เจ้าหน้าที่นครลอสแองเจลิสในสหรัฐฯ เผยว่า เหตุไฟไหม้ครั้งใหญ่ที่โรงถ่ายภาพยนตร์ยูนิเวอร์แซลเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา เป็นอุบัติเหตุที่เกิดขึ้นขณะคนงานปูหลังคายางมะตอย ไม่ใช่การวางเพลิง
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงรายหนึ่งระบุว่า ต้นเหตุไฟไหม้เกิดจากคนงานใช้เครื่องพ่นความร้อนพ่นหลังคายางมะตอยบนอาคาร ที่ทำเป็นฉากนครนิวยอร์ก แล้ววางเครื่องมือที่ยังร้อนอยู่ในฉาก อย่างไรก็ดี ไม่ถือว่าเป็นความผิดของพวกเขาเพราะได้ปฏิบัติตามระเบียบของบริษัทที่กำหนดให้อยู่ดูความเรียบร้อยเป็นเวลา 1 ชั่วโมง เมื่อไม่เห็นว่ามีเหตุผิดปกติใดๆ พวกเขาจึงออกไปพักเมื่อเวลา 04.00 น. ก่อนที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะพบไฟไหม้เมื่อเวลา 04.43 น.
ขณะที่ทางการนครลอสแองเจลิสจะตรวจสอบเรื่องแรงดันน้ำในชุดหัวจ่ายดับเพลิงที่เป็นอุปสรรคต่อการควบคุมไฟในตอนแรกเพราะน้ำไหลอ่อนมาก จุดเกิดไฟไหม้นี้เคยถูกลอบวางเพลิงเมื่อปี 2533 และมีการสร้างท่อน้ำใหม่ให้สามารถปล่อยน้ำจำนวนมากเพื่อดับไฟที่อาจจะเกิดขึ้นอีก เจ้าหน้าที่คาดว่าท่อน้ำดังกล่าวอาจมีส่วนทำให้น้ำไหลอ่อน
เหตุไฟไหม้ดังกล่าวต้องระดมเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมากถึง 400 นาย สนับสนุนด้วยเครื่องบินฉีดน้ำจึงสามารถควบคุมไฟไว้ได้ เปลวไฟที่พวยพุ่งขึ้นไปสูงถึง 30 เมตร สร้างความเสียหายให้แก่ฉากและจุดท่องเที่ยวยอดนิยมหลายแห่ง เช่น ฉากสำคัญของภาพยนตร์เรื่องแบคทูเดอะฟิวเจอร์ เดอะสติง เดอะวอร์ออฟเดอะเวิล์ดส์ เบนเฮอร์ และไซโค ขณะที่ห้องจัดแสดงภาพยนตร์เรื่องคิงคองเสียหายไปทั้งหมด รอน เมเออร์ หัวหน้าโรงถ่ายภาพยนตร์เผยว่า ไม่มีของมีค่าเสียหายแม้ว่าห้องสมุดวิดีทัศน์เสียหาย เทป 50,000 กว่าม้วนถูกไฟไหม้ก็ตาม
โรงถ่ายภาพยนตร์ยูนิเวอร์แซลสร้างขึ้น เมื่อปี 2458 เป็นหนึ่งในโรงถ่ายภาพยนตร์หลักที่ใช้ผลิตภาพยนตร์ฮอลลีวูด ส่วนโรงถ่ายอื่น ได้แก่ ฟ็อกซ์ วอร์เนอร์ โซนี ดิสนีย์ และพาราเมานท์
เจ้าหน้าที่ดับเพลิงรายหนึ่งระบุว่า ต้นเหตุไฟไหม้เกิดจากคนงานใช้เครื่องพ่นความร้อนพ่นหลังคายางมะตอยบนอาคาร ที่ทำเป็นฉากนครนิวยอร์ก แล้ววางเครื่องมือที่ยังร้อนอยู่ในฉาก อย่างไรก็ดี ไม่ถือว่าเป็นความผิดของพวกเขาเพราะได้ปฏิบัติตามระเบียบของบริษัทที่กำหนดให้อยู่ดูความเรียบร้อยเป็นเวลา 1 ชั่วโมง เมื่อไม่เห็นว่ามีเหตุผิดปกติใดๆ พวกเขาจึงออกไปพักเมื่อเวลา 04.00 น. ก่อนที่เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยจะพบไฟไหม้เมื่อเวลา 04.43 น.
ขณะที่ทางการนครลอสแองเจลิสจะตรวจสอบเรื่องแรงดันน้ำในชุดหัวจ่ายดับเพลิงที่เป็นอุปสรรคต่อการควบคุมไฟในตอนแรกเพราะน้ำไหลอ่อนมาก จุดเกิดไฟไหม้นี้เคยถูกลอบวางเพลิงเมื่อปี 2533 และมีการสร้างท่อน้ำใหม่ให้สามารถปล่อยน้ำจำนวนมากเพื่อดับไฟที่อาจจะเกิดขึ้นอีก เจ้าหน้าที่คาดว่าท่อน้ำดังกล่าวอาจมีส่วนทำให้น้ำไหลอ่อน
เหตุไฟไหม้ดังกล่าวต้องระดมเจ้าหน้าที่ดับเพลิงมากถึง 400 นาย สนับสนุนด้วยเครื่องบินฉีดน้ำจึงสามารถควบคุมไฟไว้ได้ เปลวไฟที่พวยพุ่งขึ้นไปสูงถึง 30 เมตร สร้างความเสียหายให้แก่ฉากและจุดท่องเที่ยวยอดนิยมหลายแห่ง เช่น ฉากสำคัญของภาพยนตร์เรื่องแบคทูเดอะฟิวเจอร์ เดอะสติง เดอะวอร์ออฟเดอะเวิล์ดส์ เบนเฮอร์ และไซโค ขณะที่ห้องจัดแสดงภาพยนตร์เรื่องคิงคองเสียหายไปทั้งหมด รอน เมเออร์ หัวหน้าโรงถ่ายภาพยนตร์เผยว่า ไม่มีของมีค่าเสียหายแม้ว่าห้องสมุดวิดีทัศน์เสียหาย เทป 50,000 กว่าม้วนถูกไฟไหม้ก็ตาม
โรงถ่ายภาพยนตร์ยูนิเวอร์แซลสร้างขึ้น เมื่อปี 2458 เป็นหนึ่งในโรงถ่ายภาพยนตร์หลักที่ใช้ผลิตภาพยนตร์ฮอลลีวูด ส่วนโรงถ่ายอื่น ได้แก่ ฟ็อกซ์ วอร์เนอร์ โซนี ดิสนีย์ และพาราเมานท์
