นายแพทย์วิฑูรย์ ด่านวิบูลย์ ผู้อำนวยการองค์การเภสัชกรรม (อภ.) เปิดเผยความคืบหน้าการศึกษาวิจัยวัคซีนป้องกันโควิด-19 ชนิดเชื้อตายในมนุษย์ ระยะที่ 1 ว่า การพัฒนาวัคซีน HXP-GPOVac เป็นความร่วมมือระหว่างคณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล ร่วมกับองค์การเภสัชกรรม ซึ่งเริ่มทดลองในอาสาสมัครระยะที่ 1 เมื่อเดือนมีนาคม ที่ผ่านมา จากนั้นได้ส่งตัวอย่างไปตรวจในแล็บที่ได้มาตรฐานจากหลายสถาบัน อาทิ ที่กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ สำนักงานพัฒนาวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีแห่งชาติ (สวทช.) และแล็บต่างประเทศ ผลที่ออกมาเบื้องต้นพบว่า ค่อนข้างดี มีภูมิคุ้มกันตอบสนองได้ดี เป็นที่น่าประทับใจมาก ทั้งนี้ จะมีการรายงานผลการทดสอบอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคมนี้ และจะเลือกวัคซีน 2 สูตรที่ให้ผลดีที่สุด จากที่มีการทดลองไป 5 สูตร เพื่อมาทำการทดลองในอาสาสมัคร 250 คน ในระยะที่ 2 และเลือกสูตรที่ดีที่สุดเพื่อลดลองในระยะที่ 3 ต่อไป
นายแพทย์วิฑูรย์ กล่าวว่า ปัจจุบันวัคซีนป้องกันโควิด-19 ทุกชนิดตั้งต้นพัฒนามาจากเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 สายพันธุ์อู่ฮั่น ซึ่งวัคซีน HXP-GPOVac ก็เป็นการทดลองกับเชื้อไวรัสสายพันธุ์อู่ฮั่น แต่ใช้เทคโนโลยีล็อกโปรตีนไวรัส 6 ตำแหน่ง เมื่อเทียบกับวัคซีนตัวอื่นที่มีการล็อกโปรตีนไวรัส 2 ตำแหน่ง ซึ่งการล็อกตำแหน่งโปรตีนหลายจุดจะทำให้ร่างกายจดจำเชื้อได้หลากหลายกว่า สร้างภูมิคุ้มกันได้กว้างกว่า และผลการทดสอบที่ออกมาก็พบว่าภูมิคุ้นกันขึ้นดีมาก และเมื่อนำมาทดสอบกับสายพันธุ์อัลฟา (อังกฤษ) ก็ให้ผลลัพธ์ค่อนข้างดี ภูมิคุ้มกันไม่ได้ลดลงมากนัก ขณะนี้อยู่ระหว่างการทดสอบกับสายพันธุ์เบตา (แอฟริกาใต้) และสายพันธุ์เดลตา (อินเดีย) และส่งตรวจที่กรมวิทยาศาสตร์การแพทย์ เพื่อดูว่าวัคซีนตอบสนองกับสายพันธุ์ใดบ้าง
สำหรับเทคโนโลยีนี้ ในรุ่นต่อไปจะมีการเปลี่ยนหัวเชื้อ เปลี่ยนเชื้อต้นแบบ ซึ่งอาจจะมีการนำเชื้อหลายสายพันธุ์มารวมกัน เอาสไปรท์โปรตีนของแต่ละสายพันธุ์รวมกัน เพื่อดูประสิทธิภาพของวัคซีน
ขณะเดียวกัน นายแพทย์วิฑูรย์ กล่าวถึงความปลอดภัยในกลุ่มอาสาสมัครระยะที่ 1 ที่ผ่านมา ว่า วัคซีนมีความปลอดภัยและกลุ่มอาสาสมัครเองก็ปลอดภัย อยู่ในเกณฑ์ดีหมดทุกคน อาจมีบางรายที่ตั้งครรภ์และออกจากการศึกษาไป และยังไม่มีผู้ที่แพ้วัคซีนรุนแรง
ทั้งนี้ คณะเวชศาสตร์เขตร้อน มหาวิทยาลัยมหิดล ร่วมกับองค์การเภสัชกรรม ศึกษาวิจัยวัคซีนป้องกันโควิด-19 ชนิดเชื้อตาย HXP-GPOVac ได้มีการแถลงข่าวการเริ่มทดลองฉีดวัคซีนในคนระยะที่ 1 เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2564 โดยมี ศ.พญ.พรรณี ปิติสุทธิธรรม ผู้อำนวยการศูนย์ความเป็นเลิศด้านการทดสอบวัคซีน และหัวหน้าภาควิชาอายุรศาสตร์เขตร้อน คณะเวชศาสตร์เขตร้อน เป็นหัวหน้าโครงการวิจัยดังกล่าวพร้อมให้รายละเอียดในการทดลองวัคซีนในคนระยะที่ 1 ว่าเป็นผู้ที่มีสุขภาพดี ไม่มีประวัติติดเชื้อโควิดมาก่อน ไม่มีการตั้งครรภ์ จำนวน 210 คน อายุ 18-59 ปี
