ริโอ เฟอร์ดินานด์ กองหลังสุดเก๋าของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่ไม่ได้ติดทีมไปลุย ศึก ยูโร 2012 ในครั้งนี้ด้วย ออกมาหนุนกองหน้าเพื่อนร่วมทีมอย่าง เวย์น รูนีย์ ว่า การพ้นโทษแบนกลับมาช่วยทีมอีกครั้ง ในเกมนัดสุดท้ายของรอบแบ่งกลุ่มกับ ยูเครน จะเป็นตัวแปรสำคัญให้ทีมชาติอังกฤษผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายได้อย่างแน่นอน
ปราการหลังของ “ปีศาจแดง” กล่าวต่อ “เดอะ ซัน” หนังสือพิมพ์ชื่อดังประเทศอังกฤษ ว่า “รูนีย์ชอบอยู่แล้วในสถานการณ์วิกฤตเช่นนี้ และการลงสนามเป็นเกมแรกหลังจากพ้นโทษแบนไม่น่าเป็นกังวลสำหรับเขา และเขาจะทำหน้าที่ได้ดีอย่างแน่นอน”
“มันเป็นสิ่งที่นักเตะระดับโลกต้องเผชิญ คุณจำเป็นจะต้องสนุกกับโอกาสครั้งยิ่งใหญ่แบบนี้ และทำให้ดีที่สุด ผมรู้ว่าเขาไม่กลัวอะไรอยู่แล้ว” แข้งวัย 33 ปีกล่าว
เป็นที่คาดหมายกันว่า กองหน้า “ผีแดง” จะได้ลงประเดิมนัดแรกของตัวเอง แทนที่ของ แอนดี คาร์โรลล์ หัวหอก “หงส์แดง” ลิเวอร์พูล ในเกมวันนี้ (19 มิ.ย.) โดยจะลงจับคู่กับ แดนนี เวลเบ็ค ศูนย์หน้าเพื่อนร่วมทีม ที่ในนัดที่ผ่านมา ซัดประตูชัย ช่วยให้ทีมเก็บชัยชนะเหนือ สวีเดน 3-2
ริโอ กล่าวต่อว่า “ผมเชื่อว่า ทีมชาติอังกฤษจะสามารถผ่านเข้าสู่รอบต่อไปได้ ฮอดจ์สัน จัดการทีมได้ดีภายในระยะเวลาอันสั้น และคุณจะได้เห็นว่าทีมเราเป็นทีมที่ยากที่จะเอาชนะอย่างแน่นอน”
