“น้ำตก” เป็นแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่งดงาม ด้วยความมหัศจรรย์ของสายน้ำจากตาน้ำธรรมชาติที่ไหลลดหลั่นลงมากระทบกับโขดหินจนเกิดเป็นทัศนียภาพอันตระการตา และน้ำตกบางแห่งนั้นยังตั้งอยู่ระหว่างพรมแดนจนกลายมาเป็นจุดเชื่อมสายสัมพันธ์ระหว่างเพื่อนบ้าน เรียกได้ว่าเป็น “น้ำตกสองแผ่นดิน” บางแห่งนั้นมีความสวยงามอลังการจนกลายมาเป็นแหล่งท่องเที่ยวชื่อดังที่ใครหลายคนอยากมาเยือน มีน้ำตกสองแผ่นดินหลายแห่งในโลกนี้ รวมทั้งในประเทศไทยด้วยเช่นกัน
เริ่มต้นที่ทวีปเอเชีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของ "น้ำตกเต๋อเทียน" น้ำตกสองแผ่นดินชื่อดังของทวีปแห่งนี้ โดยตั้งอยู่ที่หมู่บ้านเต๋อเทียน มณฑลกว่างสี ในชายแดนของประเทศจีนกับประเทศเวียดนาม ซึ่งในภาษาเวียดนามนั้นเรียกน้ำตกแห่งนี้ว่า “น้ำตกตาปาเกรียน” หรือหลายคนอาจรู้จักกันในฉายา "มินิไนแองการา" เพราะน้ำตกแห่งนี้ เป็นน้ำตกในเขตชายแดนที่ใหญ่เป็นอันดับ 2 ของโลกรองจากน้ำตกไนแองการา
น้ำตกแห่งนี้ถูกล้อมรอบไปด้วยภูเขาหินปูนที่งดงาม และเมื่อน้ำตกลงมาสู่เบื้องล่างกระทบกับทิวเขาหินปูนก็จะเหมือนถูกแยกออกเป็นสามสาย ที่ไหลลงสู่ทะเลสาบสีเขียวอมฟ้าเบื้องล่าง จนทำให้เกิดเป็นวิวทิวทัศน์ที่งดงามอย่างมากเมื่อมองจากจุดชมวิว ปัจจุบันน้ำตกเต๋อเทียนจึงกลายมาเป็นจุดหมายปลายทางของใครหลายคน ที่จะมาชมความงดงามเหมือนสวนบนสวรรค์ระหว่างสองแผ่นดิน
ทวีปแอฟริกา ก็เป็นอีกหนึ่งทวีปที่เป็นที่ตั้งของ “น้ำตกวิกตอเรีย” น้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ที่บริเวณรอยต่อของประเทศแซมเบียและประเทศซิมบับเว โดยเกิดจากแม่น้ำซัมเบซีซึ่งเป็นแม่น้ำที่กั้นระหว่างพรมแดนของสองประเทศ และไหลมาตกลงสู่หุบเหวลึก ความงดงามที่เป็นเอกลักษณ์ของน้ำตกแห่งนี้คือ ละอองน้ำมากมายที่ดูคล้ายม่านหมอกควัน ซึ่งเกิดจากมวลน้ำมากมายที่ไหลทะลักพวยพุ่งลงไปกระทบกับโขดหินเบื้องล่างหุบเหว จนสามารถมองเห็นละอองน้ำได้จากระยะไกล และน้ำที่ไหลลงสู่เบื้องล่างยังกระทบกับหินจนเกิดเสียงดังกึกก้อง จนทำให้น้ำตกแห่งนี้ถูกเรียกโดยภาษาท้องถิ่นว่า “โมซิ-โอวา-ทุนยา” ซึ่งแปลว่า “ม่านควันที่ส่งเสียงร้องคำราม”
นักท่องเที่ยวยังสามารถเล่นน้ำได้อย่างปลอดภัยในช่วงเดือนกันยายนจนถึงธันวาคมซึ่งเป็นหน้าแล้งของทวีปแอฟริกา โดยเฉพาะบริเวณแอ่งที่เรียกว่า “สระปีศาจ” จะเป็นจุดที่นักท่องเที่ยวนิยมลงไปเล่นน้ำบริเวณขอบของน้ำตก ซึ่งบริเวณนี้สร้างชื่อเสียงให้กับน้ำตกแห่งนี้ จนกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่สร้างรายได้ให้แก่ทั้งสองประเทศอย่างมากมาย และในปี พ.ศ. 2532 องค์การยูเนสโกได้ขึ้นทะเบียนให้น้ำตกวิกตอเรียเป็นมรดกโลกทางธรรมชาติร่วมกันของ 2 ประเทศ
ข้ามมายังซีกโลกตะวันตกทวีปอเมริกาเหนือ น้ำตกสองแผ่นดินชื่อดังของทวีปแห่งนี้คงหนีไม่พ้น “น้ำตกไนแองการา” น้ำตกขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่บนพรมแดนระหว่างประเทศแคนาดากับสหรัฐอเมริกา จุดเริ่มต้นของน้ำตกแห่งนี้เกิดจากแม่น้ำไนแองการาที่ไหลมาจากทะเลสาบอีรี และไหลผ่านจุดที่เป็นน้ำตกไนแองการาลงสู่ทะเลสาบออนตาริโอเบื้องล่าง จุดที่เกิดเป็นน้ำตกนั้นถูกคั่นกลางด้วยเกาะที่ชื่อว่า “Goat Island“ จึงทำให้น้ำตกที่อยู่ใกล้ฝั่งประเทศสหรัฐอเมริกาถูกเรียกว่า “น้ำตกอเมริกา” ซึ่งมีลักษณะกว้างเป็นแนวยาว และในส่วนที่อยู่ใกล้ฝั่งประเทศแคนาดาถูกเรียกว่า “น้ำตกแคนาดา” หรือ “น้ำตกเกือกม้า” เพราะน้ำตกในส่วนนี้มีลักษณ์โค้งเว้าคล้ายเกือกม้านั้นเอง
