รัฐบาลเร่งพัฒนาสนามบินอู่ตะเภารองรับนักท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นถึงร้อยละ 380

นาวาเอก นิรุตติ คำสั้น หัวหน้ากองบริการ ท่าอากาศยานอู่ตะเภา เปิดเผยว่า รัฐบาลมีนโยบายในการส่งเสริมการท่องเที่ยว ทั้งรณรงค์ให้คนไทยเที่ยวเมืองไทย และดึงนักท่องเที่ยวชาวต่างประเทศเข้ามาใช้จ่าย เพื่อสร้างรายได้ภายในประเทศ จึงมีแผนที่จะขยายสนามบินอู่ตะเภา ซึ่งเป็น 1 ใน 3 ของสนามบินแห่งชาติ รองจากสนามบินสุวรรณภูมิ และสนามบินดอนเมือง ให้สามารถรองรับผู้โดยสารได้มากขึ้น จากอาคารหลังเดิมรองรับผู้โดยสารได้ครั้งละไม่เกิน 400 คน หรือประมาณ 8 แสนคนต่อปี นับตั้งแต่ปี 2558 ที่สายการบินแอร์เอเชียได้เปิดเที่ยวบินรับผู้โดยสารทั้งในและต่างประเทศ โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวจากประเทศจีน เดินทางมาเที่ยวยังภาคตะวันออกของไทย มีอัตราการเพิ่มขึ้นของจำนวนนักท่องเทียวถึงร้อยละ 380 ซึ่งเป็นการเติบโตอย่างรวดเร็ว

นอกจากนี้ ในปัจจุบันยังมีสายการบินบางกอกแอร์เวยส์ ได้มาเปิดเที่ยวบินเพิ่ม ซึ่งตามแผนพัฒนาปรับปรุงอาคารผู้โดยสารและระบบต่างๆ ของสนามบินอู่ตะเภา เป็นท่าอากาศยานนานาชาติอู่ตะเภา ระยอง พัทยา ให้สามารถรองรับผู้โดยสารได้ถึง 3 ล้านคนต่อปี ขณะนี้อยู่ระหว่างดำเนินการก่อสร้าง คาดว่าจะแล้วเสร็จและเปิดให้บริการได้ในต้นปี 2560