"พล.อ.อ.สมบุญ ระหงษ์" นักการเมืองที่เคยโด่งดังจากการแต่งชุดขาวรอเก้าอี้นายกฯ เก้อ และแกนนำ ส.ส.กลุ่มงูเห่า เสียชีวิตแล้ว หลังนอนรักษาอาการป่วยมากว่า 2 เดือน รดน้ำศพที่วัดพระศรีมหาธาตุ บางเขน 16.00 น. วันนี้
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อเที่ยงคืนที่ผ่านมา พล.อ.อ.สมบุญ ระหงษ์ อดีตหัวหน้าพรรคชาติไทย และอดีต รมว.ศึกษาธิการ อดีต ส.ส.สมุทรปราการ พรรคประชากรไทย ได้เสียชีวิตลงด้วยวัย 81 ปี หลังเข้ารับการรักษาอาการป่วยมากกว่า 2 เดือน โดยจะมีพิธีรดน้ำศพที่วัดพระศรีมหาธาตุ บางเขน ศาลาใหญ่ ในเวลา 16.00 น. และมีกำหนดสวนพระอภิธรรมศพ ในเวลา 18.30 น. ตั้งแต่วันที่ 23-29 กันยายนนี้
พล.อ.อ.สมบุญ ระหงษ์ สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาตรี วิทยาศาสตร์บัณฑิต จาก โรงเรียนนายเรือ และเคยดำรงตำแหน่งเป็น ผู้อำนวยการ การท่าอากาศยานแห่งประเทศไทย
พล.อ.อ.สมบุญ เข้าสู่แวดวงการเมือง ด้วยการเป็นหัวหน้าพรรคชาติไทย ต่อจาก พล.อ.ชาติชาย ชุณหะวัณ ที่ลาออกหลังเกิดรัฐประหารโดยคณะ รสช. ที่นำโดย พล.อ.สุนทร คงสมพงษ์ ผบ.สูงสุดในสมัยนั้น หลังจาก พล.อ.สุจินดา คราประยูร ลาออกจากตำแหน่งนายกรัฐมนตรี หลังเหตุการณ์พฤษภาทมิฬ พ.ศ. 2535 สังคมเชื่อกันว่า พล.อ.อ.สมบุญ จะได้รับตำแหน่งนายกรัฐมนตรี คนต่อไป เนื่องจากเป็นหัวหน้าพรรคที่มีเสียงในสภารองลงมาจากพรรคสามัคคีธรรมที่มีนายณรงค์ วงษ์วรรณเป็นหัวหน้าพรรคแต่ไม่สามารถเป็นนายกฯ ได้เนื่องจากติดแบล็กลิสต์ของทางการสหรัฐฯ โดย พล.อ.อ.สมบุญได้แต่งชุดขาวเต็มยศ รอรับพระบรมราชโอการโปรดเกล้าฯ แล้ว แต่ปรากฎว่าแต่งตัวรอเก้อ เมื่อนายอาทิตย์ อุไรรัตน์ ประธานสภาฯ ในสมัยนั้นนำชื่อนายอานันท์ ปันยารชุน อดีตนายกรัฐมนตรีรักษาการระหว่างการปฏิวัติ ขึ้นทูลเกล้าฯ ให้กลับมาดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีอีกครั้ง เนื่องจากนายอาทิตย์เห็นว่า หากเสนอชื่อ พล.อ.อ.สมบุญ ระหงษ์ ก็จะถูกชุมนุมประท้วงอีกครั้ง เนื่องจากพรรคชาติไทยเป็นพรรคที่สนับสนุน พล.อ.สุจินดาเป็นนายกรัฐมนตรี
หลังจากนั้นอีก 5 ปี พ.ศ. 2540 พล.อ.อ.สมบุญ ได้สร้างความทรงจำต่อสังคมครั้งใหม่อีกครั้ง เมื่อ พล.อ.ชวลิต ยงใจยุทธ เจอวิกฤติค่าเงินบาทเริ่มจากค่าเงินบาทถูกโจมตี ตามมาด้วยการใช้เงินกองทุนฟื้นฟูและพัฒนาระบบสถาบันการเงินไปช่วยเหลือสถาบันการเงินจนเกิดความเสียหายเกินที่จะเยียวยา จนนำมาสู่การลดค่าเงินบาท ลามไปสู่ประเทศต่างๆ จนได้รับฉายาจากต่าประเทศว่าเป็น "วิกฤติต้มยำกุ้ง" ทำให้ พล.อ.ชวลิต ต้องลาออกจากนายกรัฐมนตรี โดยสภาผู้แทนราษฎรจะต้องเสนอชื่อนายกรัฐมนตรีคนใหม่ พล.อ.อ.สมบุญ ร่วมกับนายวัฒนา อัศวเหม นำ ส.ส.พรรคประชากรไทย 12 คน ฝืนมติพรรคที่มี นายสมัคร สุนทรเวช เป็นหัวหน้า ไปเข้าร่วมกับพรรคประชาธิปัตย์ สนับสนุนให้ นายชวน หลีกภัย ขึ้นเป็นนายกรัฐมนตรี ภายใต้การประสานงานของ พล.ต.สนั่น ขจรประศาสน์ เลขาธิการพรรคประชาธิปัตย์ ในขณะนั้นกลายเป็นที่มาของชื่อ "ส.ส.กลุ่มงูเห่า" ตำนานการเมืองที่โด่งดังครั้งหนึ่ง โดยต่อมาแกนนำกลุ่ม ได้รับตำแหน่งระดับรัฐมนตรี 2 ตำแหน่งในรัฐบาลนายชวน
นอกจากนี้ พล.อ.อ.สมบุญยังเคยได้รับรถยนต์หรูราคาแพงจาก พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร เมื่อครั้งเป็นรองนายกรัฐมนตรีในรัฐบาลนายบรรหาร ศิลปอาชา โดย พ.ต.ท.ทักษิณอ้างว่า ให้เพราะนั่งประชุม ครม.ติดกันเป็นประจำ
