ยอดขาย นสพ.ทั่วโลกปีที่แล้วเพิ่มสูงขึ้น

เอเอฟพี - ยอดขายหนังสือพิมพ์ทั่วโลกขยับสูงขึ้นเล็กน้อยในปีที่แล้ว สวนทางกับการคาดคะเนในแง่ร้ายที่ว่า อุตสาหกรรมสื่อสิ่งพิมพ์ประเภทนี้กำลังถึงคราวอวสาน โดยที่ยอดขายเพิ่มขึ้นทางแถบแอฟริกา, เอเชีย และละตินอเมริกา ถึงแม้ในยุโรปและสหรัฐฯ จะมียอดขายตกต่ำ ทั้งนี้ เป็นการแถลงขององค์การตัวแทนอุตสาหกรรมนี้เมื่อวันพุธ (27)

ยอดขายหนังสือพิมพ์ทั่วโลกเติบโตขึ้น 1.3 เปอร์เซ็นต์ ในปีที่แล้วเมื่อเทียบกับปี 2007 โดยขยับขึ้นมาอยู่ที่ 539 ล้านฉบับ และเติบโตขึ้นในระดับ 8.8 เปอร์เซ็นต์ ในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา แกวิน โอไรล์ลี นายกสมาคมหนังสือพิมพ์โลก (ดับเบิลยูเอเอ็น) กล่าว

“อุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ยังคงเติบโต” โอไรล์ลี กล่าวก่อนเริ่มการประชุมดับเบิลยูเอเอ็นเป็นเวลา 2 วัน ที่เมืองบาร์เซโลนา ประเทศสเปน นายกสมาคมหนังสือพิมพ์โลก ยังกล่าวด้วยว่า พวกนักวิจารณ์ด้านสื่อต่าง “ผิดพลาด” ที่คาดคะเนว่า หนังสือพิมพ์รายวันจะถึงคราวหมดยุค

อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์ในประเทศร่ำรวยต่างก็กำลังพยายามดิ้นรนอย่างหนัก เพื่อความอยู่รอด เนื่องจากผลกระทบจากอินเทอร์เน็ต มิหนำซ้ำรายได้จากโฆษณายังร่อยหรอลง เพราะวิกฤตเศรษฐกิจ

กิจการหนังสือพิมพ์หลายแห่งของสหรัฐฯ ต้องประกาศล้มละลายในช่วง 2-3 เดือนที่แล้ว อาทิ บริษัท ทรีบูน โค.ซึ่งเป็นเจ้าของหนังสือพิมพ์ชิคาโก ทรีบูน, ลอสแองเจลิส ไทมส์, บัลทิมอร์ ซัน และอีกหลายฉบับ

ขณะที่หนังสือพิมพ์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ 2 แห่ง คือ ซีแอตเทล โพสต์-อินเทลลิเจนเซอร์ และ เดอะ ร็อกกี้ เมาน์เทน นิวส์ มีอันปิดกิจการลงในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา และมีอีกหลายฉบับที่กำลังล้มลุกคลุกคลาน

ในทางตรงกันข้าม ตลาดแห่งอื่นๆ เช่น ในแถบเอเชีย สื่อสิ่งพิมพ์ชนิดนี้กลับกำลังเฟื่องฟู เนื่องจากภูมิภาคแถบดังกล่าว มีสัดส่วนชนชั้นกลางเพิ่มมากขึ้น ส่งผลให้ตลาดกระเตื้องขึ้น

อุตสาหกรรมสื่อสิ่งพิมพ์ในอินเดียเติบโตเป็นประวัติการณ์ถึง 16 เปอร์เซ็นต์ ในปี 2007 จากปีก่อนหน้า ทั้งนี้ ผลศึกษาของ “ไพร้ซวอเตอร์เฮาส์ คูเปอร์ส” ซึ่งถูกนำเสนอในที่ประชุมครั้งนี้ด้วย

ความรุ่งโรจน์ของอุตสาหกรรมหนังสือพิมพ์ในแถบเอเชีย ได้รับการตอกย้ำในช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา เมื่อ วอลล์สตรีท เจอร์นัล เริ่มตีพิมพ์หนังสือพิมพ์ธุรกิจฉบับนี้ในเวอร์ชันท้องถิ่นที่อินเดีย ซึ่งมีประชากรมากสุดอันดับสองของโลก

โอไรล์ลี กล่าวว่า รายได้จากการขายโฆษณาในหนังสือพิมพ์รายวันทั่วโลกลดลงถึง 5 เปอร์เซ็นต์ ในปีที่แล้ว และคาดว่า น่าจะลดลงอีกในปี 2009 แต่อุตสาหกรรมสิ่งพิมพ์ “จะดีดกลับขึ้นมา” อีกครั้ง เมื่อวิกฤตเศรษฐกิจโลกสิ้นสุด

เขากล่าวด้วยว่า กิจการสื่อสิ่งพิมพ์กำลังเผชิญกับช่วงเวลาของ “การเปลี่ยนแปลงอย่างบ้าคลั่ง” จากการผงาดขึ้นมาของสื่อใหม่ๆ ในการเผยแพร่ข่าวสาร เช่น อินเทอร์เน็ต และ โทรศัพท์มือถือ แต่อย่างไรก็ตาม หนังสือพิมพ์จะสามารถหาทางปรับเข้าหาสิ่งแวดล้อมใหม่ๆ เหล่านี้

“อนาคตมีเพียงออนไลน์เท่านั้น” เขากล่าว

2 ใน 3 ของผู้ตอบแบบสอบถามของไพร้ซวอเตอร์เฮาส์ คูเปอร์ส ซึ่งสำรวจความเห็นของผู้คนใน 7 ประเทศ ตอบว่า เต็มใจจะจ่ายเงินเพื่ออ่านเนื้อหาข่าวทั่วไปในอินเทอร์เน็ต

ขณะที่นักวิเคราะห์หลายคน มองว่า การปรากฏขึ้นของเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตผ่านมือถือ ที่มีประสิทธิภาพและง่ายต่อการอ่านมากขึ้น เช่น แอปเปิล ไอโฟน เมื่อบวกกับระบบการจ่ายเงินแบบใหม่ๆ ท้ายที่สุดแล้วจะเอื้ออำนวยให้หนังสือพิมพ์สามารถเติบโตในยุคดิจิตอล

เป็นต้นว่า วอลล์สตรีท เจอร์นัล ประสบความสำเร็จในการให้บริการเนื้อหาข่าวทั้งแบบเสียเงินและไม่เสียเงิน โดยผู้อ่านที่เสียเงินเท่านั้น จึงจะได้อ่านบทวิเคราะห์และความที่เจาะลึกและเข้มข้น ปรากฏว่า ตอนนี้มีผู้อ่านแบบจ่ายเงินมากกว่า 1 ล้านราย