“โค้ชเฮง” วิทยา เลาหกุล ประธานเทคนิคสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เข้าประชุมหารือกับทางสหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) เพื่อยกระดับมาตรฐานฟุตบอลเยาวชนสู่ระดับเวทีโลก
เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม พ.ศ. 2559 ณ กรุงมานามา ประเทศบาห์เรน สหพันธ์ฟุตบอลเอเชีย (เอเอฟซี) ได้จัดการประชุมโดยได้รวบรวมผู้เชี่ยวชาญฟุตบอลเยาวชนของทวีปเอเชียมารวมตัวเพื่อหารือเกี่ยวกับการสอนฟุตบอลแก่เยาวชน เพื่ออนาคต โดยมีเป้าหมายหลักคือการยกระดับชาติในเอเชียให้ประสบความสำเร็จในเวทีโลก พร้อมการวางรากฐานให้ยั่งยื่น
การประชุมครั้งนี้ สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ ได้ส่ง นายวิทยา เลาหกุล อุปนายกฝ่ายพัฒนาเทคนิค เข้าร่วมประชุม โดยมี แอนดี ร็อกซ์เบิร์ก ผู้อำนวยการด้านเทคนิคของเอเอฟซี เป็นประธานการประชุม
การประชุมครั้งนี้อยู่ในขั้นตอนการรวบรวมความคิด เพื่อเสนอต่อที่ประชุมใหญ่ โดยแบ่งโครงการพัฒนาผู้เล่นเป็นสามระดับ ได้แก่ ขั้นพื้นฐาน (1 ดาว), ชั้นสูง (2 ดาว) และ ระดับสูงสุด (3 ดาว) ซึ่ง 20 หมวดการพัฒนาในระดับพื้นฐานนั้นถูกเน้นหนักเป็นพิเศษ อาทิเช่น ความเป็นผู้นำ, การจัดการ, การจัดหาบุคลากร, การฝึกสอน, สาธารณูปโภค ฯลฯ
หลังการประชุม แอนดี ร็อกซ์เบิร์ก กล่าวว่า “การพัฒนาผู้เล่น ถือเป็นหนึ่งในปัจจัยที่สำคัญในการประสบความสำเร็จในอนาคตของทีมในทวีปเอเชีย เป้าหมายของเราคือ การออกแบบวิธีการก้าวไปข้างหน้า วิธีที่โลกยอมรับว่าเป็นวิธีที่ดีที่สุด”
ในระยะยาวโครงการเหล่านี้มีวัตถุประสงค์ที่จะเพิ่มประสิทธิภาพให้กับชาติสมาชิก เพื่อยกระดับคุณภาพในการพัฒนาเยาวชนในเอเชีย ทั้งชายและหญิง