“โค้ชตึก” นายธนาวิชญ์ โถสกุล เลขาธิการสมาคมว่ายน้ำแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า จากการเจรจากับ นายไซม่อน โจนส์ โค้ชว่ายน้ำชาวอังกฤษที่สอนอยู่ฟลายอิ้ง ฟิช สวิม คลับ จังหวัดภูเก็ต เพื่อดึงตัวมาเป็นผู้ฝึกสอนทีมชาติไทยได้ข้อยุติเกือบร้อยเปอร์เซ็นต์แล้วเหลือเพียงการลงนามสัญญาอย่างเป็นทางการเท่านั้น โดยหลังจากนายไซม่อนหมดสัญญากับฟลายอิ้งฯในเดือนมิถุนายนก็จะมาคุมทีมชาติไทยทันที ในอัตราค่าจ้างเดือนละ 2.4 แสนบาท
“ก่อนหน้านี้ทางฮ่องกงได้ทาบทามไซม่อนไปคุมทีมด้วยค่าจ้างเดือนละ 3 แสนกว่าบาท แต่ไซม่อนเลือกที่จะมาคุมทีมชาติไทย เพราะที่ฮ่องกงค่าครองชีพสูง อีกทั้งไซม่อนมีความคุ้นเคยกับประเทศไทยเป็นอย่างดี ซึ่งสมาคมจะเริ่มเตรียมทีมชาติไทยระยะยาว 5 ปี ภายใต้การดูแลของไซม่อน โดยระหว่างที่ไซม่อนยังไม่มาคุมทีมไทยก็จะเขียนโปรแกรมการฝึกซ้อมนักกีฬามาให้นายสาธิต หงส์ทอง ผู้ช่วยโค้ชดูแลไปพลางๆ ก่อน โดยสมาคมได้พิจารณาคัดเลือกนักว่ายน้ำชุดเตรียมทีมชาติไทยด้วยการดูจากผลงานในรอบ 6 เดือนที่ผ่านมาจำนวน 27 คนแยกเป็นชาย 14 คน หญิง 13 คน มาฝึกซ้อมที่สระว่ายน้ำจุฬาลงกรณ์ตั้งแต่วันที่ 4 มกราคม 2559 เป็นต้นไป”
“โค้ชตึก” กล่าวต่อว่า นักกีฬาที่เรียกมาจะต้องมาฝึกซ้อมตามแผนที่วางไว้ หากใครไม่มาก็จะตัดออกแล้วเรียกคนใหม่มาแทน และจะมีการประเมินสถิตินักกีฬาเป็นระยะๆ หากสถิติไม่ดีก็จะถูกตัดออกเช่นกัน ส่วนนักกีฬาที่อยู่ต่างจังหวัดสมาคมก็จะจัดหาที่พัก ที่เรียนให้ โดยโครงการนี้มีเป้าหมายหลักอยู่ที่ซีเกมส์ 2017 ที่มาเลเซีย และโอลิมปิกเกมส์ 2020 ที่ญี่ปุ่น ซึ่งแผนระยะยาว 5 ปีดังกล่าวเป็นไปตามที่ได้หารือร่วมกับ “เสธ.โต” พล.ร.อ.สุรวุฒิ มหารมณ์ ที่ปรึกษาคณะกรรมการเตรียมนักกีฬาไทย
สำหรับนักกีฬา 27 คนชุดเตรียมทีมชาติไทยมีดังนี้ ชาย 14 คนประกอบด้วย ณัฐพงษ์ เกษอินทร์,รดมยศ มาตเจือ,ธนกฤต กิตติยะ,นวพรรษ วงค์เจริญ,กาวิน อเล็กซานเดอร์ หลุยส์,พีระพัฒน์ เลิศสถาพรสุข,กศิภัทร ช่อกระถิน ศุภกฤษฎิ์ พนานุรัตน์,กฤตเมธ คำลือ,ณภัทร เวชชศาสตร์,สาริศ ธิวงศ์,เจียรพงษ์ สังขะวัตร์,กิติพัฒน์ ภิพิมพ์นันท์,ธนภูมิ เครือคำขาว
หญิง 13 คนประกอบด้วย เพียงขวัญ ปะวะโพตะโก,สุธาสินี แป้นแก้ว ,ณัชฐานันตร์ จันทร์กระจ่าง,เบญจพร ศรีพนมธร,กรกาญจนา สะเพียรชัย,ภัทรวดี กิตติยะ,อารยา วงษ์วาท, เจนจิรา ศรีสะอาด, ขนิษฐา นิ่มดำ, ศุภสุตา สุนทรโชติ, ชะวัลนุช สลับลึก,ภริตา ดำรงรัตน์ และเอมมิกา หิมะทองคำ
