มนต์เสน่ห์ "ตลาดคุ้งสำเภา" ถนนคนเดินสุดคลาสสิคแห่งชัยนาท

ถนนคนเดินในเมืองไทยนั้นมีมากมายหลายแห่ง แต่ละแห่งก็มีเอกลักษณ์และอารมณ์ที่หลากหลายแตกต่างกันไป อีกหนึ่งถนนคนเดินที่น่าสนใจคือที่ “ถนนคนเดินตลาดคุ้งสำเภา” ใน อ.มโนรมย์ จังหวัดชัยนาท จังหวัดเล็กๆ ในภาคกลางที่มีถนนคนเดินริมแม่น้ำในบรรยากาศย้อนยุคสุดคลาสสิก

“ถนนคนเดินตลาดคุ้งสำเภา” เป็นถนนคนเดินริมแม่น้ำเจ้าพระยา ทั้งยังเป็นจุดบรรจบของแม่น้ำเจ้าพระยาและแม่น้ำสะแกกรัง ทำให้เกิด "แม่น้ำสองสี" ขึ้น ถนนคนเดินมีระยะทางประมาณ 1.5 กิโลเมตร โดยจุดเริ่มต้นของถนนเริ่มจากบริเวณท่าแพขนานยนต์ข้ามฟาก เรื่อยมาจนถึงลานโพธิ์หน้าศาลเจ้าพ่อกวนอู

แต่เดิมชุมชนคุ้งสำเภาเป็นชุมชนโบราณที่เคยเจริญรุ่งเรืองในยุคสมัยที่ยังมีการค้าขายทางน้ำอยู่ บริเวณตลาดใช้เป็นท่าจอดพักเรือที่สำคัญของภาคกลาง เรือบรรทุกสินค้าต่างๆ ที่ขึ้นล่องมาตามแม่น้ำเจ้าพระยามักจะมาจอดแวะพักที่ท่าแห่งนี้ ต่อมาชาวบ้านในชุมชนคุ้งสำเภาที่อาศัยอยู่ที่นี่มานานได้รวมกันก่อตั้งถนนคนเดินตลาดคุ้งสำเภาขึ้นเพื่อเป็นสถานที่ท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์

สิ่งที่น่าประทับใจในการมาเยือนถนนคนเดินแห่งนี้คงเป็นบรรยากาศที่ทำให้รู้สึกราวย้อนกลับไป 50 ปีก่อน อาคารบ้านเรือนของชุมชนคุ้งสำเภานั้นส่วนมากยังคงเป็นอาคารเรือนไม้ 2 ชั้นและมีบรรยากาศทิวทัศน์ที่ร่มรื่นเพราะเป็นถนนคนเดินที่ติดริมแม่น้ำ

ช่วงเวลาที่น่ามาเดินเล่นชมตลาดแห่งนี้มากที่สุดก็คือช่วงเย็นๆ ที่แดดร่มลมตก อากาศไม่ร้อนจนเกินไป และในช่วงเย็นๆ ภายในตลาดก็จะเต็มไปด้วยร้านรวงที่นำของกินมากมายหลายอย่างมาวางขาย เช่น “ขนมครก” โดยปกติขนมครกนั้นจะใช้แป้งที่ทำมาจากข้าวเจ้า แต่ความพิเศษของที่นี่นั้นใช้ข้าวไรซ์เบอร์รี่เป็นส่วนประกอบในการทำ ซึ่งข้าวไรซ์เบอร์รี่เป็นข้าวที่คุณประโยชน์สูง ในจังหวัดชัยนาทก็เป็นจังหวัดหนึ่งที่มีการปลูกข้าวไรซ์เบอร์รี่ด้วยเช่นกัน ขนมครกสูตรข้าวไรซ์เบอร์รี่จึงมีความหวาน มัน กรอบ อร่อย ไม่แพ้ที่เราๆเคยกิน นอกจากนั้นที่ตลาดแห่งนี้ยังมี “หอยครก” หอยครกนั้นเป็นอาหารที่ดัดแปลงมาจากหอยทอด แต่นำมาหยอดใส่เตาขนมครกให้กลายเป็นชิ้นเล็ก ๆ กินได้เป็นคำ ๆ กรอบ อร่อย มีหอยครก ก็ต้องมี "หอยทอด" เป็นอาหารที่ดังมากที่สุดในตลาดคุ้งสำเภาแห่งนี้ นั่นคือ หอยทอดเจ๊เกี๊ยะ ที่เปิดขายมานานหลายสิบปี

ไม่เพียงแต่ของกินเท่านั้นที่ตลาดแห่งนี้ยังเต็มไปด้วยของหัตถกรรมหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นกระเป๋าสาน ของที่ระลึกที่ชาวบ้านรวมกันทำ โปสการ์ดสวยๆ ให้จับจ่ายซื้อเป็นที่ระลึกอีกด้วย

