คอลัมน์ Buzzer Beat โดย MVP
การแพร่ระบาดของ ไวรัสโคโรนา สั่นสะเทือนวงการกีฬาแทบทุกชนิด อย่างศึก กัลโช เซเรีย อา น่าจะต้องเจอโปรแกรมถี่ยิบ หากกลับมาฟาดแข้งกันต่อ หรือพิธีมอบแชมป์ พรีเมียร์ ลีก อังกฤษ ซึ่งแฟนๆ รอคอยกันมานาน 30 ปี จะถูกรัฐบาลสั่งให้เป็นแบบปิดหรือเปล่าก็ยังไม่ทราบ ส่วนบาสเก็ตบอล เอ็นบีเอ (NBA) ก็เริ่มตื่นตัว ออกมาตรการต่างๆ รับมือโรคระบาด
เผลอจากช่วงเบรก ออล-สตาร์ แค่แว้บเดียว มิลวอคกี บัคส์ กลายเป็นทีมแรกที่การันตีเพลย์ออฟเร็วสุด วันที่ 23 กุมภาพันธ์ 2020 แซง โกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ทำไว้ วันที่ 25 กุมภาพันธ์ 2017 แม้ว่าโอกาสทำสถิติชนะ 70 เกม ค่อนข้างริบหรี่ (ชนะ 53 แพ้ 12) ปัจจุบัน ทีมของ ไมค์ บูเดนโฮลเซอร์ แพ้อีกไม่ได้แล้ว ช่วง 17 เกมสุดท้ายของฤดูกาลปกติ
ความแข็งแกร่งของ บัคส์ ถูกแฝงด้วยความน่าเบื่อ ครองอันดับ 1 สายตะวันออก แบบไร้คู่ต่อกร ลองดู โตรอนโต แร็พเตอร์ส แตกต่างจากตอนคว้าแชมป์ซีซันที่แล้ว นับตั้งแต่เสีย คาไว เลียวนาร์ด แพ้ด้วยช่องว่างเลข 2 หลัก ตลอดการพบกัน 2 ครั้ง ฤดูกาลนี้ , ฟิลาเดลเฟีย เซเวนตีซิกเซอร์ส แพ้ 2 เกม นับตั้งแต่คริสต์มาส
อันที่จริง บัคส์ ไม่เคยมีคู่ปรับซึ่งมีประวัติศาสตร์อันยาวนาน เหมือนสมัย แอลเอ เลเกอร์ส ปะทะ บอสตัน เซลติกส์ เนื่องจากเคยตกต่ำมายาวนานกว่า 30 ปี แถมปัจจุบันก็ยังไม่ดีพอท้าทายสถิติชนะ 70 เกม เฉพาะ 1 ซีซัน ครั้งแรกของแฟรนไชส์ และความนิยมด้านการตลาดของ มิลวอคกี รั้งอันดับ 27 จากทั้งหมด 30 ทีม ถึงแม้ ยานนิส อันเตโตคุมโป จะได้รับเสียงโหวตให้รับตำแหน่งกัปตันทีมรวมดารา 2 สมัยติด
บัคส์ เคยประสบความสำเร็จสูงสุด คว้าแชมป์ NBA ฤดูกาล 1970-71 ภายใต้การนำของ ลูว์ อัลซินดอร์ หรือ คารีม อับดุล-จับบาร์ ก่อนเปลี่ยนมานับถือศาสนาอิสลาม และ ออสการ์ โรเบิร์ตสัน การ์ดจ่าย นับจากนั้นก็ไม่เคยเข้าใกล้อีกเลย แม้จะเคยมีซูเปอร์สตาร์อย่าง วิน เบเกอร์ , เกล็น โรบินสัน และ เรย์ อัลเลน และล้มเหลวช่วงเพลย์ออฟหลายครั้ง ชนะซีรีส์ครั้งสุดท้าย ปี 2001 ก่อนถึงฤดูกาลที่แล้ว
ย้อนเหตุการณ์พลิกล็อก วอร์ริเออร์ส ชุดโคตรแน่ ชนะ 73 เกมสูงสุดของ NBA เฉพาะ 1 ซีซัน ดันมาแพ้แก่ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส รอบชิงชนะเลิศ ปี 2016 ทำให้ใครๆ ตั้งข้อสงสัยว่า บัคส์ จะเจ๋งสักแค่ไหน พวกเขาชนะ 60 เกม ฤดูกาลที่แล้ว แต่จอดป้ายแค่รอบชิงแชมป์สาย แพ้ แร็พเตอร์ส 2-4 เกม แต่ก็ไม่ใช่เรื่องน่าเหลือเชื่อ เนื่องจาก โตรอนโต คือ ทีมอันดับ 2 ของคอนเฟอเรนซ์ ที่ผลงานช่วง เรกูลาร์ ซีซัน ห่างกันแค่ 2 เกม
ตามวลี ต้องแพ้เสียก่อน จึงจะชนะได้ ดัลลัส มาเวอริกส์ สะดุดช่วงเพลย์ออฟ 4 ปีรวด ก่อนคว้าแชมป์ปี 2011 , ซาน อันโตนิโอ สเปอร์ส ล้างตา ไมอามี ฮีต คว้าแชมป์ปี 2014 , วอร์ริเออร์ส เคยถูก สเปอร์ส เขี่ยตกรอบ ก่อนคว้าแชมป์แรกยุค สตีเฟน เคอร์รี ปี 2015 และ ไคล์ ลาวรี กับผองเพื่อน ถูก คาวาเลียร์ส ยุค เลอบรอน เจมส์ เขี่ยตกรอบ 3 ปีติด กว่าจะถึงแชมป์แรกของแฟรนไชส์ ดังนั้นตราบใดที่ บัคส์ ยังมี “กรีก ฟรีก” ก็ย่อมมีความหวัง
อย่างไรก็ตาม บัคส์ ไม่ใช่ทีมที่สร้างความฮือฮาช่วงซัมเมอร์มาเนิ่นนาน ยานนิส กับ คริส มิดเดิลตัน 2 ขุนพลตัวหลัก ร่วมทีมกันมา 7 ปีแล้ว โดยปราศจากบิ๊กเนมย้ายมาช่วยแบ่งเบาภาระ ขุมกำลังรายล้อมมีเพียงผู้เล่นเกรด B หรือ C อย่าง โรบิน โลเปซ คู่แฝดของ บรูก และ มาร์วิน วิลเลียมส์ จอมเก๋าประสบการณ์ 15 ปี ที่ถูก ชาร์ล็อตต์ ฮอร์เน็ตส์ โละทิ้ง เหมือนสำนวนของวงการฟุตบอลว่า ทีมขาดความทะเยอทะยาน
ด้วยเหตุนี้ จึงมีแต่คนคาดว่า ยานนิส จะอำลาถิ่น ไฟเซิร์ฟ สเตเดียม สักวันหนึ่ง เหมือนสมัย คารีม อับดุล-จับบาร์ ทอดทิ้งทีมไปยิ่งใหญ่กับ เลเกอร์ส ปี 1975 เชื่อมโยงกับ มาไซ อูจิรี ผู้บริหาร แร็พเตอร์ส ซึ่งมีเชื้อสายไนจีเรียเหมือนกัน หรือ เคอร์รี แน่นอนว่าไม่มีใครล่วงรู้อนาคต นอกเสียจาก ฟอร์เวิร์ดชาวกรีซ และหากเกิดขึ้นจริง ความตกต่ำก็จะกลับมาเยือนแฟรนไชส์อีกครั้ง
