สหรัฐฯ แย้มคืนงบช่วยเหลือด้านทหารให้ไทยหลังได้ รบ.เลือกตั้ง

เอเอฟพี - เอริค จอห์น ทูตสหรัฐฯประจำประเทศไทย เปิดเผยวันนี้ (1) กองทัพสหรัฐฯ เตรียมคืนงบเงินช่วยเหลือด้านการทหารอีกครั้ง หลังระงับไปจากเหตุรัฐประหารปี 2006 เมื่อรัฐบาลใหม่ที่มาจากการเลือกตั้งของไทยเข้ารับตำแหน่ง

จอห์น กล่าวกับผู้สื่อข่าวหลังจากเข้าแนะนำตัวและเยี่ยมคารวะ นายสมัคร สุนทรเวช นายกรัฐมนตรีคนใหม่ของไทย รวมทั้งหารือในประเด็นความสัมพันธ์ที่ยังคงใกล้ชิดระหว่างสองประเทศ

“เงินช่วยเหลือด้านการทหารของสหรัฐฯ อาจคืนสู่ไทยอีกครั้ง เมื่อรัฐบาลประชาธิปไตยถูกตั้งขึ้น” เขากล่าวผ่านล่าม

สหรัฐฯ ตัดลดเงินช่วยเหลือด้านการทหาร 24 ล้านดอลลาร์ เพื่อประท้วงคณะทหารที่ทำการรัฐประหารแบบไม่เสียเลือดเนื้อขับไล่ พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ในปี 2006

เงินช่วยเหลือที่ถูกตัดนี้เป็นเงินช่วยด้านการเงินของกองทัพต่างชาติ เงินสำหรับการฝึกอาวุธและการศึกษาของกองทัพ และเงินเพื่อใช้ในการปฏิบัติการรักษาสันติภาพ

การตัดลดเงินช่วยเหลือดังกล่าวเป็นไปโดยอัติโนมัติภายใต้กฎหมายสหรัฐฯ ที่บัญญัติไว้ว่าห้ามให้เงินช่วยเหลือประเทศที่รัฐบาลมาจากรัฐประหาร

อย่างไรก็ตาม รัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงเงินช่วยเหลือบางส่วนแก่ไทย ซึ่งทางสหรัฐฯ ถือว่าเป็นการให้เพื่อผลประโยชน์ของชาติในการต่อต้านการกับภัยก่อการร้าย อาวุธทำลายล้างสูง และต่อสู้กับโรคติดต่อ นอกจากนี้สหรัฐฯ ยังคงฝึกร่วม/ผสมทางการทหารระดับพหุภาคีระหว่างไทยกับสหรัฐฯ (คอบราโกลด์) ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี

แต่ก่อนที่สหรัฐฯ จะคืนงบช่วยเหลือให้กับไทย คอนโดลิซซา ไรซ์ รัฐมนตรีต่างประเทศของสหรัฐฯ ต้องขอรับรองจากสภาคองเกรส ซึ่งเวลานี้พรรคเดโมแครตครองเสียงข้างมากอยู่