เอเอฟพี – ธนาคารกลางสหรัฐฯ หรือเฟด ตัดสินใจอย่างชนิดไม่เคยกระทำมาก่อนที่จะปล่อยกู้ให้บริษัทอเมริกัน อินเตอร์เนชั่นแนล กรุ๊ป หรือเอไอจี จำนวน 85,000 ล้านดอลลาร์ เพื่อช่วยเหลือไม่ให้ยักษ์ใหญ่ประกันภัยรายนี้ต้องล้มละลายซึ่งคาดว่าจะนำไปสู่หายนะทางการเงินทั่วโลก
ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งมีการรับรองในช่วงดึกคืนวันอังคาร (16) ที่ผ่านมาตามเวลาท้องถิ่น หรือเช้าวันนี้ (17) ตามเวลาของไทยนั้น ให้รัฐบาลสหรัฐฯ ถือหุ้นของบริษัทประกันภัยยักษ์ใหญ่แห่งนี้ ร้อยละ 79.9 เพื่อแลกกับเงินกู้จำนวนดังกล่าว
เป็นที่วิตกกันว่าเอไอจีกำลังจะกลายเป็นเหยื่อรายต่อไปที่จะต้องล้มละลาย หลังสัปดาห์แห่งความตื่นตระหนกและปั่นป่วนในตลาดการเงิน ซึ่งนำไปสู่การล้มละลายของเลห์แมน บราเธอร์ส และการเทกโอเวอร์เมอร์ริล ลินช์ โดยแบงก์ ออฟ อเมริกา อันเป็น 2 วาณิชธนกิจยักษ์ใหญ่ของโลก อีกทั้งก่อนหน้านี้เพียง 9 วัน แฟนนี เม และเฟรดดี แมค 2 สถาบันยักษ์ใหญ่ทางด้านสินเชื่อเพื่อการเคหะของสหรัฐฯ ก็เพิ่งถูกโอนเป็นของรัฐ
แถลงการณ์ของเฟดระบุว่า คณะกรรมการธนาคารกลางสหรัฐฯ ได้ตัดสินใจ จากการสนับสนุนอย่างเต็มที่ของกระทรวงการคลัง ภายใต้รัฐบัญญัติธนาคารกลาง ด้วยเงื่อนไขในการปกป้องผลประโยชน์ของรัฐบาลสหรัฐฯ และผู้เสียภาษี
สำหรับวงเงินสินเชื่อที่มีกำหนดระยะเวลา 24 เดือนนี้จะคิดอัตราดอกเบี้ยโดยเทียบเท่ากับอัตราดอกเบี้ยระหว่างธนาคารของลอนดอน (ไลบอร์) บวกอีก ร้อยละ 8.5 โดยมีทรัพย์สินทั้งหมดของเอไอจี ซึ่งรวมถึงบริษัทในเครือเป็นหลักทรัพย์ค้ำประกัน โดยรัฐบาลสหรัฐฯ ยังมีสิทธิ์ที่จะคัดค้านการจ่ายเงินปันผลให้กับผู้ถือหุ้นของบริษัทประกันรายนี้ด้วย
ขณะที่ เฮนรี พอลสัน รัฐมนตรีกระทรวงการคลังสหรัฐฯ แถลงว่า เห็นชอบในข้อตกลงของธนาคารกลางสหรัฐฯ ที่จะให้เอไอจีกู้ยืมเงินจำนวนนี้แล้ว
