ในที่สุด ราฟาเอล เบนิเตซ ก็ได้รับสัญญาฉบับใหม่จาก ลิเวอร์พูล เป็นที่เรียบร้อยแล้ว โดยกุนซือชาวสเปนจรดปากกาลงนามเมื่อวันพุธที่ 18 มีนาคมที่ผ่านมา ซึ่งจะทำให้อยู่รั้งตำแหน่งในถิ่นแอนฟิลด์ไปจนถึงปี 2014
ก่อนหน้านี้ “เอล ราฟา” ถูกจับตามาโดยตลอดว่าจะได้เซ็นสัญญาฉบับใหม่กับหงส์แดงแทนที่ของเดิมที่จะหมดลงในฤดูกาลหน้าหรือไม่ หลังจากเคยมีปัญหากับ ทอม ฮิคส์ และ จอร์จ ยิลเลตต์ สองเจ้าของสโมสรร่วมชาวอเมริกัน รวมถึงถูกคานอำนาจตัดสินใจในการทำทีมโดย ริค แพร์รี ซีอีโอของทีม (ที่จะพ้นตำแหน่งช่วงซัมเมอร์นี้)
ทว่า ภายหลังนำ ลิเวอร์พูล คว้าชัยชนะอย่างสวยหรู 2 นัดติดต่อกัน เริ่มจากเปิดบ้านถล่ม รีล มาดริด 4-0 ในศึกยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก รอบ 16 ทีมสุดท้าย นัดที่สอง เมื่อกลางสัปดาห์ที่แล้ว ตามด้วยบุกถลุง แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถึงโอลด์ แทรฟฟอร์ด 4-1 รักษาความหวังลุ้นแชมป์พรีเมียร์ลีกเอาไว้ได้ ทำให้ได้รับสัญญาฉบับใหม่เป็นเวลา 5 ปี
ด้าน เบนิเตซ กล่าวผ่านทางเว็บไซต์สโมสรหลังสะบัดปากกาต่อสัญญาว่า “หัวใจของผมอยู่กับ ลิเวอร์พูล ดังนั้น ผมจึงดีใจมากที่ได้เซ็นสัญญาฉบับใหม่ ผมรักสโมสรแห่งนี้ รวมถึงแฟนบอลและเมืองนี้ด้วย ผมไม่เคยคิดปฏิเสธที่จะอยู่กับทีมต่อและต้องการปักหลักในระยะยาว หากผมอยู่จนครบสัญญาเท่ากับว่าได้รับใช้ ลิเวอร์พูล ครบ 1 ทศวรรษ”
ทั้งนี้ ราฟา ย้ายมาคุม ลิเวอร์พูล เมื่อปี 2004 หลังประสบความสำเร็จกับ บาเลนเซีย ซึ่งเพียงแค่ซีซันแรกก็พาทีมเถลิงแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ ลีก ด้วยการไล่ตีเสมอ เอซี มิลาน 3-3 ก่อนชนะในการดวลจุดโทษ จากนั้นก็คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ ปี 2006 ตามด้วยเข้ารอบชิงชนะเลิศ ยูซีแอล อีกครั้งในปี 2007 รวมถึงซิวถ้วยยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ และ แชริตี ชิลด์ อีกอย่างละครั้ง