อีกทั้งเมืองที่ตั้งอยู่ระหว่างสองฟากฝั่งของน้ำตกก็ยังเป็นที่ตั้งของเมืองฝาแฝด โดยในฝั่งแคนาดาคือ “ไนแองการาฟอลส์ รัฐออนตาริโอ” ส่วนในฝั่งสหรัฐอเมริกาคือ “ไนแองการาฟอลส์ รัฐนิวยอร์ก” แม้น้ำตกไนแองการานั้นจะไม่สูงโดดเด่นแต่ก็มีขนาดที่กว้างเป็นอย่างมาก ซึ่งในส่วนนี้ก็กลายมาเป็นมนต์เสน่ห์เรียกให้นักท่องเที่ยวมากมายเดินทางมาชม จนกลายเป็นน้ำตกที่ชื่อเสียงและเป็นที่รู้จักของนักท่องเที่ยวทั่วโลก
ถัดลงมาทางทิศใต้ ทวีปอเมริกาใต้ก็ยังเป็นที่ตั้งของน้ำตกสองแผ่นดินขนาดมหึมาในนามว่า “น้ำตกอีกัวซู”(อีกวาซู) น้ำตกที่ใหญ่ที่สุดในโลกแห่งทวีปอเมริกาใต้
คำว่าอีกัวซู แปลว่า "สายน้ำอันยิ่งใหญ่" ซึ่งขนาดของน้ำตกนั้นก็สมกับชื่อจริงๆ เพราะด้วยขนาดที่ใหญ่กว่าน้ำตกไนแอการาถึง 30 เท่า จนกลายมาเป็น 1 ใน 7 สิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติของโลกยุคใหม่ น้ำตกอีกัวซูแห่งนี้ตั้งอยู่บริเวณรอยต่อพรมแดนระหว่างประเทศบราซิลกับอาร์เจนตินา
น้ำตกอีกัวซูเกิดจากแม่น้ำอีกัวซู (อีกวาซู) ซึ่งไหลมาจากที่ราบสูงปารานา และตกจากขอบที่ราบสูงลงสู่พื้นที่ราบต่ำกว่าด้านล่าง จนกลายเป็นน้ำตกขนาดใหญ่เป็นแนวยาวกว่า 4 กิโลเมตร ตรงจุดนี้ยังประกอบด้วยน้ำตกน้อยใหญ่อีก 275 แห่ง ในพื้นที่บริเวณรอบน้ำตกนั้นจะมีละอองน้ำอยู่ตลอดเวลาและมีเสียงดังไปไกลกว่า 24 กิโลเมตร เอกลักษณ์ของน้ำตกแห่งนี้คือวิวทิวทัศน์ของน้ำตกขนาดมหึมา จากสองฟากฝั่งของสองประเทศ ในฝั่งของประเทศบราซิลนั้นจะมองเห็นน้ำตกได้อย่างงดงามและทั่วถึง แต่ทางฝั่งประเทศอาร์เจนตินาจะสามารถเข้าชมน้ำตกได้ใกล้กว่า ด้วยขนาดที่มหึมาและความสวยงามจากสายน้ำมากมายที่พวยพุ่งลงมา จึงทำให้น้ำตกแห่งนี้กลายเป็นน้ำตกชื่อดังและมีนักท่องเที่ยวเดินทางมาชมความยิ่งใหญ่นี้อย่างไม่ขาดสาย
และที่ประเทศไทยของเรานั้น ก็ยังเป็นที่ตั้งของน้ำตกสองแผ่นดินด้วยเช่นกัน ซึ่งน้ำตกแห่งนี้มีนามว่า “น้ำตกตาดเหือง” น้ำตกสองแผ่นดินในเขตพรมแดนระหว่างประเทศไทยและลาว น้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ที่ "อุทยานภูสวนทราย" หรือชื่อเดิม "อุทยานแห่งชาตินาแห้ว" ในเขตจังหวัดเลย น้ำตกตาดเหืองเป็นน้ำตกขนาดกลาง แม้จะไม่สวยงามอลังการเท่ากับน้ำตกทั้ง 4 แต่ก็สวยงามอย่างมีเอกลักษณ์ท่ามกลางแมกไม้ของสองแผนดินไทย-ลาว น้ำตกแห่งนี้มีต้นน้ำตกมาจากลำน้ำเหืองเส้นแบ่งพรมแดนระหว่างประเทศไทยและลาว ซึ่งหากใครมีโอกาสมายลแล้วความสวยงามของสายน้ำกลางป่าเขาแห่งนี้ก็คงจะทำไม่ให้ผิดหวัง
นี่ก็คือเสน่ห์จากธรรมชาติที่ได้สรรค์สร้างน้ำตกอันยิ่งใหญ่มาประดับประดาโลกนี้ให้สวยงามและให้มนุษย์ได้ชื่นชม แม้บางแห่งจะตั้งอยู่ระหว่างพรมแดนที่เปรียบเสมือนเส้นคั่นกลาง คำว่าพรมแดนจึงเป็นสิ่งที่ใจมนุษย์คิดขึ้นมา แต่สายน้ำของน้ำตกก็ไม่เคยแบ่งแยกสายสัมพันธ์ และความงดงามจะคงอยู่ต่อไประหว่างสองแผ่นดิน
**********************************************************************************
สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล travel_astvmgr@hotmail.com
