สหพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (เอเอฟซี) ประกาศเลื่อนเกมเอเอฟซี แชมเปียนส์ ลีก 2011 ซึ่งจะลงเตะที่ประเทศญี่ปุ่นในสัปดาห์นี้ออกไป 2 คู่ หลังประสบภัยพิบัติทางธรรมชาติ ขณะที่ โมฮาเหม็ด บิน ฮัมมัม ประธานเอเอฟซี ร่วมแสดงความเสียใจกับผู้ประสบภัยและสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่นด้วย
เมื่อวันศุกร์ที่ 11 ธันวาคมที่ผ่านมา ญี่ปุ่น ประสบหายนะแผ่นดินไหวครั้งรุนแรงที่สุดในรอบ 140 ปี โดยวัดแรงสั่นสะเทือนได้ถึง 8.9 ริคเตอร์ และมีศูนย์กลางใกล้กับชายฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของญี่ปุ่น ส่งผลให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิสูงถึง 10 เมตรซัดถล่มหลายจังหวัดบนเกาะฮอนชู ซึ่งล่าสุดคาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตนับพันคน
เหตุดังกล่าวได้ส่งกระทบต่อเนื่องมายังวงการกีฬาโดยเฉพาะการแข่งขันที่จะมีขึ้นในแดนอาทิตย์อุทัย ล่าสุด เอเอฟซี ได้ประกาศเลื่อนเกมเอเอฟซี แชมเปียนส์ ลีก 2011 รอบแบ่งกลุ่ม นัดที่ 2 ในสัปดาห์นี้ที่ญี่ปุ่นออกไป 2 คู่ ประกอบด้วยในกลุ่มเอฟ นาโกยา แกรมปัส เอต เปิดบ้านพบ อัล ไอน์ จากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ วันที่ 15 มีนาคม และในกลุ่มเอช คาชิมา แอนท์เลอร์ส เฝ้ารังพบ ซิดนีย์ เอฟซี จากออสเตรเลีย วันที่ 16 มีนาคมนี้ อย่างไรก็ตามยังไม่มีการกำหนดวันแข่งขันใหม่ ซึ่ง เอเอฟซี จะแจ้งอีกครั้งผ่านทางเว็บไซต์ www.the-afc.com
ทั้งนี้ สมาคมฟุตบอลญี่ปุ่น (เจเอฟเอ) ได้สั่งเลื่อนศึกลูกหนังเจ-ลีก ทั้ง 9 คู่ในช่วงสุดสัปดาห์นี้ออกไปก่อนหน้านี้แล้ว รวมถึงโปรแกรม เจทู-ลีก อีก 10 คู่ก็ถูกเลื่อนไปโดยปริยายเช่นกัน
ด้าน โมฮาเหม็ด บิน ฮัมมัม หัวเรือใหญ่ของ เอเอฟซี ก็ออกมากล่าวแสดงความเสียใจกับผู้ประสบภัยพิบัติในครั้งนี้ว่า “ในนามของตัวแทนสมาชิกเอเอฟซี ผมรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้งกับครอบครัวและญาติมิตรของผู้ประสบภัยพิบัติในญี่ปุ่น เอเอฟซี พร้อมยืนอยู่เคียงข้าง ญี่ปุ่น และจะพยายามให้ความช่วยเหลือสมาคมฟุตบอลญี่ปุ่นเต็มความสามารถเท่าที่จะทำได้อย่างเร่งด่วน ทั้งนายกสมาคมและครอบครัวฟุตบอลทุกภาคส่วนในญี่ปุ่น สำหรับผมเหตุครั้งนี้นับเป็นโศกนาฏกรรมและผมก็รู้สึกได้ถึงความเจ็บปวดของพวกเขา”
“ขณะเดียวกันผมขอประกาศว่า เอเอฟซี จะเลื่อนการแข่งขันที่ญี่ปุ่นทั้งหมดจนกว่าจะหาวันที่ลงตัวได้ในอนาคตอันใกล้นี้ ซึ่งผมเชื่อมั่นในศักยภาพด้านฟุตบอลและการสนับสนุนของ ญี่ปุ่น ว่าจะช่วยเยียวยาและปลุกขวัญกำลังใจของชาวญี่ปุ่นได้” บิน ฮัมมัม ทิ้งท้าย
