“พี่อยู่ไกลถึงท่าฉลอม แต่พี่ไม่ตรอมเพราะรักพะยอมยามยาก ออกทะเลจะหาปลามาฝาก แม่คุณขวัญใจคนยาก รับของฝากจากพี่ได้ไหม...” เพลงท่าฉลอม ที่ขับร้องโดยชรินทร์ นันทนาคร ฉันได้ฟังจนติดหูมาตั้งแต่จำความได้ โดยเฉพาะเมื่อฟังถึงท่อนที่ว่า “ท่าฉลอมกับมหาชัย จะคิดทำไมว่าไกล เชื่อมความรักไว้ดีกว่า” ก็ทำให้สงสัยมานานแล้วว่า ท่าฉลอมกับมหาชัยนั้นจะไกลกันสักแค่ไหนเชียว
พอสบโอกาส มีเวลาว่าง ก็ต้องไปเยือนให้เห็นกับตาตัวเองให้ได้ แต่ถ้าจะให้ได้สัมผัสบรรยากาศแบบลูกทุ่งหน่อยๆ ก็ต้องเลือกการเดินทางโดยรถไฟไทย สายวงเวียนใหญ่-มหาชัย ซึ่งต้องบอกว่าสะดวกสบายสุดๆ ไม่ต้องไปผจญกับรถติดโดยเฉพาะในช่วงเวลาเร่งรีบ รถไฟวิ่งฉึกๆ ฉักๆ ไปเรื่อยๆ ผ่านสถานีต่างๆ ตั้งแต่ต้นทางที่สถานีวงเวียนใหญ่ จนไปสิ้นสุดที่สถานีมหาชัย รวมระยะเวลาก็ราวๆ 1 ชั่วโมง และในช่วงนี้ยิ่งสบายเข้าไปใหญ่ เพราะเขาให้บริการฟรีสำหรับประชาชนคนไทย ฉันก็เลยต้องใช้บริการเสียหน่อย
ต้องบอกว่ารถไฟสายนี้ไม่ได้เป็นเพียงเส้นทางสัญจรของคนเท่านั้น แต่ยังเป็นเส้นทางในการขนส่งสินค้า โดยเฉพาะอาหารทะเลสดๆ จากมหาชัยเข้ามาขายในย่านวงเวียนใหญ่หรือตลาดพูล แต่นั่นก็เป็นเพียงอดีตไปแล้ว เพราะปัจจุบันสินค้าต่างหันไปขนส่งทางถนนกันหมดแล้ว คนที่มาใช้บริการขบวนรถไฟสายนี้ส่วนใหญ่ก็เป็นชาวบ้านที่อยู่ตามเส้นทางรางรถไฟที่ต้องการเข้าเมืองหรือออกนอกเมือง หรือไม่ก็คนที่อยากไปจับจ่ายของสดที่ตลาดมหาชัย อีกส่วนหนึ่งก็คือคนประเภทเดียวกับฉัน คือนักท่องเที่ยวทั้งคนไทยและต่างชาติที่อยากซึมซับบรรยากาศสองข้างทางรถไฟ และเดินทางไปสู่แหล่งท่องเที่ยวแบบไม่ต้องรีบเร่ง
ใช้บริการรถไฟไทย วิ่งบนรางรถไฟผ่านสองข้างทางที่มีทั้งบ้านคน เรือกสวนไร่นา นาเกลือ ป่าโกงกาง วัด ตลาด โรงเรียน และอื่นๆ อีกมากมาย พอมาสุดปลายทางที่ตลาดมหาชัย ก็จะเริ่มเห็นถึงความคึกคักของผู้คนที่เตรียมตัวหอบหิ้วข้าวของลงจากรถไฟเมื่อจอดสนิทที่สถานี
มองที่ป้าย “สถานีมหาชัย” แน่นอนว่านี่แหละคือจุดหมายปลายทางของวันนี้ เดินลงจากรถไฟแล้วลองสังเกตทั้งด้านซ้ายและขวา ก็เห็นมีร้านขายของต่างๆ นานา ไม่ว่าจะเป็นของกินของใช้ ของสดของแห้ง เสื้อผ้า กระเป๋า รองเท้า ฯลฯ
แต่หากว่าเดินออกมาจากตัวสถานีรถไฟแล้ว ก็จะเข้าสู่ “ตลาดมหาชัย” ที่มีทั้งของสด จำพวกอาหารทะเล ผักสด ผลไม้ เนื้อสัตว์ต่างๆ วางขายอยู่เต็มไปหมด แต่หากจะสังเกตดีๆ ที่นี่ก็คล้ายๆ จะเป็นตลาดร่มหุบขนาดย่อมๆ คล้ายกับตลาดร่มหุบที่ อ.แม่กลอง จ.สมุทรสงคราม เพราะบริเวณริมทางรถไฟใกล้ๆ กับสถานีรถไฟมหาชัย ก็มีร้านค้าที่วางของขายอยู่ใกล้ๆ กับรางรถไฟเช่นกัน และมีการกางร่มไว้คอยบังแดด เมื่อรถไฟจะผ่านไปผ่านมา ก็ต้องหุบร่มเพื่อหลีกทางให้รถไฟทุกครั้ง
“ตลาดมหาชัย” เป็นตลาดที่มีชื่อเสียงในเรื่องของอาหารทะเลสดๆ ที่นำมาวางขาย และมีให้เลือกหลากหลายร้าน เรียกว่าแทบจะยกทะเลขึ้นมาไว้บนบกเลยทีเดียว ตลาดแห่งนี้ตั้งอยู่ริมฝั่งแม่น้ำท่าจีน อยู่บริเวณปากน้ำ ใกล้กับอ่าวไทย จึงจะสังเกตเห็นได้ว่า ในแม่น้ำท่าจีนบริเวณนั้นจะมีเรือสินค้า หรือเรือประมงขนาดใหญ่จอดเทียบท่า และแล่นผ่านไปมาจำนวนมาก
นอกจากจะเป็นตลาดที่มีชื่อเสียงมากในปัจจุบันแล้ว เมืองแห่งนี้ก็ยังมีบันทึกอยู่ในประวัติศาสตร์ด้วย ตามพงศาวดารกรุงศรีอยุธยา เมื่อครั้งพระเจ้าเสือเสด็จประพาสทางชลมารค และเกิดเรื่องราวของพันท้ายนรสิงห์ผู้จงรักภักดี
ส่วนในปัจจุบัน ก็เป็นทั้งตลาด ศูนย์กลางการค้า ศูนย์กลางการคมนาคมของจังหวัดสมุทรสาคร เพราะมีการเชื่อมโยงการเดินทางหลากหลายเส้นทางเข้ามาสู่ตลาดแห่งนี้ ทั้งทางรถยนต์ รถไฟ เรือข้ามฟาก เรือหางยาว และเรือเช่าเหมาลำต่อไปยังคลองต่างๆ ได้
มาถึงตลาดมหาชัยทั้งที ก็ต้องชอปของทะเลสดๆ ติดมือกลับบ้านกันหน่อย ใครชอบกินอะไรก็ตรงดิ่งไปเลย แต่ตัวฉันนั้นเลือกไม่ถูกเพราะอาหารทะเลทุกอย่างวางขายอย่างละลานตาไปหมด ทั้งปูทะเลสดๆ หมึกสดตัวโตๆ กุ้งทะเลตัวโตน่ากิน และยังมีสารพัดหอย รวมถึงมีของทะเลแห้งให้เลือกซื้อไปฝาก หรือซื้อไปทำอาหารอย่างอื่นกินได้อีกด้วย
ซื้อวัตถุดิบกันเต็มไม้เต็มมือไปหมด เชื่อว่าหลายคนคงมีเมนูที่คิดไว้ในใจอยู่แล้ว แต่สำหรับคนที่อยากมาเดินเที่ยวอย่างเดียว เพราะไม่ถนัดเรื่องการบ้านการครัว ก็ยังมีร้านอาหารหลายร้านให้เลือกเข้าไปนั่งชิมซึ่งก็เลือกกันได้ตามชอบ
สำหรับคนที่เป็นขาเที่ยว ฉันก็เลยจะชวนไปเที่ยวต่อใกล้ๆ กับตลาดมหาชัยนี่เอง ถ้าเดินไปบริเวณท่าเรือข้ามฟาก ที่มีหอนาฬิกาเป็นจุดสังเกต ก็จะเป็นริมเขื่อนแม่น้ำท่าจีน และเดินเลาะริมเขื่อนไปเรื่อยๆ อีกเล็กน้อย ก็จะถึง “ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองสมุทรสาคร” อันเป็นที่เคารพนับถือของชาวไทยและชาวไทยเชื้อสายจีน โดยเฉพาะชาวประมงในแถบนั้น ก่อนที่จะออกเรือหาปลาทุกครั้งก็มักจะมาขอพรให้การเดินทางปลอดภัย หรือมาบนบานให้หาปลามาได้มากๆ
องค์เจ้าพ่อหลักเมืองแกะสลักด้วยไม้โพธิ์ เป็นแผ่นไม้รูปเจว็ด สูงประมาณ 1 เมตร เรียกว่าเทพเจ้าจอมเมือง มีตำนานเล่าสืบต่อกันมาว่า แผ่นไม้สลักนี้ลอยน้ำผ่านคลองมหาชัย ชาวบ้านได้อัญเชิญขึ้นสักการะสร้างเป็นศาลเล็กๆ ตั้งแต่สมัยรัตนโกสินทร์ตอนต้น เป็นรูปเทวดาหัตถ์ขวายกประทานพร หัตถ์ซ้ายถือพระขรรค์ มีกุมารน้อย 2 องค์ เป็นบริวารอยู่ด้านข้าง
ในทุกๆ ปี ทางจังหวัดสมุทรสาครก็จะมีการจัดงานประเพณีแห่เจ้าพ่อหลักเมือง ในช่วงเดือนมิถุนายน มีการอัญเชิญองค์เจ้าพ่อหลักเมืองประทับบนเกี้ยวลงเรือประมง ประดับธงทิว แล้วแห่ไปตามแม่น้ำท่าจีนจากตลาดมหาชัยไปยังฝั่งท่าฉลอม บริเวณวัดแหลมสุวรรณาราม และอัญเชิญไปจนถึงวัดช่องลม เพื่อให้ประชาชนได้สักการบูชาเพื่อความเป็นสิริมงคล
เที่ยวฝั่งมหาชัยเสร็จแล้ว ก็ได้เวลาไปพิสูจน์ว่าท่าฉลอมกับมหาชัยนั้นไกลกันสักแค่ไหน ด้วยการนั่งเรือข้ามฟากไปยังฝั่งท่าฉลอม ซึ่งท่าเรือข้ามฟากก็อยู่ตรงหอนาฬิกานั่นเอง ซื้อตั๋ว 3 บาท ก็สามารถก้าวขึ้นเรือได้เลย
เรือข้ามฟากที่นี่ ขึ้นได้ทั้งคน รถจักรยาน และรถมอเตอร์ไซค์ แถมยังสามารถขนข้าวของต่างๆ ได้มากมาย ระหว่างทางก็สามารถชมวิวสองฟากฝั่งของแม่น้ำท่าจีนได้ด้วย
ใช้เวลาแค่อึดใจเดียวก็ข้ามมาถึงฝั่งท่าฉลอม สรุปว่าสองฝั่งนั้นไม่ได้ไกลกันเลย เพียงแค่แม่น้ำกั้นเท่านั้น ยิ่งปัจจุบันนี้ก็ยิ่งสะดวกมากขึ้นเพราะมีเรือข้ามฟากสะดวกสบายและรวดเร็ว ส่วนเมื่อข้ามมาฝั่งท่าฉลอมแล้ว จะมาจับจ่ายใช้สอยต่อที่ตลาดฝั่งนี้ก็ได้ หรือจะเดินเล่นต่อไปยัง “วัดแหลมสุวรรณาราม” หรือเดินต่อไปอีกนิดก็จะถึง “สถานีรถไฟบ้านแหลม” อันเป็นต้นสายของรถไฟสายบ้านแหลม-แม่กลอง ที่สามารถไปเที่ยวต่อยังตลาดร่มหุบได้
มาเที่ยวที่ตลาดมหาชัยครั้งนี้ ระยะทางที่ไม่ได้ไกลเท่าไหร่ แต่การนั่งรถไฟไปนั้นก็ได้สัมผัสกับบรรยากาศธรรมชาติแบบเต็มปอดจริงๆ ได้เที่ยว ได้กิน ได้ชอปอย่างเต็มที่ ฉันขอบอกว่าทริปนี้ช่างเป็นการเที่ยวที่ได้รสชาติจริงๆ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
“ตลาดมหาชัย” เปิดทุกวัน ตั้งแต่ช่วงเช้าตรู่จนถึงช่วงค่ำ สอบถามข้อมูลเพิ่มเติมที่ การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานสมุทรสงคราม (ดูแลพื้นที่สมุทรสงคราม, สมุทรสาคร, นครปฐม) โทร. 0-3475-2847-8
สำหรับรถไฟสายวงเวียนใหญ่-มหาชัย มีบริการทุกวัน สามารถดูตารางเวลาเดินรถได้ที่ www.railway.co.th หรือ โทรสายด่วน 1690
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
* * * คลิก Like เพื่อมาเป็นแฟนเพจของผู้จัดการท่องเที่ยว Travel @ Manager on Facebook รับข่าวสารทั้งเรื่องกินเรื่องเที่ยวแบบรวดเร็วทันใจ และร่วมสนุกกับกิจกรรมลุ้นรับของรางวัลมากมายคลิกที่นี่เลย!!
สามารถส่งข้อมูลข่าวสารด้านการท่องเที่ยว-อาหารมาได้ที่ กอง บก.ข่าวท่องเที่ยว แฟกซ์ 0-2629-4467 อีเมล travel_astvmgr@hotmail.com
