ควันหลงนายกรัฐมนตรี...จากนครนิวยอร์ก

5 วัน ณ ชั้น 10 ของโรงแรม Plaza Athenee New York กลายเป็นทำเนียบชั่วคราวของการทำงานของนายกรัฐมนตรีของประเทศไทย พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี ได้เป็นประธานในการประชุมระดับรัฐมนตรีกลุ่ม 77 ครั้งที่ 40 ณ สำนักงานใหญ่สหประชาชาติ นครนิวยอร์ก

โดยนายกรัฐมนตรีได้ย้ำบทบาทของประเทศไทย ต่อประเทศสมาชิกกลุ่ม 77 โดยเน้นย้ำให้เห็นการวางรากฐานสำหรับการขับเคลื่อนของโลกต่อการพัฒนาที่ยั่งยืน รวมทั้งได้แสดงปาฐกถาพิเศษในหัวข้อ “การใช้หลักปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียงเพื่อบรรลุเป้าหมายการพัฒนาที่ยั่งยืน” ซึ่งที่ประชุมได้เห็นชอบกับปฏิญญาระดับรัฐมนตรีกลุ่ม 77 ให้ความสำคัญเกี่ยวกับการประยุกต์ใช้หลักปรัชญาเศรษฐกิจพอเพียง เพื่อการริเริ่มการพัฒนาร่วมกันในทิศทางของโลก

ในวันศุกร์ที่ 23 กันยายน 2559 พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี เข้าร่วมการพบกับผู้นำทางธุรกิจชั้นนำของสหรัฐฯ จัดโดยสภาธุรกิจเพื่อความเข้าใจระหว่างประเทศ นายกรัฐมนตรีได้กล่าวถึงศักยภาพทางเศรษฐกิจของไทย และโอกาสทางเศรษฐกิจในภูมิภาคอาเซียน ที่มีไทยเป็นศูนย์กลางและเป็นจุดเชื่อมโยงสำคัญ โดยเฉพาะกับประเทศเพื่อนบ้าน เรื่องของการสร้างทางรถไฟ การขยายท่าอากาศยาน และท่าเรือ โดยเน้นย้ำว่าปัจจุบันไทยมีเสถียรภาพ รัฐบาลยังคงมุ่งดำเนินการตามโรดแมป เพื่อการเลือกตั้ง และเดินหน้าปฏิรูปประเทศในด้านต่างๆ

ในโอกาสนี้ นายกรัฐมนตรีได้หารือแลกเปลี่ยนข้อคิดเห็นกับผู้บริหารระดับสูงของบริษัทชั้นนำของสหรัฐอเมริกา 18 บริษัท อาทิ บริษัท กู๊ดเยียร์ ซิตี้ อีริคสัน วอลล์มาร์ท เฟดเอ็กซ์ ฯลฯ ซึ่งภาคเอกชนสหรัฐฯ ทั้งหมดได้แสดงความเชื่อมั่นต่อเศรษฐกิจและศักยภาพของไทย รวมทั้งการดำเนินงานของรัฐบาลเพื่อสนับสนุนการลงทุน โดยหลายบริษัทแสดงความสนใจที่จะลงทุนเพิ่มและมีความร่วมมือกับไทยเพื่อส่งเสริมนโยบายประเทศไทย เช่น บริษัท กู๊ดเยียร์ ประกาศเพิ่มการลงทุนผลิตยางล้อเครื่องบินในประเทศไทย มูลค่า 162 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และจ้างงานในประเทศไทยเพิ่มอีก 100 ตำแหน่ง บริษัท ทีอี คอนเนคติวิตี้ กำลังลงทุนด้านสายเคเบิลใต้น้ำเพื่อการสื่อสาร บริษัท เฟดเอ็กซ์ พร้อมสนับสนุนการพัฒนาโครงสร้างระบบคมนาคม บริษัท ซิตี้ แสดงความพร้อมที่จะร่วมมือกับรัฐบาลพัฒนาการชำระเงินผ่านระบบดิจิทัลอย่างปลอดภัย

ในช่วงบ่ายของวันศุกร์ ก่อนที่นายกรัฐมนตรีจะบินกลับประเทศไทย ชุมชนชาวไทยในมหานครนิวยอร์ก และรัฐใกล้เคียงได้เข้าพบปะนายกรัฐมนตรี พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา พร้อม รศ.นราพร จันทร์โอชา ที่โรงแรม Plaza Athenee New York

ผู้สื่อข่าวไทยและคนไทยได้สอบถามเรื่องการเลือกตั้งในต่างประเทศ ว่าการเลือกตั้งของคนไทยยังไม่ได้รับความสนใจเท่าที่ควร พล.อ.ประยุทธ์กล่าวว่า “เรื่องนี้มีการใช้งบประมาณที่สูงมาก สำหรับค่าใช้จ่าย ในการเลือกตั้งคนไทยในต่างแดน ในกรณีที่เกิดขึ้นในประเทศแคนาดา คนไทยมีผู้มีสิทธิเลือกตั้งประมาณ 800 คน แต่มีผู้มาใช้สิทธิแค่ 20 คน ถือว่าค่อนข้างน้อยมาก จะหาวิธีที่ประหยัดค่าใช้จ่ายมาใช้ หากเลือกตั้งทางออนไลน์ก็เป็นทางออกอีกแบบหนึ่ง”

พล.อ.ประยุทธ์ยังกล่าวเสริมว่า รัฐบาลอาจตั้งกลุ่มคนไทยที่อยู่ในต่างประเทศ เพื่อช่วยเรื่องด้านธุรกิจและการขับเคลื่อนเศรษฐกิจประเทศไทย ขณะที่นายพิศาล มาณวพัฒน์ เอกอัครราชทูตไทยประจำสหรัฐฯ กล่าวเสริมในการพบปะกันครั้งนี้ “การที่คนไทยที่อยู่ในสหรัฐอเมริกาสามารถช่วยประเทศไทยได้มาก ถ้าคนไทยทุกคนทีอยู่ในอเมริกาสามารถเขียนจดหมายถึง Congressman หรือวุฒิสมาชิกของเขา เพื่อชี้แจงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในประเทศไทย เขาจะรับฟังมากกว่าที่รัฐบาลชี้แจง จึงขอให้คนไทยในอเมริกาช่วยเข้าไปมีบทบาทในกลุ่มการเมืองต่างๆ ของรัฐบาลอเมริกาด้วย”