เผย “ไรซ์” ได้ของขวัญจากผู้นำต่างชาติมูลค่าสูงกว่า “บุช”

เอเอฟพี – ตามระเบียบแล้ว ประธานาธิบดี จอร์จ ดับเบิลยู บุช อาจมีตำแหน่งสูงสุดในรัฐบาลสหรัฐฯ แต่เมื่อผู้นำต่างชาติมอบของขวัญ ของกำนัลให้แก่สมาชิกคนอื่นๆ ในรัฐบาล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ คอนโดลิซซา ไรซ์ กลับเป็นผู้ที่ได้รับของขวัญมูลค่าสูงที่สุด

เลื่องลือกันว่า ไรซ์ ในฐานะนักการทูตระดับสูงได้รับชุดเครื่องเพชร และเครื่องประดับทับทิมจากกษัตริย์อับดุลเลาะห์ แห่งซาอุดีอาระเบีย ซึ่งมีมูลค่าสูงถึง 165,000 ดอลลาร์ ตามรายการของกำนัลอย่างเป็นทางการ ที่ทางกระทรวงการต่างประเทศออกมาในสัปดาห์นี้

นอกจากนี้ รายงานของขวัญ ที่เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ได้รับมาในปี 2007 ยังระบุว่า กษัตริย์อับดุลเลาะห์ที่ 2 ยังพระราชทาน เพชร และชุดเครื่องประดับหยก ที่มีทั้งสร้อยคอ สร้อยข้อมือ ต่างหู และแหวน มูลค่ารวม 147,000 ดอลลาร์ ให้แก่ ไรซ์ ด้วย

ด้าน สตรีหมายเลขหนึ่ง ลอรา บุช ก็ได้รับชุดเครื่องเพชร และ แซฟไฟร์ เป็นของขวัญจากราชวงศ์ซาอุดีฯเช่นกัน ทว่า มูลค่าของนั้นเพียง 85,000 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของไรซ์เท่านั้น

ส่วนของกำนัลอื่นๆ ที่สตรีหลายเลขหนึ่งของสหรัฐฯ ได้รับ ได้แก่ ถั่วชนิดต่างๆ และผลไม้แห้ง ซึ่งเป็นของขวัญจากองค์ทะไลลามะ มีมูลค่า 6 ดอลลาร์

ส่วนของขวัญที่ประธานาธิบดี บุช ได้รับ สะท้อนให้เห็นความชื่นชอบสิ่งของธรรมดาๆ อย่าง จักรยานเสือภูเขา หรือกรรไกรตัดกิ่งไม้ สำหรับบ้านพักในเทกซัสของเขา นี่เองทำให้นายกรัฐมนตรีเฟดริก เรนเฟล์ต มอบเลื่อยไฟฟ้า พร้อมด้ามจับสบายมือ ที่ผลิตขึ้นในสวีเดน ให้ผู้นำสหรัฐฯ เป็นของขวัญด้วย

อย่างไรก็ตาม ของขวัญอย่างเป็นทางการทั้งหมดยังเป็นของสาธารณะ เนื่องจากกฎหมายของสหรัฐฯ ห้ามเจ้าหน้าที่รัฐบาลรับของขวัญจากรัฐบาลต่างชาติ