“อแมนด้า สเตฟลีย์” นักธุรกิจสาว เบื้องหลังดีลซื้อ “นิวคาสเซิล” อดีตนางแบบที่เคยปฏิเสธเจ้าชาย (คลิป)

ท่ามกลางสถานการณ์ไวรัสโควิด-19 ระบาด สาวก “ทูน อาร์มี่” กำลังใจจดจ่อถึงข่าวดีที่ว่ากลุ่มทุนจาก ซาอุดีอาระเบีย กำลังจะหอบเงิน 300 ล้านปอนด์ เทกโอเวอร์จาก ไมค์ แอชลีย์ เจ้าของ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ที่ตลอด 13 ปีที่ผ่านมา ถูกขับไล่มาตลอด โดยหนึ่งในความน่าสนใจของดีลนี้ คือ อแมนด้า สเตฟลีย์ นายหน้าสาววัย 47 ปี เธอถือเป็นผู้ทรงอิทธิพลแถบตะวันออกกลางและมีพื้นเพที่กว่าจะขึ้นมาถึงจุดนี้ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

อแมนด้า เกิดใน ยอร์กเชียร์ ทางตอนเหนือของประเทศอังกฤษ เรียนจบที่ ควีน มาร์กาเร็ตส์ สคูล สมัยยังเด็กเคยพยายามเอาดีทางด้านกีฬา ทั้งขี่้ม้าและกรีฑา จนกระทั่งอายุ 16 ปี เธอได้รับการตอบรับจากมหาวิทยาลัยแคมบริดจ์ เพราะสามารถจบระดับ A-Level ภายในปีเดียว ซึ่งถือเป็นวุฒิการศึกษาในระดับมัธยมปลายที่คนอื่นต้องเรียนกัน 2-3 ปี




ด้วยความที่รูปร่างหน้าตาดี อแมนด้า มีอาชีพเสริมระหว่างเรียนที่ทำเงินได้พอสมควร คือ เป็นนางแบบ แต่ชีวิตนักศึกษามีมรสุมรุมเร้ามากมาย ไม่ว่าจะเป็นการเสียชีวิตของปู่ ส่วนพ่อก็มีอาการหัวใจวาย แม่ก็เป็นโรคฮันติงตัน เธอเองก็ยังมีปัญหาส่วนตัวจนต้องพึ่งนักจิตวิทยา เนื่องจากน้ำหนักลดลงอย่างน่าตกใจ ถือว่าชีวิตวัยเรียนนั้นไม่น่าจดจำเท่าที่ควร

แต่ว่าวัยทำงานของ อแมนด้า ถือว่าไปได้สวย โดยเมื่อปี 1996 หรืออายุราว 23 ปี เธอไปกู้เงินธนาคารจำนวน 180,000 ปอนด์ เพื่อลงทุนซื้อร้านอาหารตั้งชื่อว่า Stocks แน่นอนว่า เจ้าตัวลงทุนลงแรงสวมบททั้งพนักงานเสิร์ฟ ตลอดจนถึงแม่ครัว จับพลัดจับผลูร้านของเธอกลายเป็นที่ชุมนุมและนัดพบของกลุ่มคนที่รักการแข่งม้าที่แต่ละคนค่อนข้างเงินหนาพอสมควร โดยเฉพาะอย่างยิ่งคอกม้า “โกดอลฟิน เรซซิ่ง“ (Godolphin Racing) ที่เจ้าของคือตระกูล อัล มัคตุม แห่งดูไบ

ร้านอาหารแห่งนี้เองทำให้ อแมนด้า รู้จักคนเยอะและมีเส้นสายมากมาย แต่เธอเลือกปิดร้านอาหาร Stocks เพราะมีโปรเจกต์ใหญ่กว่าตามด้วยปี 2000 ได้เปิด Q.ton มูลค่า 10 ล้านปอนด์ โดยคือคลับสุขภาพ มีทั้งยิม ร้านอาหาร และ ศูนย์ประชุม ตั้งอยู่ที่ แคมบริดจ์ ไซเอินซ์ ปาร์ค เชื่อว่า Q.ton มีหนึ่งในนักลงทุนสำคัญคือกษัตริย์อับดุลลาห์แห่งราชวงศ์จอร์แดน


ธุรกิจ Q.ton ไปได้สวยหลังจากเปิดได้ราว 1 ปี ที่แห่งนี้เองได้ต้อนรับเจ้าชายแอนดรูว์ ดยุคแห่งยอร์ก ทำให้ อแมนด้า ได้ติดต่อกันตามมาสู่การที่ทั้งคู่ได้เดตไปมาหาสู่ดูใจ ความรักไปได้สวยเธอได้รับเชิญไปที่พระราชวังบักกิงแฮม และ ซานดริงแฮม ขณะที่เจ้าชายฟิลลิป กับ พระราชินีอลิซาเบธที่ 2 ก็เหมือนจะเปิดไฟเขียว

แต่เจ้าชายแอนดรูว์ กับ อแมนด้า ไม่อาจเดินไปสุดทาง โดยเมื่อปี 2003 เธอไม่ตอบรับคำขอแต่งงาน พร้อมปฏิเสธไปแบบสุภาพว่า “แอนดรูว์ เป็นคนที่น่ารักและฉันก็สนใจเขาอย่างมาก แต่ถ้าฉันแต่งงานกับเขาความเป็นอิสระของฉันก็จะหายไป” ฝ่ายหญิงให้สัมภาษณ์กับ “เดลี เมล” สื่อดังของเกาะอังกฤษ


