กระทรวงพลังงาน ตั้งเป้า 15 ปี ส่งเสริมใช้เอทานอลเพิ่ม 9 ล้านลิตรต่อวัน เตรียมงัดนโยบายดัมป์ราคาแก๊สโซฮอล์ต่ำกว่าเบนซิน 10 บาท/ลิตร พร้อมปรับสูตรใช้ราคาอ้างอิงสะท้อนต้นทุนจริง ลั่นการส่งเสริมอย่างจริงจัง ต้องยอมหักดิบยกเลิกเบนซิน 91 เพราะผู้ใช้สามารถซื้อเบนซิน 95 ที่แพงกว่าได้ เชื่อแรงบีบทำให้การใช้เอทานอลเพิ่มขึ้น 1 ล้านลิตร/วัน
นายณอคุณ สิทธิพงศ์ รองปลัดกระทรวงพลังงาน กล่าวในการสัมมนา “นโยบายของรัฐกับการผลิตเอทานอล ช่วยชาติได้อย่างไร” โดยระบุว่า กระทรวงพลังงานวางแผนจะส่งเสริมการใช้เอทานอลเพิ่มจาก 1.3 ล้านลิตรต่อวัน ในขณะนี้ เป็น 9 ล้านลิตรต่อวัน ในอีก 15 ปีข้างหน้า ซึ่งคาดว่า จะทำให้ลดการนำเข้าน้ำมันได้จาก 9,000 ล้านบาทต่อปี เป็น 6.5 หมื่นล้านบาทต่อปี
ทั้งนี้ กระทรวงพลังงาน ได้สนับสนุนในหลายแนวทาง ทั้งการใช้นโยบายราคาเข้ามาดูแล ทำให้แก๊สโซฮอล์ต่ำกว่าเบนซินประมาณ 10 บาทต่อลิตร และส่งเสริมให้เกิดโรงงานเอทานอล ทั้งจากโมลาสและมันสำปะหลัง
ล่าสุด กระทรวงได้ปรับปรุงสูตรการจำหน่ายเอทานอล จากอิงราคาส่งออกของบราซิลเป็นการสะท้อนต้นทุนที่แท้จริง โดยในเดือนมิถุนายน 2552 ได้ประกาศราคาเอทานอลอ้างอิงใหม่เป็น 20.10 บาท จากเดือนก่อน 18.59 บาทต่อลิตร
อย่างไรก็ตาม การส่งเสริมดังกล่าวจะต้องดำเนินการอย่างต่อเนื่อง ทั้งภาคอุตสาหกรรมและภาคการเกษตร โดยต้องเพิ่มผลผลิตต่อไปทั้งมันสำปะหลังและอ้อย อย่างน้อยร้อยละ 50 และทุกหน่วยงานควรร่วมกันแก้ปัญหาการส่งออก เพื่อพัฒนาให้ประเทศไทย เป็นศูนย์กลางในการส่งออกเอทานอล
นอกจากนี้ สิ่งที่กระทรวงกำลังพิจารณา คือ ทำอย่างไรที่จะส่งเสริมให้เกิดการใช้เอทานอลเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยอาจจะประกาศยกเลิกการจำหน่ายน้ำมันเบนซิน 91 ซึ่งเรื่องนี้กำลังพิจารณาในความเหมาะสมอยู่
ด้าน นายอนุสรณ์ แสงนิ่มนวล กรรมการผู้จัดการใหญ่ บริษัท บางจากปิโตรเลียม จำกัด (มหาชน) กล่าวว่า เห็นด้วยกับกระทรวงพลังงานที่จะเร่งยกเลิกการจำหน่ายเบนซิน 91 เพราะจะทำให้ยอดการใช้เอทานอลเพิ่มขึ้นอีกอย่างน้อย 1 ล้านลิตรต่อวัน โดยผู้ใช้เบนซิน 91 สามารถใช้เบนซิน 95 หรือแก๊สโซฮอล์ 95 ทดแทนได้ ซึ่งกลุ่มบุคคลที่ใช้เบนซิน 91 ส่วนใหญ่เป็นรถเล็ก และมอเตอร์ไซค์ทั่วไป
อย่างไรก็ตาม หากรัฐบาลไม่เร่งยกเลิกการจำหน่ายเบนซินประเภทใดประเภทหนึ่ง อาจทำให้นโยบายการส่งเสริมไม่เป็นไปตามแผน อย่างไรก็ตาม จะต้องเร่งการส่งออกเพิ่มด้วย เพราะหากคำนวณการใช้เอทานอล จะพบว่า ยอดใช้ในประเทศคงสูงสุดที่ 6 ล้านลิตรต่อวันเท่านั้น ไม่ถึง 9 ล้านลิตรต่อวันตามที่กำหนดในอนาคต ดังนั้นส่วนที่เหลือจะต้องเร่งทำการตลาดเพื่อส่งออกอย่างจริงจัง
ขณะที่บางส่วนตั้งข้อสังเกตุว่า การส่งเสริมพลังงานทางเลือกของกระทรวงพลังงาน คงไม่จำเป็นต้องมีแผนสมบูรณ์แบบที่รอบด้าน หรือต้องทำประชาพิจารณ์ เพราะผู้ที่ใช้เบนซิน 91 คิดเป็นสัดส่วนไม่สูงมากนัก คนที่ใช้รถเก่าต้องยอมแบกภาระบ้าง หรือคนที่มีเงินออมก็จะได้ไปหารถใหม่เอามาใช้ ขณะที่ระบบขนส่งมวลชนที่ยังไม่เพียงพอ ก็ต้องมีการขยายโครงการเพิ่มมากขึ้น
