ระนอง - กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง เลือกพื้นที่ป่าชายเลน ต.หงาว จ.ระนอง เป็นพื้นที่นำร่องระดับประเทศอนุรักษ์ป่าชายเลน หลังจากในปี 2540 ได้รับการประกาศเป็นพื้นที่เขตสงวนชีวมณฑลโลก จากองค์การศึกษาวิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมสหประชาชาติ (UNESCO) ที่สภาพป่าชายเลนมีความสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศไทย
พื้นที่ป่าชายเลน ต.หงาว จ.ระนอง ได้รับการคัดเลือกจากกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง ให้เป็นพื้นที่นำร่องระดับตำบลของประเทศ ในการดำเนินโครงการอนุรักษ์ฟื้นฟู และป้องกันป่าชายเลนในระดับประเทศ หลังพบเป็นพื้นที่ป่าชายเลนแห่งเดียวที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์ และถูกบุกรุกทำลายน้อยที่สุด ทั้งนี้ เป็นผลจากความร่วมมือของประชาชนในพื้นที่จนได้รับการประกาศให้เป็น “เขตชีวมณฑลโลก”
จังหวัดระนอง ได้ประกาศเป็นเขตสงวนชีวมณฑลระนอง (Ranong Biosphere Reserve) ตั้งอยู่ทางชายฝั่งทะเล ด้านทิศตะวันตกของประเทศไทย ติดกับทะเลอันดามัน ครอบคลุมพื้นที่ตำบลหงาว และบางส่วนของตำบลปากน้ำ ตำบลบางริ้น และตำบลราชกรูด อำเภอเมือง จังหวัดระนอง สภาพพื้นที่เป็นป่าชายเลนที่ยังมีสภาพสมบูรณ์ที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย ได้รับการประกาศเป็นพื้นที่เขตสงวนชีวมณฑลจากองค์การศึกษาวิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมสหประชาชาติ (UNESCO) ร่วมกับรัฐบาลไทย เมื่อปี พ.ศ.2540
โดยปัจจุบัน พื้นที่ป่าชายเลน ต.หงาว จ.ระนอง มีพื้นที่ป่าชายเลนทั้งหมดรวม 40,073 ไร่ มีสภาพป่าชายเลนที่คงความอุดมสมบูรณ์ 38,340 ไร่ คิดเป็นร้อยละ 95.6 ของพื้นที่ป่าชายเลนทั้งหมด ในขณะที่พบป่าชายเลนเปลี่ยนสภาพเพียง 1,733 ไร่ หรือร้อยละ 4.4 เท่านั้น
นายบุญชอบ สุทธมนัสวงษ์ อธิบดีกรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง เปิดเผยในระหว่างการเดินทางลงพื้นที่ จ.ระนอง เพื่อเป็นประธานเปิดการประชุมเชิงปฏิบัติการ โครงการการจัดทำข้อมูลพื้นที่ป่าชายเลน ต.หงาว อ.เมือง จ.ระนอง เพื่อการอนุรักษ์ และบริหารจัดการอย่างยั่งยืนโครงการมีส่วนร่วมของประชาชน ว่า กรมทรัพยากรทางทะเลและชายฝั่ง เลือกพื้นที่ป่าชายเลน ต.หงาว จ.ระนอง เป็นพื้นที่นำร่องระดับตำบลของประเทศ ในการดำเนินโครงการอนุรักษ์ ฟื้นฟู และป้องกันป่าชายเลนในระดับประเทศ หลังพบเป็นพื้นที่ป่าชายเลนแห่งเดียวที่ยังคงความอุดมสมบูรณ์ และถูกบุกรุกทำลายน้อยที่สุด ทั้งนี้ เป็นผลจากความร่วมมือของประชาชนในพื้นที่จนได้รับการประกาศให้เป็นเขตชีวมณฑลโลก
