หลายชาติในเอเชีย โดยเฉพาะเวียดนาม ญี่ปุ่น และฟิลิปปินส์ กำลังเร่งสะสมอาวุธอย่างพร้อมเพรียงโดยไม่ได้นัดหมาย แต่สิ่งหนึ่งที่มีร่วมกันคือ ความกังวลต่อท่าทีอันยืนกรานก้าวร้าวของจีน ในการอ้างกรรมสิทธิ์เหนือพื้นที่ชายฝั่งของภูมิภาคเอเชียตะวันออก
อย่างไรก็ดี นอกจากพวกชาติซึ่งมีข้อพิพาทในเรื่องอธิปไตยเหนือน่านน้ำที่อุดมด้วยทรัพยากรพลังงานแล้ว ยังมีอีกหลายประเทศเอเชีย เป็นต้นว่า อินเดียและเกาหลีใต้ ซึ่งต่างเร่งยกระดับกองทัพของพวกตนให้ทันสมัยเช่นกัน ถึงแม้ความขัดแย้งกับจีนยังอยู่แค่ในระดับการทูตเท่านั้น
ปัจจุบัน ชาติเอเชียนำเข้าอาวุธคิดเป็นมูลค่ารวมกันราวครึ่งหนึ่งของที่ซื้อขายกันทั่วโลก โดยมีจีนมาเป็นอันดับ 1 หลังจากแดนมังกรเพิ่มงบกลาโหมประจำปีขึ้นจนอยู่ในระดับ 4 เท่าตัวภายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มองกันในภาพรวมแล้ว งบการใช้จ่ายทางการทหารของบรรดาชาติเอเชีย เพิ่มขึ้นในจังหวะสอดคล้องเหมาะสมกับการขยายตัวทางเศรษฐกิจของตน อย่างไรก็ดี สัดส่วนงบกลาโหมของจีน เวียดนาม และอีกหลายประเทศในปีนี้ ดูเหมือนเกินหน้าอัตราขยายตัวทางเศรษฐกิจไปแล้ว
โรเบิร์ต ดี. แคปแลน หัวหน้านักวิเคราะห์ด้านภูมิรัฐศาสตร์ของ สแตรทฟอร์ ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยด้านข่าวกรองชื่อดังในสหรัฐฯ ชี้ว่า เป้าหมายของจีนคือการมุ่งผลักไสอเมริกาให้ตกลงมาจากฐานะการเป็นมหาอำนาจผู้มีอิทธิพลบารมีครอบงำเหนือภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยถ้าหากทำได้สำเร็จ ก็จะสามารถคว้าเดิมพันอันสำคัญ เป็นต้นว่า เส้นทางขนส่งสินค้าในทะเลจีนใต้ และแหล่งก๊าซธรรมชาติและน้ำมันในน่านน้ำเอเชียตะวันออก
แคปแลนเสริมว่า จีนหมายมั่นปั้นมือเพิ่มแสนยานุภาพทางทหารในทะเลจีนใต้และทะเลจีนตะวันออกให้ได้เร็วกว่าเวียดนามและฟิลิปปินส์ ซึ่งหากสามารถเคลื่อนไหวและขยายการควบคุมน่านน้ำเหล่านั้นได้ จะทำให้พญามังกรกลายเป็นมหาอำนาจทางทะเลเต็มตัว
อย่างไรก็ดี นอกจากพวกชาติซึ่งมีข้อพิพาทในเรื่องอธิปไตยเหนือน่านน้ำที่อุดมด้วยทรัพยากรพลังงานแล้ว ยังมีอีกหลายประเทศเอเชีย เป็นต้นว่า อินเดียและเกาหลีใต้ ซึ่งต่างเร่งยกระดับกองทัพของพวกตนให้ทันสมัยเช่นกัน ถึงแม้ความขัดแย้งกับจีนยังอยู่แค่ในระดับการทูตเท่านั้น
ปัจจุบัน ชาติเอเชียนำเข้าอาวุธคิดเป็นมูลค่ารวมกันราวครึ่งหนึ่งของที่ซื้อขายกันทั่วโลก โดยมีจีนมาเป็นอันดับ 1 หลังจากแดนมังกรเพิ่มงบกลาโหมประจำปีขึ้นจนอยู่ในระดับ 4 เท่าตัวภายในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา มองกันในภาพรวมแล้ว งบการใช้จ่ายทางการทหารของบรรดาชาติเอเชีย เพิ่มขึ้นในจังหวะสอดคล้องเหมาะสมกับการขยายตัวทางเศรษฐกิจของตน อย่างไรก็ดี สัดส่วนงบกลาโหมของจีน เวียดนาม และอีกหลายประเทศในปีนี้ ดูเหมือนเกินหน้าอัตราขยายตัวทางเศรษฐกิจไปแล้ว
โรเบิร์ต ดี. แคปแลน หัวหน้านักวิเคราะห์ด้านภูมิรัฐศาสตร์ของ สแตรทฟอร์ ซึ่งเป็นบริษัทวิจัยด้านข่าวกรองชื่อดังในสหรัฐฯ ชี้ว่า เป้าหมายของจีนคือการมุ่งผลักไสอเมริกาให้ตกลงมาจากฐานะการเป็นมหาอำนาจผู้มีอิทธิพลบารมีครอบงำเหนือภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิก โดยถ้าหากทำได้สำเร็จ ก็จะสามารถคว้าเดิมพันอันสำคัญ เป็นต้นว่า เส้นทางขนส่งสินค้าในทะเลจีนใต้ และแหล่งก๊าซธรรมชาติและน้ำมันในน่านน้ำเอเชียตะวันออก
แคปแลนเสริมว่า จีนหมายมั่นปั้นมือเพิ่มแสนยานุภาพทางทหารในทะเลจีนใต้และทะเลจีนตะวันออกให้ได้เร็วกว่าเวียดนามและฟิลิปปินส์ ซึ่งหากสามารถเคลื่อนไหวและขยายการควบคุมน่านน้ำเหล่านั้นได้ จะทำให้พญามังกรกลายเป็นมหาอำนาจทางทะเลเต็มตัว
