เอเจนซี/เอเอฟพี - จัดด์ เกร็ก วุฒิสมาชิกรีพับลิกันเมื่อวันพฤหัสบดี (12) เปิดเผยว่า เขาขอถอนตัวจากการเสนอชื่อของประธานาธิบดี บารัค โอบามา ให้ดำรงตำแห่งรัฐมนตรีรัฐมนตรีกระทรวงพาณิชย์ เหตุจากคิดต่างกันในแผนกู้เศรษฐกิจ อีกหนึ่งข่าวร้ายที่มีต่อความพยายามของประธานาธิบดีที่หวังได้รับการสนับสนุนพรรคคู่แข่ง
เกร็ก บอกว่า เขาถอนตัวเพราะว่ามีความเห็นแตกต่างกับประธานาธิบดีจากพรรคเดโมแครตในหลายประเด็น รวมไปถึงแผนกระตุ้นเศรษฐกิจและแผนสำรวจสำมะโนประชากร ซึ่งทางกระทรวงพาณิชย์จะต้องเป็นผู้รับผิดชอบทำให้บรรลุผล
ถ้อยแถลงอันน่าประหลาดใจของ เกร็ก มีขึ้นเพียง 2 สัปดาห์ หลังจากเขาเป็นสมาชิกพรรครีพับลิกันรายที่ 3 ที่ โอบามา รับเชิญเข้าร่วมรัฐบาลและสะท้อนถึงความโกรธเคืองของรีพับลิกันต่อวิธีจัดการกับแผนกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่ามหาศาลของประธานาธิบดี
ด้านทำเนียบขาวแสดงความผิดหวังต่อการเคลื่อนไหวครั้งนี้ โดยเรียกมันว่า “การเปลี่ยนใจ” อันน่าเศร้า ซึ่งชัดเจนว่าเป็นเพราะ เกร็ก ไม่สนับสนุนบางส่วนในลำดับความสำคัญของแผนกอบกู้เศรษฐกิจของโอบามา
เกร็ก กล่าวในแถลงการณ์ว่าเขารู้สึกเป็นเกียรติและรู้สึกว่าตนเองได้นำมุมมอง และแนวคิดที่อาจช่วยโอบามา ที่เข้าบริหารประเทศในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ แต่เขายอมรับว่ามีความแตกต่างถึงวิธีปฏิรูปสำนักงานสำรวจสำมะโนประชากรที่อ่อนไหวทางการเมือง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกระทรวงพาณิชย์
“มันมาปรากฏชัดระหว่างกระบวนการว่าสำหรับผมแล้วมันไม่ได้ผล ขณะเดียวกันผมก็พบว่ามีหลายประเด็นในแผนกระตุ้นเศรษฐกิจและปฏิรูปสำมะโนประชากร ที่มีความขัดแย้งอันไม่สามารถแก้ไขได้” เกร็ก กล่าว
โอบามา เสนอชื่อ เกร็ก เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ แทนที่ บิลล์ ริชาร์ดสัน ผู้ว่าการรัฐนิวเม็กซิโก ที่ถอนตัวออกไปเมื่อเดือนก่อน
คำแถลงของเกร็ก มีออกมาหลังจากรีพับลิกันต่อต้านทำเนียบขาวอย่างแข็งขันต่อความพยายามผ่านกระตุ้นเศรษฐกิจมูลค่ามหาศาล
โอบามา อ้างว่า มาตรการดังกล่าวมีความจำเป็นต่อการคลี่คลายวิกฤตเศรษฐกิจครั้งร้ายแรงสุดในรอบหลายทศวรรษ แต่นักวิจารณ์บอกว่าร่างกฎหมายนี้ ซึ่งท้ายสุดมีมูลค่า 7.89 แสนล้านดอลลาร์ มุ่งเน้นเฉพาะโครงการรัฐบาลมากเกินไปและแผนการต่างๆ ไม่สัมพันธ์กับเศรษฐกิจ
ร่างกฎหมายนี้อยู่ในขั้นเตรียมลงมติครั้งสุดท้ายของทั้งวุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรในวันศุกร์ (13) หลังจากที่ไม่ได้รับการสนับสนุนจาก ส.ส.รีพับลิกันเลยแม้แต่คะแนนเดียวในการโหวตรอบแรกและผ่านความเห็นชอบจากวุฒิสภาด้วยเสียงสนับสนุนจาก ส.ว.รีพับลิกัน แค่ 3 คน
ตัวเลือกในการดำรงตำแหน่งสำคัญของรัฐบาลโอบามา ประสบปัญหาหลายคน โดย ทอม แดสเชิล ว่าที่รัฐมนตรีกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ และ แนนซี คิลเลเฟอร์ ผู้ได้รับแต่งตั้งเป็นหัวหน้าดูแลการใช้จ่ายงบประมาณประจำทำเนียบขาว ต้องถอนตัวไปเนื่องจากมีข้อบกพร่องในเรื่องการชำระภาษีทั้งสองคน
ส่วน บิล ริชาร์ดสัน ตัวเลือกแรกให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีพาณิชย์ ประกาศถอนตัว เนื่องจากต้องถูกสอบสวนกรณีผลประโยชน์ทับซ้อนในรัฐนิวเม็กซิโก นอกจากนั้นยังมีกรณีของทิม ไกธ์เนอร์ รัฐมนตรีคลัง ทว่าเขาสามารถสะสางข้อกล่าวหาเรื่องไม่ชำระภาษีในสมัยที่ทำงานกับกองทุนการเงินระหว่างประเทศได้สำเร็จ จนได้รับการอนุมัติให้ดำรงตำแหน่งจากวุฒิสภา และเพิ่งเข้าสาบานตนนั่งเก้าอี้ปลายเดือนมกราคม
