นายแพทย์สุขุม กาญจนพิมาย ปลัดกระทรวงสาธารณสุข กล่าวถคงกรณีที่อาสาสมัครสาธารณสุขหมู่บ้าน (อสม.) เรียกร้องขอให้รัฐจ่ายค่าตอบแทนค่าเสี่ยงภัยอัตรา 500 บาท นาน 19 เดือน หลังมีรายงานว่าสภาพัฒนาการเศรษฐกิจและสังคมแห่งชาติ ตัดเหลือ 7 เดือน ว่า ที่ผ่านมาการที่ประเทศไทยสามารถควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 ได้ดี นอกจากได้รับความร่วมมือจากประชาชนแล้ว อสม.ก็เป็นพลังสำคัญที่ร่วมทำหน้าที่ขับเคลื่อนระบบเฝ้าระวัง ป้องกันการแพร่ระบาดของโรคอย่างเข้มแข็ง ทั้งการลงพื้นที่ให้คำแนะนำ เยี่ยมเยียนพี่น้องในชุมชน และติดตามผู้มีความเสี่ยงให้เข้าสู่กระบวนการสอบสวนโรค หรือกักตัว ซึ่งเป็นการทำงานที่มีความเสี่ยงสูง ทำให้ อสม.หลายคนต้องเจ็บป่วย บางรายเสียชีวิตระหว่างการปฏิบัติงาน ดังนั้นการสร้างเสริมขวัญกำลังใจของ อสม. จึงเป็นสิ่งที่รัฐพึงให้ความสำคัญอย่างยิ่ง
ด้านนายแพทย์ธเรศ กรัษนัยรวิวงค์ อธิบดีกรมสนับสนุนบริการสุขภาพ (สบส.) กล่าวว่า ภาระงานที่ อสม.เข้ามามีส่วนร่วมในการควบคุมการระบาดของโควิด-19 คือลงพื้นที่เคาะประตูบ้านให้ความรู้ประชาชน และเป็นตัวอย่างในการปฏิบัติตามมาตรการป้องกันควบคุมโรค ภายใต้วิถีชีวิตใหม่ สร้างความตระหนักไม่ให้ชุมชนการ์ดตก อีกทั้งรับหน้าที่เป็นด่านหน้าในการค้นหา คัดกรองประชากรกลุ่มเสี่ยงกว่า 14 ล้านครัวเรือน ติดตามกลุ่มผู้ที่มีความเสี่ยงมากกว่า 1 ล้านคน ซึ่งเป็นการทำงานที่มีความเสี่ยงสูง ต้องทุ่มเท เสียสละทั้งเวลา และค่าใช้จ่ายของ อสม. ทั้งที่ตัวของ อสม.เองก็ถือเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบด้านเศรษฐกิจและสังคมจากการระบาดของโรคโควิด-19 ด้วยเช่นกัน
ดังนั้น เพื่อตอบแทนและให้กำลังใจ อสม. กระทรวงสาธารณสุขเห็นควรให้ อสม. ได้รับค่าตอบแทน เยียวยา ชดเชย และเสี่ยงภัยในการป้องกันโรคโควิด-19 จำนวน 500 บาท เป็นระยะเวลา 19 เดือน ระยะเวลาตั้งแต่มีนาคม 2563 - กันยายน 2564 ตามระยะเวลา พ.ร.ก.เงินกู้ ถึงแม้ว่าสถานการณ์โควิด-19 จะดีขึ้น แต่ อสม. ยังคงปฏิบัติหน้าที่ดูแลประชาชนต่ออย่างเข้มข้น ทั้งการเฝ้าระวัง ป้องกัน ควบคุมโรค และการดูแลพัฒนาคุณภาพชีวิตด้านต่างๆ ของประชาชน ซึ่งเป็นผลกระทบของโรคโควิด-19 โดยเฉพาะการฟื้นฟูเยียวยาด้านจิตใจแก่คนในชุมชน
