ผู้อำนวยการสถาบันดาราศาสตร์เผยได้เสนอสัญญาขอสร้าง "หอดูดาวแห่งชาติ" ในพื้นที่ "ทีโอที" บนดอยอินทนนท์แล้ว รอเพียงคู่สัญญาตอบรับ ระบุกำหนดหอดูดาวแล้วเสร็จอาจล่าช้าออกไปเนื่องจากกระบวนการผลิต "กระจก" ซึ่งเป็นชิ้นส่วนสำคัญของกล้องและทำได้ยาก
รศ.บุญรักษา สุนทรธรรม ผู้อำนวยการสถาบันวิจัยดาราศาสตร์แห่งชาติ (สดร.) เปิดเผยถึงความคืบหน้าของการสร้างหอดูดาวแห่งชาติ เมื่อวันที่ 5 พ.ค.51 ว่า ขณะนี้กำลังติดต่อทำสัญญากับทาง บริษัท ทีโอที จำกัด (มหาชน) เพื่อขอสร้างหอดูดาวในพื้นที่ตั้งสถานีดำเนินการที่อยู่บนดอยอินทนนท์ โดยเป็นบริเวณที่อยู่ใกล้พระมหาธาตุเจดีย์นภเมทนีดล-นภพลภูมิสิริและใกล้ๆ กับบริเวณเส้นทางศึกษาธรรมชาติกิ่วแม่ปานที่อยู่สูงประมาณ 2,200 เมตร แต่โดยเส้นทางเดินรถแล้วบริเวณดังกล่าวอยู่ต่ำกว่าที่ที่ตั้งเดิมซึ่งกำหนดไว้บริเวณจุดบริการนักท่องเที่ยวบนยอดดอยประมาณ 2 กิโลเมตร
"สถานที่ตั้งหอดูดาวน่าจะเป็นทีโอที โดยตอนนี้กำลังของอนุญาตเขา เราชัวร์แล้ว 100% เพียงแต่รอเขาอนุญาต บริเวณดังกล่าวเหมาะสมทั้งทางวิชาการและก็ไม่มีปัญหาการประท้วงเรื่องสิ่งแวดล้อม เพราะไม่ได้อยุ่ในบริเวณที่มีความอ่อนไหวทางด้านสิ่งแวดล้อม ก็ดีที่มีนักวิชาการแนะนำมาให้ใช้บริเวณดังกล่าว แต่ก็ต่ำกว่าที่ตั้งเดิมเป็นทางรถถึง 2 กิโลเมตร ซึ่งถือว่าเยอะเหมือนกัน และคงทำให้ประสิทธิภาพของกล้องลดลงบ้าง" ผู้อำนวยการ สดร.กล่าว
รศ.บุญรักษากล่าวว่าการสร้างกล้องดูดาวคงเป็นไปตามแผยแต่อาจล่าช้านิดหน่อย ตอนนี้กำลังรอกระจกซึ่งเป็นชิ้นส่วนสำคัญอยู่ โดยได้สร้างกล้องไปแล้ว 60% และทางบริษัทอีโอเอส (EOS) ของสหรัฐอเมริกา ที่ สดร.ว่าจ้างให้สร้างหอดูดาวนั้นได้ว่าจ้างต่อให้บริษัทในรัสเซียซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการผลิตกระจกผลิตชิ้นส่วนสำคัญนี้ โดยกระบวนการผลิตกระจกต้องใช้เวลาประมาณ 2 ปี ก็อาจเป็นเหตุให้ล่าช้า ทั้งนี้คาดว่าจะประกอบกล้องดูดาวได้ในต้นปี 2552 และใช้งานได้หลังจากนั้นกลางปี.
