เอเอฟพี – เจ้าหน้าที่อาวุโสของรัฐบาลสหรัฐฯ เผย ทำเนียบขาวกำลังกดดันให้ ริก แวกโกเนอร์ ผู้บริหารระดับสูงของจีเอ็ม บริษัทยานยนต์ยักษ์ใหญ่ของสหรัฐฯ ลาออกจากตำแหน่ง ขณะที่เจ้าหน้าที่ในรัฐบาลเร่งร่างแผนช่วยเหลืออุตสาหกรรมรถยนต์ ตามคำสั่งของประธานาธิบดี บารัค โอบามา
เจ้าหน้าที่อาวุโสของทำเนียบขาว ซึ่งไม่เปิดเผยชื่อ กล่าวว่า “เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลขอให้คุณแวกโกเนอร์ลงจากตำแหน่งจริง และเขาก็ยินยอมแล้วด้วย”
การประกาศให้ แวกโกเนอร์ ออกจากตำแหน่ง 1 วัน ก่อนที่โอบามาจะชี้แจงแผนกอบกู้ภาคอุตสาหกรรมยานยนต์ ที่กำลังย่ำแย่ มีขึ้นขณะที่ เจนเนอรัล มอเตอร์ส และไครสเลอร์กำลังใกล้ล้มละลาย และหาทางกู้ยืมเงินจากรัฐบาลเพิ่มเติมอีก 21,600 ล้านดอลลาร์
เจ้าหน้าที่อาวุโสคนดังกล่าว ระบุว่า การลงจากตำแหน่งของแวกโกเนอร์ครั้งนี้ ไม่ใช่การแลกเปลี่ยน เพื่อรับเงินทุนอีดฉีดเพิ่มเติมแต่อย่างใด โดยเสริมว่า อย่างไรก็แล้วแต่ผู้บริหารระดับสูงของจีเอ็มรายนี้ก็ถูกเร่งเร้าให้ลาออกอยู่แล้ว
คณะทำงานเฉพาะกิจของโอบามากำลังเร่งทำงาน เพื่อแก้ปัญหาวิกฤตของอุตสาหกรรมรถยนต์ ซึ่งเป็นเสมือนเสาหลักของเศรษฐกิจสหรัฐฯ ที่ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากยอดขายรถยนต์ทั่วโลกตกต่ำ ท่ามกลางวิกฤตเศรษฐกิจชะลอตัวทั่วโลก
ด้าน เจนเนอรัล มอเตอร์ส ได้ออกแถลงการณ์ในเวลาต่อมา ว่า ริก แวกโกเนอร์ วัย 56 ปี ซึ่งได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้บริหารระดับสูงเมื่อปี 2000 ได้ลาออกจากตำแหน่งประธาน และซีอีโอของบริษัท ซึ่งมีผลในทันที
ยิ่งไปกว่านั้น จีเอ็มยังได้ประกาศชื่อ ฟริตซ์ เฮนเดอร์สัน ขึ้นดำรงตำแหน่งเป็นผู้บริหารสูงสุดคนใหม่ แทน แวกโกเนอร์ โดย เฮนเดอร์สัน วัย 50 ปี เคยได้รับการเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งปัจจุบันเมื่อปี 2008 และเคยรับตำแหน่งรองประธานบริษัท และหัวหน้าฝ่ายการเงินมาก่อนหน้านี้ด้วย
