรู้สึกดีใจที่กลุ่มอัลกออิดะห์ถูกปราบปรามกวาดล้างจนได้รับความเสียหายหนักหลายต่อหลายระลอกในระยะไม่กี่ปีที่ผ่านมา
รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐฯชี้ว่า เวลานี้ผู้นำระดับสูงสุดของอัลกออิดะห์ถึง 3 คนจากทั้งสิ้น 4 คนได้เสียชีวิตไปแล้ว รวมทั้งตัวอุซามะห์ บินลาดิน ด้วย ความสูญเสียเช่นนี้กำลังสร้างความเสียหายให้แก่องค์การก่อการร้ายรายนี้
แต่เขาก็ไม่ลืมเตือนว่า อเมริกายังจะต้องคอยระมัดระวัง และสร้างแรงกดดันอย่างไม่ลดละต่ออัลกออิดะห์ ซึ่งถูกประณามว่าเป็นผู้ก่อเหตุวินาศกรรมสหรัฐฯในวันที่ 11 กันยายน 2001 ที่ได้คร่าชีวิตผู้คนไปร่วมๆ 3,000 คน
พาเนตตาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการซีไอเออยู่ จนกระทั่งขยับมานั่งเก้าอี้รัฐมนตรีกลาโหมในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา เขาจึงมีบทบาทรับผิดชอบสำคัญในการปฏิบัติการของสหรัฐฯที่ใช้อากาศยานไร้คนขับเข้าทำการโจมตีทิ้งระเบิดอย่างต่อเนื่องเพื่อเล่นงานพวกหัวรุนแรงที่หลบซ่อนอยู่ในปากีสถาน ตลอดจนในปฏิบัติการโจมตีของนักรบพิเศษหน่วยซีลส์ที่ปลิดชีพบินลาดินได้สำเร็จในเดือนพฤษภาคม
ในการเปิดประเดิมช่วงสัปดาห์แห่งกิจกรรมนานาเพื่อระลึกวาระครบรอบ 10 ปีของเหตุการณ์ 11 กันยา (9/11) พาเนตตาได้เดินทางมาเยือนอนุสรณ์สถานแห่งใหม่ในนิวยอร์ก รวมทั้งส่วนอาคารพิพิธภัณฑ์ที่ยังอยู่ระหว่างการก่อสร้างโดยมีกำหนดเปิดในวันที่ 11 กันยายนปีหน้า
พาเนตตา กลายเป็นรัฐมนตรีในคณะรัฐบาลสหรัฐฯชุดนี้คนแรก ที่ได้ไปเยี่ยมเยียนอนุสรณ์สถาน 9/11 แห่งใหม่นี้ด้วยตนเอง ก่อนที่จะมีพิธีเปิดอย่างเป็นทางการในวันอาทิตย์ (11 กันยายน) นี้ โดยในเที่ยวเดินทางนี้ เขาได้นำทหารจากแต่ละกองทัพ (กองทัพบก, กองทัพเรือ, กองทัพอากาศ, กองทัพนาวิกโยธิน, กองกำลังรักษาชายฝั่ง) จำนวนกองทัพละ 1 คนร่วมการเดินทางด้วย ทหารเหล่านี้ล้วนแต่เป็นผู้ที่ลงชื่อสมัครเข้ารับใช้ชาติภายหลังเหตุการณ์วินาศกรรม 9/11
อย่างไรก็ตาม ฝนที่ตกกระหน่ำลงมา บังคับให้พาเนตตาต้องยกเลิกแผนการที่จะเดินทางไปยัง แชงก์วิลล์ มลรัฐเพนซิลเวเนีย ซึ่งเป็นจุดที่เครื่องบินโดยสาร 1 ใน 4 ลำที่ถูกกลุ่มผู้ก่อการร้ายจี้มาก่อเหตุ ได้ตกลงในทุ่งนา หลังจากที่พวกผู้โดยสารพยายามต่อสู้กับคนร้าย
