เส้นทางล่องใต้ช่วงจังหวัดเพชรบุรี จะพบเห็นร้านค้าขายของฝากมากมาย โดยเฉพาะร้านขายขนมหวานเมืองเพชรมีเรียงร้อยจำนวนมากให้เลือกสรร หนึ่งในผู้ผลิตที่โดดเด่น ได้แก่ “ชีวารัตน์” ซึ่งคงเอกลักษณ์ขนมหวานเมืองเพชรแท้ๆ โดยใช้น้ำตาลจากต้นตาลหรือที่เรียกว่า “ตาลโตนด” อีกทั้ง เน้นทำสดใหม่วันต่อวัน ถือว่าเป็นเอกลักษณ์ประกันความอร่อยได้เป็นอย่างดี
ชีวารัตน์ ทองเพ็ชร เจ้าของกิจการขนมหวานเมืองเพชร “ชีวารัตน์” กล่าวว่า ขนมหวานเมืองเพชรมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวที่ไม่เหมือนใคร โดยเฉพาะความหอมหวานอร่อยของขนมที่ทำจากวัตถุดิบธรรมชาติจากตาลโตนด ซึ่งเป็นความโดดเด่นของวัตถุดิบเฉพาะถิ่นที่ยากเลียนแบบ
ก่อนที่จะมาผลิตและขายขนมหวานเมืองเพชรนั้น ชีวารัตน์ เล่าย้อนไปว่า เคยเป็นครูสอนหนังสืออยู่ที่กรุงเทพการบัญชี สอนวิชาวิทยาศาสตร์และภาษาอังกฤษ หลังจากนั้นเกิดการอิ่มตัวจึงลาออกเมื่อปี 2535 เพื่อมาทำกิจการแปรรูปอาหารพวกเนื้อหมู เนื้อปลา หลังจากนั้นย้ายกลับไปอยู่เพชรบุรีบ้านเกิดมาจับธุรกิจขนมหวานแทน โดยได้รับการสนับสนุนเงินทุนจากธนาคารพัฒนาวิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อมแห่งประเทศไทย (เอสเอ็มอี แบงก์) เนื่องจากมองว่าเพชรบุรีมีวัตถุดิบเพียบพร้อมโดยเฉพาะน้ำตาลโตนดที่มีอยู่มากในพื้นที่ เรียกว่าทำได้ตลอดปีไม่เคยขาดแคลน ซึ่งวัตถุดิบที่นี่มีส่วนสำคัญทำให้ขนมเมืองเพชรมีรสชาติอร่อยหอมหวานต่างจากขนมหวานที่อื่น ถือว่าเป็นจุดขายของจังหวัดก็ว่าได้
“ตอนนี้เรามีขนมหวานกว่า 40 ชนิด ถามว่าขนมหวานชีวารัตน์ มีความโดดเด่นตรงไหน ต้องตอบว่า ความสดใหม่ สะอาด รสชาติกลาง ๆ ไม่หวานมาก คนกรุงเทพฯจะชอบหวานกลาง ๆ แบบนี้ ส่วนใหญ่คนเราจะมองขนมหวานจะต้องมีรสหวานมาก ๆ ซึ่งไม่ดีต่อสุขภาพ สำาหรับความสดใหม่นั้น ขนมหวานที่นี่จะทำทุกวัน ขนมจะมีอายุ 2-3 วันถ้าเลยจากนี้เราจะทิ้งทั้งหมด ของไม่สดจะไม่ไว้ในร้าน” เจ้าของร้าน ระบุ
อีกจุดหนึ่งที่คิดว่าสำคัญ คือ การแนะนำลูกค้า ต้องบอกแต่ความจริงที่เป็นประโยชน์ เช่น ขนมชิ้นนี้เก็บได้กี่วัน บางคนเป็นโรคไต หรือเบาหวาน เราก็จะแนะนำว่าไม่ควรทานชิ้นนี้ ใคร ๆก็อยากขายของได้ แต่เรายึดหลักที่ว่า “ต้องพูดความจริง” หากไม่บอกความจริง เช่น ไปบอกว่าชิ้นนี้เก็บได้นานหลายวัน แต่จริงๆเก็บได้เพียงแค่ 1 -2 วัน ลูกค้าก็จะมีทัศนคติเป็นลบกับร้าน และไม่กลับมาซื้ออีก
ทั้งนี้ “ชีวารัตน์” มีขนมหวานให้เลือกซื้อหากว่า 40 ชนิด โดยขนมหม้อแกง ยังเป็นพระเอกตลอดกาลยังขายได้ต่อเนื่อง ตามมาติด ๆ “อลัวชาววัง” หลายหลากสี ขนมร้อน ๆ จากเตา อย่างเช่น ขนมตาล เป็นอีกชนิดที่ขายดี
นอกจากขนมหวานเมืองเพชรแล้ว ร้านฯ ยังสินค้าประเภทผลไม้อบแห้ง เช่น มะขาม มะยม บ๊วย กล้วย เผือกมัน โดยนำมาอบแห้งปรุงรส ผลไม้อบแห้ง ซึ่งขณะนี้ มีออร์เดอร์จากประเทศญี่ปุ่นส่งออกผ่านเทรดเดอร์ในประเทศ ซึ่งดูแล้วมีแนวโน้มเติบโตดีพอควรมีคำสั่งซื้อแทบทุกเดือนไม่ต่ำกว่า 1,000 กิโลกรัมต่อครั้ง ซึ่งร้านได้จะพัฒนาให้มีความหลากหลาย โดยเพิ่มชนิดผลไม้อบแห้งให้มากขึ้น
สำหรับด้านการตลาดนั้น ลูกค้าส่วนใหญ่จะเป็นคนในจังหวัด และนักท่องเที่ยวที่เดินทางไปผ่านเส้นภาคใต้ทั้งขาขึ้นและขาล่อง รวมทั้งนักท่องเที่ยวที่เดินทางมาเที่ยวหัวหิน ชะอำ ต้องผ่านเส้นทางนี้ ซึ่งร้านจะนำขนมหวานไปฝากขายที่ศูนย์จำหน่ายสินค้าริมทางชื่อร้าน “ป้าแช่ม” อยู่ตรงแยกบ้านลาด นอกจากนั้น จะออกงานแสดงสินค้าซึ่งเอสเอ็มอีแบงก์จะพาลูกค้าธนาคารไปเปิดตลาด
ชีวารัตน์ บอกถึงอนาคตมีแผนพัฒนาบรรจุภัณฑ์ขนมให้ได้มาตรฐานความสะอาด และปลอดภัยมากยิ่งขึ้น รวมถึง มีหน้าตาสวยงาม เพิ่มมูลค่าของผลิตภัณฑ์ อย่างไรเสีย ในส่วนของขนม ยังคงคุณภาพและความอร่อยที่เป็นเอกลักษณ์ขนมหวานเมืองเพชรแท้ๆ ไว้เหมือนเดิม
****************************
โทร. 085-958-9819 และ 085-174-5464
