เฟซบุ๊ก สถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น โพสต์ข้อความไว้อาลัยต่อการจากไปของพลายอาทิตย์ ช้างไทยที่สวนสัตว์อุเอโนะ โดยระบุว่า สถานเอกอัครราชทูตไทย ณ กรุงโตเกียว ได้รับแจ้งจากสวนสัตว์อุเอโนะ กรุงโตเกียว อย่างเป็นทางการว่า เมื่อวันที่ 14 กันยายน 2563 สวนสัตว์อุเอโนะได้จัดงานไว้อาลัยพลาย "อาทิตย์" ที่ได้ล้มจากอาการป่วยด้วยโรควัณโรค เมื่อวันที่ 24 สิงหาคม 2563 การจากไปของพลาย "อาทิตย์" สร้างความใจหายและความโศกเศร้าแก่ผู้ที่ได้รับทราบข่าว โดยเฉพาะอย่างยิ่งประชาชนชาวญี่ปุ่นจำนวนมากที่รักและเอ็นดูพลาย "อาทิตย์" ตั้งแต่มาที่ญี่ปุ่นจนจากไป รวมเวลาที่ได้อยู่กับชาวญี่ปุ่นทั้งสิ้นเกือบ 18 ปี
ทั้งนี้ พลาย "อาทิตย์" (เพศผู้) และ พัง "อุทัย" (เพศเมีย) ได้เดินทางจาก จ.สุรินทร์ ประเทศไทย มายังสวนสัตว์อุเอโนะ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อเดือนตุลาคม 2545 ช้างทั้ง 2 เชือกได้รับความรักและความเอ็นดูจากประชาชนชาวญี่ปุ่นเสมอมานับตั้งแต่เดินทางถึงสวนสัตว์อุเอโนะ โดยช้างทั้งคู่เป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพและของขวัญชิ้นใหญ่ที่ประเทศไทยได้มอบให้แก่ประเทศญี่ปุ่น เพื่อเฉลิมฉลองพระประสูติกาลของเจ้าหญิงไอโกะ พระราชธิดาในมกุฎราชกุมารนารุฮิโตะ (พระอิสริยยศในขณะนั้น) และแทนคำขอบคุณต่อองค์กร Organization for Industrial, Spiritual and Cultural Advancement (OISCA) ซึ่งเป็นเอ็นจีโอของญี่ปุ่นที่ดำเนินโครงการปลูกป่าใน จ.สุรินทร์ ครบรอบ 20 ปี
ในการสูญเสียที่ไม่คาดคิดในครั้งนี้ สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ รู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณที่สมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะ และสมเด็จพระจักรพรรดินีมาซาโกะ ได้พระราชทานพระราชสาสน์แสดงความไว้อาลัยต่อการจากไปของพลาย "อาทิตย์" ด้วย
ทั้งนี้ ภายใต้สถานการณ์โรคโควิด-19 ในปัจจุบัน สวนสัตว์อุเอโนะได้คำนึงถึงประเด็นด้านความปลอดภัย จึงไม่ได้เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าร่วมงานไว้อาลัย แต่มีประชาชนส่งดอกไม้และข้อความมายังสวนสัตว์อย่างล้นหลาม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความรักที่ชาวญี่ปุ่นมีต่อพลาย "อาทิตย์" สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ ขอเป็นตัวแทนชาวไทยแสดงความขอบคุณพลาย "อาทิตย์" ที่ได้ทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรีช่วยส่งเสริมความสัมพันธ์อันดีระหว่างไทยกับญี่ปุ่น และได้สร้างรอยยิ้มให้กับทุกคนเสมอมาในช่วงเวลาที่มีชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตาม สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ จะประสานงานอย่างใกล้ชิดกับสวนสัตว์อุเอโนะ เพื่อดูแลพัง "อุทัย" ต่อไป
ทั้งนี้ พลาย "อาทิตย์" (เพศผู้) และ พัง "อุทัย" (เพศเมีย) ได้เดินทางจาก จ.สุรินทร์ ประเทศไทย มายังสวนสัตว์อุเอโนะ ประเทศญี่ปุ่น เมื่อเดือนตุลาคม 2545 ช้างทั้ง 2 เชือกได้รับความรักและความเอ็นดูจากประชาชนชาวญี่ปุ่นเสมอมานับตั้งแต่เดินทางถึงสวนสัตว์อุเอโนะ โดยช้างทั้งคู่เป็นสัญลักษณ์แห่งมิตรภาพและของขวัญชิ้นใหญ่ที่ประเทศไทยได้มอบให้แก่ประเทศญี่ปุ่น เพื่อเฉลิมฉลองพระประสูติกาลของเจ้าหญิงไอโกะ พระราชธิดาในมกุฎราชกุมารนารุฮิโตะ (พระอิสริยยศในขณะนั้น) และแทนคำขอบคุณต่อองค์กร Organization for Industrial, Spiritual and Cultural Advancement (OISCA) ซึ่งเป็นเอ็นจีโอของญี่ปุ่นที่ดำเนินโครงการปลูกป่าใน จ.สุรินทร์ ครบรอบ 20 ปี
ในการสูญเสียที่ไม่คาดคิดในครั้งนี้ สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ รู้สึกซาบซึ้งในพระมหากรุณาธิคุณที่สมเด็จพระจักรพรรดินารุฮิโตะ และสมเด็จพระจักรพรรดินีมาซาโกะ ได้พระราชทานพระราชสาสน์แสดงความไว้อาลัยต่อการจากไปของพลาย "อาทิตย์" ด้วย
ทั้งนี้ ภายใต้สถานการณ์โรคโควิด-19 ในปัจจุบัน สวนสัตว์อุเอโนะได้คำนึงถึงประเด็นด้านความปลอดภัย จึงไม่ได้เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าร่วมงานไว้อาลัย แต่มีประชาชนส่งดอกไม้และข้อความมายังสวนสัตว์อย่างล้นหลาม ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความรักที่ชาวญี่ปุ่นมีต่อพลาย "อาทิตย์" สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ ขอเป็นตัวแทนชาวไทยแสดงความขอบคุณพลาย "อาทิตย์" ที่ได้ทำหน้าที่เป็นทูตสันถวไมตรีช่วยส่งเสริมความสัมพันธ์อันดีระหว่างไทยกับญี่ปุ่น และได้สร้างรอยยิ้มให้กับทุกคนเสมอมาในช่วงเวลาที่มีชีวิตอยู่ อย่างไรก็ตาม สถานเอกอัครราชทูตไทยฯ จะประสานงานอย่างใกล้ชิดกับสวนสัตว์อุเอโนะ เพื่อดูแลพัง "อุทัย" ต่อไป
