"จอห์นสัน" หวังทำแฮทริกแชมป์ ซาอุดิ อินเตอร์เนชั่นแนลฯ

ดัสติน จอห์นสัน โปรมือ 5 ของโลกจากสหรัฐ พร้อมลงป้องกันแชมป์ พีเอฟไอ ซาอุดิ อินเตอร์เนชั่นแนล พาวเวอร์ บาย ซอฟต์แบงก์ อินเวสต์เมนท์ แอดไวเซอร์ส ชิงเงินรางวัลรวม 5 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 165 ล้านบาท ที่สนามรอยัล กรีนส์ กอล์ฟ แอนด์ คันทรี คลับ ในเมืองคิงอับดุลลาห์ อีโคโนมิค ซิตี้ ประเทศซาอุดิอาระเบีย เปิดฉากดวลรอบแรกพฤหัสบดีที่ 3 กุมภาพันธ์นี้

โปรวัย 37 ปี ซึ่งครองแชมป์รายการนี้สองสมัยในปี 2019 และ 2021 รวมถึงรั้งรองแชมป์เมื่อปี 2020 ยอมรับว่าการแข่งขันมีความยากขึ้นทุกปี โดยปีนี้มีมือท็อป 50 ของโลกถึง 20 คน ลงชิงชัย รวมถึงนักกอล์ฟใน 30 อันดับแรกของตารางเงินรางวัลละสมเอเชียน ทัวร์ ฤดูกาลที่แล้ว ร่วมประชันฝีมือ ซึ่งแชมป์จะได้รับเงินรางวัลสูงถึง 1 ล้านเหรียญสหรัฐ หรือราว 33 ล้านบาท

“แน่นอนว่าผมจะพยายามทำทุกอย่างเพื่อให้ตัวเองอยู่ในตำแหน่งที่จะมีโอกาสชนะในวันอาทิตย์นี้ เห็นได้ชัดว่าสนามดีขึ้นเรื่อยๆ ทุกปี ดังนั้นมันจึงยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะคว้าแชมป์ ทางผู้จัดการแข่งขันทำงานกันอย่างยอดเยี่ยม และดึงผู้เล่นระดับโลกเข้ามาเรื่อยๆ ผมคิดว่าปีนี้น่าจะเป็นการแข่งขันที่ดีที่ สุดด้วยมีนักกอล์ฟฝีมือมากมาย ซึ่งจะเป็นความท้าทายอย่างมาก” จอห์นสัน กล่าว 

ทั้งนี้ จอห์นสัน จะลงเล่นสองรอบแรกกลุ่มเดียวกับ คิม จูฮยุง โปรมือหนึ่งเอเชียนทัวร์ จากเกาหลีใต้ และ เจสัน โคแคร็ก เพื่อนร่วมชาติ โดยรายการนี้มีนักกอล์ฟจาก 32 ประเทศลงชิงชัยทั้งสิ้น 120 คน ซึ่งเป็นนักกอล์ฟชาวไทย 15 คน นำโดย สดมภ์ แก้วกาญจนา, ธงชัย ใจดี, อติวิชญ์ เจนวัฒนานนท์, พชร คงวัดใหม่, พรหม มีสวัสดิ์ และโคสุเกะ ฮามาโมโต้