ถ้าพูดถึงเสน่ห์ของถนนคนเดิน ในเมืองเล็ก ๆที่ทำให้มีเสน่ห์มากขึ้น ก็คงหนีไม่พ้น การมีส่วนร่วมกันของคนในเมืองนั้นๆ ซึ่งที่นี่ เราจะเห็นวิถีชีวิตของคน ไม่ใช่เป็นเพียงตลาดที่คนนำมาของมาขายเท่านั้น แต่เป็นสถานที่ๆ คนในชุมชนมารวมตัวพบปะ มีชีวิตชีวา เช่น คุณยายนั่งขายของที่หน้าบ้าน ซึ่งของที่คุณยายนำมาขายนั้นล้วนเป็นของที่คุณยายทำเอง รวมถึงการสร้างกิจกรรมเล็กๆให้เด็กในชุมชนแห่งนี้ออกมาทำกิจกรรม เช่น มุมสอนวาดการ์ตูนฟรี หัดวาดรูปน่ารักๆ ให้นักท่องเที่ยวเดินชมและร่วมมาวาดรูปกับเด็กๆ เป็นกิจกรรมที่น่ารักประทับใจแก่นักท่องเที่ยว อบอุ่นบรรยากาศเป็นกันเองของชาวบ้านมากขึ้น

เมื่อเดินชมของกินของที่ระลึกจนถึงท้ายตลาดแล้ว จะเจอกับ "ลานโพธิ์" ซึ่งอยู่บริเวณหน้าศาลเจ้าพ่อกวนอู ลานโพธิ์เป็นหัวใจของชุมชน เป็นสถานที่ให้คนในชุมชนมาทำกิจกรรม นั่งพักผ่อน รวมถึง "ศาลเจ้าพ่อกวนอู" ซึ่งอยู่ใกล้ๆ กันนั้นยังมีความสำคัญโดยเป็นศาลเจ้าที่เก่าแก่เป็นลำดับที่ 3 ในประเทศไทย และยังเป็นที่เคารพบรรพบุรุษของชาวจีนที่นี่ วัสดุก่อสร้างศาลเป็นไม้แกะสลักด้วยมือและภาพเขียนที่ได้มาจากเรือสำเภาจากจีน จึงมีความสวยงามไม่แพ้ที่ใด

นอกจากนี้แล้วยังมีไฮไลท์ที่ถือว่าเป็นสถานที่ท่องเที่ยวแห่งใหม่ในชัยนาทนั้น คือ “สำเภาทอง” ซึ่งเดิมเป็นเรือสำเภาของชาวพิจิตร สร้างขึ้นเมื่อ 70 ปีที่แล้ว ด้วยไม้ตะเคียนทั้งลำ ต่อมาได้ขายเรือลำนี้ให้ชาวชัยนาทเพื่อนำมาใช้ในการบรรทุกข้าวส่งไปยังเมืองหลวง จนกระทั่งมีการสร้างเขื่อนเจ้าพระยาจึงได้ทำการจมเรือไว้ในแม่น้ำเจ้าพระยา ต่อมาได้ทำการกู้เรือสำเภาโบราณที่จมอยู่ในแม่น้ำเจ้าพระยาขึ้นมาบูรณะซ่อมแซม พร้อมทั้งทาสีทองทั้งลำเรือเพื่อให้เกิดความสวยงามน่าชม ซึ่งได้มีพิธีบวงสรวงเรือสำเภาทองลำนี้ไปเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา

“ถนนคนเดินตลาดคุ้งสำเภา” ไม่ใช่เป็นเพียงถนนคนเดินที่ไว้ซื้อของเท่านั้น แต่เป็นถนนคนเดินที่เต็มไปด้วยเอกลักษณ์ บรรยากาศอบอุ่น และวิถีชาวบ้าน ที่ในปัจจุบันนี้เราอาจจะไม่ได้พบเจอ ลองแวะมาท่องเที่ยวถนนคนเดินแห่งนี้ดูสักครั้ง เผื่อว่าจะได้ของฝากดีไปฝากคนที่บ้าน ได้กินของอร่อยๆ ยังอาจได้พบเจอเรื่องราวดีๆและบรรยากาศอบอุ่นเป็นกันเอง ที่อาจทำให้ประทับใจ....ไม่รู้ลืม
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

ถนนคนเดินคุ้งสำเภา อยู่ที่ ต.คุ้งสำเภา อ.มโนรมย์ จ.ชัยนาท โดยถนนคนเดินจัดขึ้นเฉพาะวันเสาร์-อาทิตย์ ตั้งแต่เวลา 15.00-20.00 น

สำหรับนักท่องเที่ยวที่สนใจติดต่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานสุพรรณบุรี (รับผิดชอบพื้นที่ สุพรรณบุรี อ่างทอง ชัยนาท) โทร. 0-3552 5687,0-3552-5880

* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *

สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล travel_astvmgr@hotmail.com