เอเอฟพี - คู่เกย์และเลสเบี้ยนไม่น้อยกว่า 800 คู่ พร้อมใจกันแต่งงานและจดทะเบียนสมรสโดยถูกต้องตามกฎหมายทั่วรัฐนิวยอร์ก วันนี้ (24) นับเป็นเหตุการณ์สำคัญที่กลุ่มผู้สนับสนุนตั้งความหวังว่าอาจช่วยผลักดันให้ทุกรัฐทั่วทั้งสหรัฐฯ ผ่านกฎหมายแต่งงานโดยเสรีของกลุ่มรักร่วมเพศ
เมืองและเขตต่างๆ ทั่วนิวยอร์กมีกำหนดเปิดสำนักงานเพื่อออกเอกสารทะเบียนสมรสให้กับคู่รักร่วมเพศเป็นครั้งแรกของรัฐ หลังจากนิวยอร์กได้ผ่านกฎหมายอนุญาตให้บุคคลเพศเดียวกันแต่งงานได้อย่างเสรี เมื่อวันที่ 24 มิถุนายน ท่ามกลางการลงมติที่สร้างความวิตกกังวลให้กับหลายฝ่าย
นิวยอร์กเป็นรัฐลำดับที่ 6 และรัฐขนาดใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ที่เปิดเสรีให้คู่เกย์และเลสเบี้ยนสามารถแต่งงานกันได้
เฉพาะในนครนิวยอร์ก เมืองใหญ่ที่สุดของสหรัฐฯ ด้วยประชากรกว่า 8 ล้านคน มีคู่รักร่วมเพศจำนวน 823 คู่ลงทะเบียนล่วงหน้าเพื่อขอจดทะเบียนสมรสในวันนี้ (24) ซึ่งเป็นวันแรกที่กฎหมายฉบับใหม่บังคับใช้
การแต่งงานในวันนี้จะทำลายสถิติจำนวนคู่แต่งงานภายในวันเดียวของนครนิวยอร์ก โดยสถิติเดิมอยู่ที่ 621 คู่จากการแต่งงานเมื่อวันวาเลนไทน์ (14 กุมภาพันธ์) ปี 2003 และ 610 คู่ จากการแต่งงานเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม 2008 ตามกระแสนิยมตัวเลข 08/08/08
ศาสนาจารย์ คาร์เมน เฮอร์นันเดซ ผู้ประกาศตนว่าเป็น “เลสเบี้ยนคนแรก” ของย่านบรอนซ์ ซึ่งมีกระแสต่อต้านกลุ่มรักร่วมเพศรุนแรง ก็อดตื่นเต้นไม่ได้กับงานแต่งของตัวเองที่กำลังจะมีขึ้น แม้เธอเป็นนักรณรงค์เพื่อสิทธิเกย์และเสสเบียนตัวยง
“ฉันเป็นเลสเบี้ยนคนแรกในแถบบรอนซ์ ฉันต่อสู้กับทัศนคติต่อต้านกลุ่มรักร่วมเพศในสังคมชาวละตินแถบนี้” เฮอร์นันเดซ ศาสนาจารย์หญิงของคริสตจักรเมโธดิสต์กล่าว
นอกเหนือจากสถิติจำนวนคู่แต่งงานใหม่ที่กำลังเกิดขึ้น นครนิวยอร์กกำลังเตรียมตัวต้อนรับเทศกาลเฉลิมฉลองของกลุ่มรักร่วมเพศยาวนานหลายสัปดาห์ และผู้คนที่หลั่งไหลมาแต่งงานกันในมหานครแห่งนี้
งานดังกล่าวมีขึ้น 2 วันหลังจากประธานาธิบดีบารัค โอบามา ได้ประกาศให้กฎหมาย “ห้ามถาม ห้ามตอบ” (Don't Ask, Don't Tell) ซึ่งมีข้อกำหนดห้ามเกย์รับใช้กองทัพ สิ้นสุดลงวันที่ 20 กันยายนนี้ ผู้นำสหรัฐฯ ยังย้ำว่ากองทัพพร้อมแล้วที่จะยอมรับเกย์เข้ารับใช้ชาติ
กฏหมายฉบับปี 1993 ดังกล่าวมีระเบียบห้ามนายทหารเปิดเผยถึงรสนิยมทางเพศ มิฉะนั้นจะถูกปลดออกจากกองทัพ ซึ่งเป็นผลให้มีการปลดประจำการทหารแล้วประมาณ 14,000 นาย