ปี 2013 อแมนด้า ถูกวินิจฉัยว่าเป็นโรคฮันติงตัน (Huntington's Disease) เป็นโรคทางพันธุกรรมที่ทำให้เซลล์ประสาทในสมองเสื่อมสภาพจนส่งผลกระทบต่อการทำงานของร่างกาย ทั้งการใช้ความคิดและการเคลื่อนไหว ซึ่งไม่มีทางรักษาให้หายขาดได้ แต่ทำให้โรคสงบและกำเริบให้น้อยที่สุดด้วยการที่ไม่เครียด รวมถึงหลีกเลี่ยงความกดดันจากเรื่องการงาน

โรคร้ายเลือก อแมนด้า ชนิดที่เธอทำอะไรไม่ได้ต้องก้มหน้ายอมรับโชคชะตา โดยได้รับถ่ายทอดจาก ลินน์ ผู้เป็นแม่ แต่ก็โชคดีที่มีสามีที่น่ารักและอดทนอย่าง เมหะร์ดาด กูดุสซี่ นักธุรกิจชาวอิหร่าน ที่แต่งงานกันเมื่อปี 2011 ซึ่งหมอตรวจพบโรคนี้ก่อนที่จะแต่งงานด้วยซ้ำ ทว่า ฝ่ายชายไม่คิดว่าเป็นอุปสรรคในการที่จะใช้ชีวิตคู่พร้อมได้หาหมอที่ดีที่สุดในการหาหนทางที่จะเยียวยาภรรยาของตน


อแมนด้า ยังติดตลกว่าโรคฮันติงตัน ทำให้สมองของเธอนั้นคิดเลขได้อย่างรวดเร็วด้วยซ้ำตอนที่เจรจาเกี่ยวกับธุรกิจ แทบจะไม่ต้องใช้เครื่องคิดเลขเลยทีเดียว โดยมีครั้งหนึ่งทำให้พนักงานที่ธนาคาร บาร์เคลย์ส ถึงกับอึ้งไปเลยทีเดียว เพราะสามารถทำแบบจำลองทางการเงินที่ซับซ้อนภายในหัวทั้งที่ไม่สบายแท้ๆ

ทั้งหมดทำให้ อแมนด้า กลายเป็นบุคคลที่ทรงอิทธิพลในแวดวงการเงินแถบตะวันออกกลาง ย้อนไปเมื่อปี 2008 เธอเป็นนายหน้าในฐานะบริษัท พีซีพี แคปิตอล พาร์ทเนอร์ส ที่ช่วยให้ ชีค มันซูร์ มหาเศรษฐีจากอาบูดาบีเข้าเทกโอเวอร์สโมสร แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ซึ่งก็แน่นอนว่าคงฟันค่าคอมมิชชันไปมากโข

นอกจากนี้ บริษัท พีซีพี แคปิตอล พาร์ทเนอร์ส ของ อแมนด้า ยังเคยเป็นนายหน้าทำหน้าที่แทน ชีค มันซูร์ บิน ซาเยด อัล นาห์ยาน แห่งราชวงศ์อาบูดาบี ที่ลงทุน 3.5 พันล้านปอนด์ เพื่อควบคุมหุ้น 16 เปอร์เซนต์ของธนาคาร์ บาร์เคลย์ส ดีลนี้ทำให้เธอรับค่าคอมมิชชันไปถึง 110 ล้านปอนด์เลยทีเดียว


อแมนด้า มีทีมรักที่ตามเชียร์ คือ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ทำให้เคยยื่นซื้อจาก ไมค์ แอชลีย์ มาแล้ว แต่เจ้าของทีมร่างท้วมตอกกลับว่า “เสียเวลาเปล่า” ทว่า เธอก็เฝ้ารอโอกาสและเมื่อตลาดผันผวนส่วนหนึ่งเพราะเชื้อไวรัสโควิด-19 ทำให้กลับมาพร้อมข้อเสนอีกครั้งก่อนที่จะทำได้สำเร็จในที่สุด

เด็กสาวธรรมดาๆ คนหนึ่งจาก ยอร์ก ปัจจุบัน อแมนด้า วัย 47 ปี ประสบความสำเร็จมีทรัพย์สินส่วนตัวราว 120 ล้านปอนด์ มีบ้านในดูไบและอพาร์ตเมนต์สุดหรูบน พาร์ค เลน ถนนสายสำคัญในเมือง เวสต์มินสเตอร์ ใจกลางกรุงลอนดอน จากนี้เตรียมก้าวสู่บทบาทใหม่ภายในทีม นิวคาสเซิล ที่เธอมีหุ้นอยู่ 10 เปอร์เซนต์ ดังนั้น เก้าอี้บอร์ดบริหารคงไม่ไปไหนเสีย พร้อมช่วยปลุกปั้น “สาลิกาดง” ลุ้นให้ก้าวไปประสบความสำเร็จตามรอย แมนฯซิตี้ ที่เธอเองก็เคยมีส่วนผลักดันมาแล้ว