กทม.นำสื่อทดลองวิ่งรถไฟฟ้าบีทีเอสส่วนต่อขยายสายสขุมวิท อ่อนนุช-แบริ่ง มั่นใจเปิดให้บริการ 12 ส.ค.นี้ จะให้บริการฟรี ถึง 1 ม.ค. 55 คาดจะมีผู้ใช้บริการไม่ต่ำกว่าแสนคนต่อวันและจะคืนทุนได้ภายใน 3 ปี หลังเริ่มเก็บเงิน 2 ม.ค. 55
ม.ร.ว.สุขุมพันธุ์ บริพัตร ผู้ว่าราชการกรุงเทพมหานคร (กทม.) นำคณะสื่อมวลชนตรวจความพร้อม “งานทดสอบระบบการเดินรถก่อนเปิดให้บริการโครงการระบบขนส่งมวลชนกรุงเทพมหา นคร ส่วนต่อขยายสายสขุมวิท อ่อนนุช-แบริ่ง” ที่สถานีแบริ่ง เขตบางนา ก่อนเปิดให้บริการเต็มรูปแบบ วันที่ 12 สิงหาคมนี้ โดยงานทดสอบระบบการเดินรถ เริ่มจากสถานีแบริ่ง (E14) ไปยังสถานีบางจาก (E10) เป็นที่สุดท้าย โดยสถานีบางจากอยู่ถัดต่อมาจากสถานีอ่อนนุช (E9) ซึ่งเป็นสถานีปลายทางที่เปิดให้บริการในปัจจุบัน
ม.ร.ว.สุขุมพันธุ์ กล่าวว่า การทดสอบระบบครั้งนี้เป็นการนำขบวนรถเข้าตรวจสอบความสอดคล้องทาง กายภาพครั้งสุดท้ายกับขบวนรถจริง และเริ่มการทดสอบระบบการเดินรถให้สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและสมบูรณ์ จากนั้นจึงจะทำการทดลองวิ่งขบวนรถเสมือนจริงในขั้นสุดท้ายก่อนเปิดให้บริการ เพื่อสร้างความเชื่อมั่นให้กับผู้ใช้บริการในความปลอดภัยของระบบและตรงเวลา สำหรับรถไฟฟ้าส่วนต่อขยายสายสุขุมวิท ช่วงอ่อนนุช-แบริ่ง มีสถานีรับ-ส่งผู้โดยสารทั้งหมด 5 สถานี เริ่มจากสถานีบางจาก (E10), สถานีปุณณวิถี (E11), สถานีอุดมสุข (E12), สถานีบางนา (E13) และสถานีปลายทางแบริ่ง (E14) รวมระยะทาง 5.25 กิโลเมตร และในอนาคตจะมีการเชื่อมต่อการเดินทางกับโครงการรถไฟฟ้าขนาดเบา (Light Rail) สายบางนา-สุวรรณภูมิ ที่บริเวณแยกบางนา โดยจะมีทางเดินลอยฟ้า (Skywalk) อำนวยความสะดวกให้กับประชาชนในการเปลี่ยนถ่ายและเชื่อมต่อการเดินทางกับระบบขนส่งสาธารณะอื่นๆ บริเวณแยกบางนาในทุกทิศทางอีกด้วย นอกจากนี้ ผู้โดยสารยังสามารถใช้ทางเดินลอยฟ้าเพื่อเชื่อมต่อจากสถานีบางนา ไปยังศูนย์นิทรรศการและการประชุมไบเทคด้วย
ม.ร.ว.สุขุมพันธุ์ กล่าวอีกว่า คาดว่า จะมีผู้ใช้บริการรถไฟฟ้าในเส้นทางต่อขยายนี้ไม่น้อยกว่า 100,000 คน/วัน ส่วนค่าโดยสารขณะนี้อยู่ในระหว่างหาข้อสรุปในขั้นตอนสุดท้ายว่าจะใช้ที่ 15 หรือ 20 บาทซึ่งหากผู้โดยสารเป็นไปตามที่คาดการณ์จะคืนทุนได้ภายใน 3 ปี หลังการเปิดใช้รถไฟฟ้าส่วนต่อขยายช่วงอ่อนนุช-แบริ่ง ในวันที่ 12 สิงหาคมนี้แล้ว กทม.จะเปิดให้บริการฟรีไปจนถึง 1 มกราคม 2555 ก่อนจะเริ่มเก็บค่าโดยสารในวันที่ 2 นอกจากนี้ กทม.จะเร่งดำเนินการก่อสร้างส่วนต่อขยายบีทีเอสในสายสีลมช่วงตากสิน-เพชร เกษม ระยะทาง 5.3 กิโลเมตร เพื่อเปิดใช้บริการเต็มรูปแบบ ในวันที่ 5 ธันวาคม 2555
