ศูนย์ข่าวหาดใหญ่ – จ.สงขลา จัดเตรียมจัดงานเทศกาลกินเจหาดใหญ่ ประจำปี 2551 เพื่อส่งเสริมสืบสานประเพณีถือศีลกินเจ ส่งเสริมการท่องเที่ยว และกระตุ้นให้เกิดการท่องเที่ยวสู่จังหวัดสงขลา ตลอดทั้ง 9 วัน 9 คืน ด้านนายกสมาคมโรงแรมหาดใหญ่-สงขลา เผย ยอดจองห้องพักเกือบเต็มแล้ว แต่คาดรายได้ปีนี้ลดลงเหลือราว 200 ล้านบาท เนื่องจากผลกระทบเหตุระเบิดครั้งล่าสุด จับตาการเมืองเปลี่ยนหัว เตรียมเทียบเชิญ “สมชาย วงศ์สวัสดิ์” หารือช่วยเหลือฟื้นฟูเมืองหาดใหญ่
นายประภาส อินทนปสาธน์ ผู้อำนวยการการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) สำนักงานหาดใหญ่ เปิดเผยว่า สมาคมชมรมต่างๆใน อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา กำหนดจัด “งานเทศกาลกินเจหาดใหญ่” ประจำปี 2551 ระหว่างวันที่ 28 กันยายน-7 ตุลาคม 2551 ณ บริเวณสวนหย่อมเซี่ยงตึ้ง ถนนศุภสารรังสรรค์ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา เพื่อส่งเสริม สืบสานประเพณีถือศีลกินเจ วัฒนธรรมอันดีงาม สนับสนุนให้ประชาชนหันมาให้ความสำคัญ และสนใจประเพณี ถือศีล กินเจ ชำระจิตใจให้สะอาดบริสุทธิ์ ตลอดจนส่งเสริมการท่องเที่ยวของจังหวัดสงขลา ประชาสัมพันธ์อาหารของชาดหาดใหญ่ให้เป็นที่รู้จักอย่างแพร่หลาย และที่สำคัญกระตุ้นให้เกิดการท่องเที่ยวสู่จังหวัดสงขลา
นายนิมิตร ชัยจีระธิกุล ประธานสมาพันธ์ธุรกิจการท่องเที่ยว จ.สงขลา เปิดเผยถึงการจัดงาน “เทศกาลกินเจหาดใหญ่” ประจำปี 2551 ว่า มีพิธีอันเชิญเทพเจ้าสิ่งศักดิ์สิทธิ์ลงประทับทรง พร้อมทั้งร่วมกันรับประทานอาหาร “เมนู 9 มงคล” และเข้าพิธีการเททองหล่อเจ้าแม่กวนอิมของศาลเจ้าไฉ่ซิ่งเอี๊ย
สำหรับพิธีเปิดงานจะมีขึ้นในวันที่ 4 ตุลาคม 2551 เวลา 15.00 น.ณ บริเวณสวนหย่อมเซี่ยงตึ้ง ถ.ศุภสารรังสรรค์ อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา โดยจะมีการโชว์มังกร-เชิดสิงโต ขบวนแห่พระที่ยิ่งใหญ่ตระการตาของเทพองค์ศักดิ์สิทธิ์ ม้าทรง จากศาลเจ้าต่างๆพบปะให้พรแก่ประชาชนนักท่องเที่ยว บริเวณถนนรอบๆ ใจกลางเมืองหาดใหญ่
นอกจากนี้ ยังมีกิจกรรมทานบุญ แจกจ่ายอาหารเจนานาชาติ สะอาด ถูกหลักอนามัย มาให้แก่ประชาชนและนักท่องเที่ยวด้วย ตลอดทั้ง 9 คืน ระหว่างวันที่ 28 กันยายน-7 ตุลาคม 2551 จะมีพิธีกรรม การละเล่น การแสดงต่างๆ ที่น่าสนใจมากมาย
ด้านนายสมชาติ พิมพ์ธนะพูนพร นายกสมาคมโรงแรมหาดใหญ่-สงขลา กล่าวว่าในช่วงเทศกาลกินเจ ปีนี้มีแนวโน้มนักท่องเที่ยวเพิ่มขึ้น ส่งผลให้การจองห้องพักโรงแรมหาดใหญ่-สงขลามีการจองห้องพักเกือบเต็ม เนื่องจากอยู่ในช่วงเทศกาลฮารีรายอด้วย ซึ่งนักท่องเที่ยวส่วนมากจะเดินทางมาจากต่างประเทศเช่น มาเลเซีย สิงคโปร์ เวียดนาม ฯลฯ และชาวไทยที่เดินทางจากต่างจังหวัดที่มีเชื้อสายไทย-จีน
ปีนี้คาดว่า จะมีเม็ดเงินเข้ามาจากการท่องเที่ยวน้อยกว่าปีที่แล้วเล็กน้อย ซึ่งคาดว่าจะมีเงินสะพัดราว 200 ล้านบาท จากการท่องเที่ยวช่วงเทศกาลกินเจ เพราะนักท่องเที่ยวยังกังวล และลังเลที่จะตัดสินใจเดินทางมาท่องเที่ยว เนื่องจากยังไม่มั่นใจในความปลอดภัยจากเหตุการณ์ความไม่สงบจังหวัดชายแดนภาคใต้ ประกอบกับหาดใหญ่เพิ่งประสบเหตุความไม่สงบโดยตรงก่อนหน้านี้
สำหรับสถานการณ์ทางการเมือง ซึ่ง นายสมชาย วงศ์สวัสดิ์ ได้รับการโหวตเป็นนายกรัฐมนตรีคนที่ 26 ซึ่งเป็นคนใต้นั้น นายสมชาติ กล่าวแสดงความคิดเห็นว่า นายสมชาย วงศ์สวัสดิ์ มีภาพลักษณ์ที่เป็นคนปรานีประนอม ไม่ใช้ความรุนแรงเหมือน นายสมัคร สุนทรเวช อดีตนายกรัฐมนตรี และมีความหวังว่าจะเป็นแม่ทัพคนใหม่ที่จะลงพื้นที่มาดูแลความเป็นอยู่ของพี่น้องชาวใต้อย่างทั่วถึง และเข้าใจความต้องการของชาวใต้มากกว่าอดีตผู้นำที่ผ่านมา
ทั้งนี้ ตนเตรียมวางแผนเชิญว่าที่นายกรัฐมนตรีคนใหม่มายัง อ.หาดใหญ่ จ.สงขลา เพื่อลงพื้นที่มาดูแลเรื่องความปลอดภัย ซึ่งเป็นปัจจัยหลักในการแก้ปัญหาการท่องเที่ยวและเศรษฐกิจที่ซบเซาจากผลกระทบความไม่สงบ เพื่อเรียกความมั่นใจกระตุ้นให้สงขลาเป็นเมืองที่มีความปลอดภัย น่าท่องเที่ยว ซึ่งจะมีนักธุรกิจเข้ามาลงทุนมากขึ้น
