“ผบ.ทบ.” ลงใต้ติดตามขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ อ้างสถานการณ์ดีขึ้น แต่ยังต้องเฝ้าระวัง ปัดตอบ “นช.แม้ว” ดิ้นรนกลับไทย ชี้ไม่เกี่ยวกับตนเอง ด้านรองโฆษก ทบ.เผยโฆษกพันธมิตรฯ ยืนยันแล้วไม่มีการใช้พื้นที่กองทัพบกจัดเสวนาตามที่เป็นข่าว
วันที่ 19 เม.ย. พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา ผู้บัญชาการทหารบก (ผบ.ทบ.) กล่าวก่อนลงพื้นที่ภาคใต้ว่า การลงพื้นที่ในครั้งนี้จะติดตามการแก้ไขปัญหาในพื้นที่ และติดตามการดำเนินการขับเคลื่อนยุทธศาสตร์ต่างๆ ให้มีประสิทธิภาพมากขึ้น เพราะมีหลายหน่วยทำงานร่วมกัน ส่วนสถานการณ์ในพื้นที่ถือว่าดีขึ้น สถิติการก่อเหตุลดลง แต่ยังคงต้องเฝ้าระวังเตรียมความพร้อมตลอดเวลา เพราะหากมีการหละหลวม อาจมีการก่อเหตุขึ้นได้อีก
พล.อ.ประยุทธ์ยังปฏิเสธที่ตอบคำถามเกี่ยวกับกระแสข่าวการเดินทางกลับประเทศไทยของ พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรีที่อยู่ระหว่างหลบหนีคดี โดยระบุว่าขั้นตอนดังกล่าวไม่เกี่ยวข้องกับตนเอง และตอบเรื่องนี้มาหลายครั้งแล้ว พ.ต.ท.ทักษิณยังคงไม่ได้เดินทางกลับประเทศ คงต้องรอให้ถึงเวลาดังกล่าวก่อน
ด้าน พ.อ.วินธัย สุวารี รองโฆษกกองทัพบก (ทบ.) กล่าวถึงข่าวที่ว่ากลุ่มพันธมิตรประชาชนเพื่อประชาธิปไตย (พธม.) ระดมเครือข่ายจากทั่วประเทศมาชุมนุมและจัดเสวนาทางการเมืองที่สโมสรกองทัพบก ในวันที่ 26 เม.ย.นั้น เรื่องนี้ นายปานเทพ พัวพงษ์พันธ์ โฆษกพันธมิตรฯ ได้ออกมายืนยันว่าทางพันธมิตรฯ จะไม่มีการจัดเสวนาที่สโมสรกองทัพบกตามที่เป็นข่าว แต่จะจัดกิจกรรมทางการเมืองที่บริเวณบ้านพระอาทิตย์เช่นทุกครั้ง
อย่างไรก็ตาม เมื่อมีข่าวแบบนี้กองทัพต้องชี้แจ้งเพื่อให้เกิดความเข้าใจของสังคม สโมสรกองทัพบกเป็นสถานที่ราชการของกองทัพบก ทางกองทัพไม่มีนโยบายให้ใช้สถานที่ของกองทัพเพื่อทำกิจกรรมทางการเมืองหรือการชุมนุมเพื่อเคลื่อนไหวเรียกร้องใดๆ ทั้งนี้ กองทัพยืนยันในเจตนารมณ์ตามแนวทางว่าเราไม่ใช่คู่ขัดแย้งของใคร ขออย่าให้ใครดึงกองทัพเข้าไปร่วมฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง