“การบินไทย” เดินหน้าผลักดัน “ไทยสมายล์” หลัง “บิ๊กโอ๋” ยอมเปิดไฟเขียว คาดเปิดให้บริการได้ ก.ค.ปีหน้า ชูจุดเด่นต่างจากโลว์คอสต์ เน้นความคุ้มค่า-ทันสมัย เตรียมเปิดรับนักบิน 40 คน แอร์ 100 คน ต.ค.นี้ คาดแห่สมัครเพียบ พร้อมกำหนดคุณสมบัติเปิดกว้าง
นายปิยสวัสดิ์ อัมระนันทน์ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินไทย จำกัด (มหาชน) เปิดเผยถึงความคืบหน้าในการจัดตั้งสายการบินไทยสมายล์ โดยคาดว่าหลังจากแผนการจัดตั้งหน่วยธุรกิจสายการบินไทยสมายล์มีความชัดเจนกลางปีหน้า ก็จะเริ่มเปิดให้บริการได้สายการบินไทยสมายล์ประมาณเดือนกรกฎาคม 2555 โดยเริ่มเส้นทางภายในประเทศ ได้แก่ อุบลราชธานี อุดรธานี ขอนแก่น เชียงราย และสุราษฎร์ธานี หลังจากนั้นในปี 2556 จะเริ่มทำการบินในตลาดต่างประเทศโดยมุ่งเน้นตลาดอาเซียน จีน และอินเดีย
โดยในเดือนตุลาคม 2554 นี้ การบินไทยจะเปิดรับสมัครพนักงาน โดยว่าจ้างบริษัท วิงสแปน เซอร์วิสเซส จำกัด ซึ่งเป็นบริษัทเอาต์ซอร์สที่การบินไทยถือหุ้นให้เป็นผู้สรรหาบุคลากร ซึ่งในช่วงแรกจะรับนักบิน 40 อัตรา และพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินเฉพาะผู้หญิงจำนวน 100 อัตรา
สำหรับคุณสมบัติของพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินที่ต้องการ จะต้องมีอายุไม่เกิน 24 ปี ส่วนสูงไม่น้อยกว่า 165 เซนติเมตร จบการศึกษาระดับมัธยมศึกษาปีที่ 6 ขึ้นไป มีผลสอบ TOEIC ไม่น้อยกว่า 600 คะแนน มีบุคลิกภาพที่เป็นมิตร มีความกระตือรือร้น มีใจรักการบริการ ซึ่งคาดว่าจะได้รับความสนใจไม่น้อยกว่าที่มาสมัครเป็นพนักงานต้อนรับบนเครื่องบินของการบินไทยเมื่อเดือนเมษายน 2554 ที่ผ่านมา
ส่วนแผนการรับมอบเครื่องบินของหน่วยธุรกิจไทยสมายล์ ได้กำหนดการรับมอบเครื่องบินแอร์บัส A 320 เพื่อใช้ในการปฏิบัติการบินของไทยสมายล์ จำนวน 4 ลำ ในปี 2555 โดยเริ่มรับมอบลำแรกในเดือนมิถุนายน ลำที่ 2 และ 3 ในเดือนสิงหาคม และลำที่ 4 ในเดือนกันยายน หลังจากนั้นจะรับมอบอีกจำนวน 2 ลำ ในเดือนมกราคมและ มีนาคม 2556 ตามลำดับ
“ภาพลักษณ์ที่ไทยสมายล์จะใช้เป็นสื่อในการดำเนินธุรกิจและเป็นไปตามจุดเด่นของไทยสมายล์ คือ มีผลิตภัณฑ์ที่ชูจุดเด่นที่เป็นเทรนดี้แอร์ไลน์ มีความทันสมัย เฟรนด์ลี และความคุ้มค่า ไม่ใช่ผลิตภัณฑ์ในลักษณะเดียวกันกับสายการบินต้นทุนต่ำ แต่จะเป็น Sub-brand ของการบินไทยที่ต้องการสร้างความแตกต่างเพื่อเป็นทางเลือกใหม่ให้แก่ลูกค้า”
ก่อนหน้านี้ นายปิยสวัสดิ์ได้เข้าพบ พล.อ.อ.สุกำพล สุวรรณทัต รัฐมนตรีว่าการกระทรวงคมนาคม เพื่อรายงานความคืบหน้าการจัดตั้งสายการบินไทยสมายล์ ซึ่ง พล.อ.อ.สุกำพล ยืนยันว่า กระทรวงคมนาคมพร้อมให้การสนับสนุนให้การบินไทยเดินหน้าจัดตั้งสายการบินดังกล่าว
ทั้งนี้ กระทรวงคมนาคมยินดีให้การสนับสนุนการจัดตั้งสายการบินไทยสมายล์ เนื่องจากการบินไทยมีความจำเป็นต้องจัดตั้งสายการบินต้นทุนต่ำ (โลว์คอสต์) เพื่อให้เป็นเครื่องมือในการแข่งขันในตลาดระดับล่าง ซึ่งปัจจุบันไทยแอร์เอเชียเป็นเจ้าตลาดเพราะให้บริการเพียงรายเดียว
สำหรับด้านกลยุทธ์ของการบินไทย ได้ตั้งเป้าหมายจะมีสายการบินครอบคลุมทั้ง 4 ตลาด คือ การบินไทยเป็นสายการที่ให้บริการเต็มรูปแบบ หรือเป็นพรีเมียม แอร์ไลน์ เน้นให้บริการเส้นทางระดับระหว่างทวีปและเส้นทางหลักในภูมิภาค, สายการบินไทยสมายล์เป็นสายการบินที่ให้บริการเส้นทางในประเทศและภูมิภาค, สายการบินนกแอร์ เป็นสายการบินแวลู (Value for money) ให้บริการเส้นทางในประเทศ และสายการบินต้นทุนต่ำ (Ultar lowcost airline)
