เอเอฟพี – คณะกรรมการการท่องเที่ยวของสิงคโปร์เผยจำนวนนักท่องเที่ยวแดนลอดช่องตกลง 4.1% ในเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา เป็นการลดลงครั้งแรก หลังจากมีจำนวนเพิ่มขึ้นมาตลอดระยะเวลามากกว่า 4 ปี
“ก่อนหน้าเดือนมิถุนายนปี 2008 ภาคท่องเที่ยวของสิงคโปร์ประสบความสำเร็จยาวนานติดกันถึง 51 เดือนของการเติบโตของจำนวนนักท่องเที่ยวปีต่อปี” คณะกรรมการของรัฐบาลแถลงวานนี้ (25)
คณะกรรมการ ระบุว่า การลดลงในเดือนมิถุนายนนั้นเกิดขึ้นหลังจากจำนวนที่เพิ่มขึ้น 0.8% ในเดือนเมษายน และพฤษภาคม ขณะที่บรรยากาศทางเศรษฐกิจกำลังย่ำแย่ ซึ่งตัวเลขดังกล่าวเปรียบเทียบกับตัวเลขในเดือนเดียวกันของปีที่ผ่านมา
โดยรวมแล้ว นักท่องเที่ยวที่เดินทางเข้าสิงคโปร์ในช่วง 6 เดือนแรกของปีนี้มียอดรวม 5.1 ล้านคน ซึ่งเพิ่มขึ้น 2.9% จากครึ่งปีแรกของปี 2007 แต่จำนวนเงินรายได้จากการท่องเที่ยวตกลง 0.2% ปีต่อปีในเดือนมกราคม-มิถุนายน เหลือประมาณ 6,500 ล้านดอลลาร์สิงคโปร์ หรือประมาณ 4,700 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ
จำนวนผู้เดินทางเข้าสิงคโปร์ตั้งแต่เดือนมกราคม-มิถุนายนนี้สูงที่สุดเท่าที่เคยมีบันทึกในช่วงเวลาดังกล่าว และแสดงว่าเป็น 47% ที่ตั้งเป้าหมายนักท่องเที่ยวของปีนี้เอาไว้ 10.8 ล้านคน โดยเป้าหมายระยะยาวของสิงคโปร์ต้องการดึงนักท่องเที่ยวราว 17 ล้านคน ซึ่งจะทำเงินราว 30,000 ดอลลาร์สิงคโปร์ภายในปี 2015
ทั้งนี้ คณะกรรมการการท่องเที่ยว ตำหนิว่า จำนวนนักท่องเที่ยวที่ลดลงนั้นเนื่องมาจากเศรษฐกิจทั่วโลกชะลอตัว ค่าโดยสารทางอากาศสูงขึ้น และราคาน้ำมันเชื้อเพลิงที่สูงขึ้น รวมถึงอัตราแลกเปลี่ยนเงินต่างประเทศด้วย
อย่างไรก็ตาม คณะกรรมการ ชี้ว่า ยังสามารถมองในทางที่ดี ในระยะกลางถึงระยะยาวได้ เมื่อมีการเปิดสถานที่ท่องเที่ยว และสถานที่อำนวยความสะดวกเพิ่มขึ้น ขณะกำลังสร้างรีสอร์ตบันเทิง และบ่อนคาซิโนอีก 2 แห่ง ซึ่งคาดว่าจะเสร็จภายในปี 2010 นี้ และยังจะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งรถฟอร์มูลาวันในเดือนกันยายนด้วย
