ชายรายหนึ่งซึ่งเชื่อว่าเป็นนักโทษประหารที่ติดคุกยาวนานที่สุดในโลก ได้รับอิสระภาพชั่วคราวในวันพฤหัสบดี(27) หลังต้องใช้ชีวิตในห้องขังมานานหลายทศรรษ เมื่อศาลสั่งให้รื้อฟื้นคดี เหตุพบมีการปลอมแปลงหลักฐานของหน่วยงานที่ดำเนินการสืบสวน การหักมุมซึ่งไม่พบเห็นบ่อยนักของระบบยุติธรรมญี่ปุ่นที่ไร้ความยืดหยุ่น
นายอิวาโอะ ฮาคามาดะ วัย 78 ปี ในสภาพอิดโรย โผล่ออกจากมาเรือนจำโตเกียวพร้อมกับน้องสาวนักเคลื่อนไหว หลังจากศาลแขวงชิซุโอกะ มีคำสั่งให้เปิดพิจารณาคดีใหม่ในข้อหาที่เขาฆาตกรรมนายจ้างและครอบครัวเมื่อปี 1966
ฮิโรอากิ มารายามา ผู้พิพากษาซึ่งรับผิดชอบคดีนี้ระบุมีความกังวลว่าคณะสืบสวนอาจสร้างหลักฐานขึ้นมาเพื่อให้ศาลพิพากษาผู้ต้องหารายนี้ว่ามีความผิดเมื่อเกือบครึ่งศตวรรษก่อน เนื่องจากพวกเขาต้องการเร่งปิดคดีอาชญากรรมร้ายแรงที่สร้างความสะเทือนใจไปทั่วประเทศ "มีความเป็นไปได้ที่หลักฐานชิ้นสำคัญจะเป็นการจัดฉากขึ้นมาเองของหน่วยงานต่างๆที่ดำเนินการสืบสวน" ขณะที่อัยการชิสซุโอกะ ซึ่งมีเวลา 3 วันสำหรับยื่นอุทธรณ์ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่ารูสึกแปลกใจกับการตัดสินใจของศาลเป็นอย่างยิ่ง
นอกเหนือจากสหรัฐฯแล้ว ญี่เป็นชาติประชาธิปไตยอุตสากรรมเดียวที่ยังมีการลงโทษประหารชีวิต ซึ่งทำให้ถูกประท้วงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากรัฐบาลชาติยุโรปและกลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างๆ ที่บอกว่าระบบยุติธรรมของดินแดนแห่งนี้เฉเฉียงไปตามความประสงค์ของอัยการ
หลังจากถูกจับกุม เบื้องต้นนาย ฮาคามาดะ ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าเขาปล้นฆ่านายจ้าง ภรรยาและลูกๆอีก 2 คน ก่อนวางเพลิงเผาบ้าน อย่างไรก็ตามภายหลังอดีตนักมวยรายกลับยอมรับสารภาพ ซึ่งต่อมาเขาอ้างว่าที่ต้องรับสารภาพก็เพราะถูกตำรวจทำร้ายอย่างทารุณระหว่างการสอบปากคำ
เขาได้กลับคำให้การไม่ยอมรับสารภาพ แต่ไม่มีประโยชน์ เมื่อศาลฎีกายืนยันโทษประหารชีวิตเขาในปี 1980
นายอิวาโอะ ฮาคามาดะ วัย 78 ปี ในสภาพอิดโรย โผล่ออกจากมาเรือนจำโตเกียวพร้อมกับน้องสาวนักเคลื่อนไหว หลังจากศาลแขวงชิซุโอกะ มีคำสั่งให้เปิดพิจารณาคดีใหม่ในข้อหาที่เขาฆาตกรรมนายจ้างและครอบครัวเมื่อปี 1966
ฮิโรอากิ มารายามา ผู้พิพากษาซึ่งรับผิดชอบคดีนี้ระบุมีความกังวลว่าคณะสืบสวนอาจสร้างหลักฐานขึ้นมาเพื่อให้ศาลพิพากษาผู้ต้องหารายนี้ว่ามีความผิดเมื่อเกือบครึ่งศตวรรษก่อน เนื่องจากพวกเขาต้องการเร่งปิดคดีอาชญากรรมร้ายแรงที่สร้างความสะเทือนใจไปทั่วประเทศ "มีความเป็นไปได้ที่หลักฐานชิ้นสำคัญจะเป็นการจัดฉากขึ้นมาเองของหน่วยงานต่างๆที่ดำเนินการสืบสวน" ขณะที่อัยการชิสซุโอกะ ซึ่งมีเวลา 3 วันสำหรับยื่นอุทธรณ์ให้สัมภาษณ์กับสื่อมวลชนว่ารูสึกแปลกใจกับการตัดสินใจของศาลเป็นอย่างยิ่ง
นอกเหนือจากสหรัฐฯแล้ว ญี่เป็นชาติประชาธิปไตยอุตสากรรมเดียวที่ยังมีการลงโทษประหารชีวิต ซึ่งทำให้ถูกประท้วงซ้ำแล้วซ้ำเล่าจากรัฐบาลชาติยุโรปและกลุ่มสิทธิมนุษยชนต่างๆ ที่บอกว่าระบบยุติธรรมของดินแดนแห่งนี้เฉเฉียงไปตามความประสงค์ของอัยการ
หลังจากถูกจับกุม เบื้องต้นนาย ฮาคามาดะ ปฏิเสธข้อกล่าวหาที่ว่าเขาปล้นฆ่านายจ้าง ภรรยาและลูกๆอีก 2 คน ก่อนวางเพลิงเผาบ้าน อย่างไรก็ตามภายหลังอดีตนักมวยรายกลับยอมรับสารภาพ ซึ่งต่อมาเขาอ้างว่าที่ต้องรับสารภาพก็เพราะถูกตำรวจทำร้ายอย่างทารุณระหว่างการสอบปากคำ
เขาได้กลับคำให้การไม่ยอมรับสารภาพ แต่ไม่มีประโยชน์ เมื่อศาลฎีกายืนยันโทษประหารชีวิตเขาในปี 1980
