นางสร้อยทิพย์ ไตรสุทธิ์ ผู้อำนวยการสำนักงานนโยบายและแผนการขนส่งและจราจร หรือ สนข. กล่าวว่า สนข.มีแผนเสนอของบประมาณ ประจำปี 2555 จำนวน 50 ล้านบาท เพื่อศึกษาความเหมาะสม และออกแบบก่อสร้างทางรถไฟจากสถานีอุบลราชธานี ช่วง อ.วารินชำราบ ถึงด่านช่องเม็ก ชายแดนสาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนลาว ระยะทางประมาณ 80 กิโลเมตร มูลค่าการก่อสร้างประมาณ 10,000 ล้านบาท เพื่อขยายเส้นทางรถไฟรองรับการค้าชายแดน และเป็นอีกทางเลือกในการเดินทางของประชาชน อีกทั้งยังเป็นการเตรียมความพร้อมรองรับการเปิดเขตการค้าเสรีอาเซียน ซึ่ง สนข.อยู่ระหว่างรวบรวมข้อมูลที่เกี่ยวข้อง ก่อนจัดทำแผนเสนอกระทรวงคมนาคม และคณะรัฐมนตรีพิจารณา
ปัจจุบันเส้นทางรถไฟสายตะวันออกเฉียงเหนือ จากกรุงเทพฯ จะสิ้นสุดที่ อ.วารินชำราบ จ.อุบลราชธานี แต่ละปีมีปริมาณการค้าระหว่างไทย-ลาว ค่อนข้างสูง โดยมูลค่าการส่งออกของไทยผ่านช่องเม็ก คิดเป็นมูลค่าประมาณ 5,700 ล้านบาทต่อปี กลุ่มสินค้าส่งออกของไทยส่วนใหญ่ คือ น้ำมันดีเซล เหล็กกล้า และส่วนประกอบรถยนต์ ส่วนมูลค่าการนำเข้าสินค้า ประมาณ 994 ล้านบาท ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มสินค้าไม้แปรรูป ผักผลไม้ และเสื้อผ้าสำเร็จรูป
ปัจจุบันเส้นทางรถไฟสายตะวันออกเฉียงเหนือ จากกรุงเทพฯ จะสิ้นสุดที่ อ.วารินชำราบ จ.อุบลราชธานี แต่ละปีมีปริมาณการค้าระหว่างไทย-ลาว ค่อนข้างสูง โดยมูลค่าการส่งออกของไทยผ่านช่องเม็ก คิดเป็นมูลค่าประมาณ 5,700 ล้านบาทต่อปี กลุ่มสินค้าส่งออกของไทยส่วนใหญ่ คือ น้ำมันดีเซล เหล็กกล้า และส่วนประกอบรถยนต์ ส่วนมูลค่าการนำเข้าสินค้า ประมาณ 994 ล้านบาท ส่วนใหญ่เป็นกลุ่มสินค้าไม้แปรรูป ผักผลไม้ และเสื้อผ้าสำเร็จรูป
