สำนักสำรวจและออกแบบ กรมทางหลวง เข้าตรวจสอบอุโมงค์เชื่อมผืนป่า ทางหลวงสาย 304 หลังเกิดไฟไหม้รถพ่วงคอนเทนเนอร์บรรทุกยางรถยนต์ พบโครงสร้างผนังอุโมงค์ส่วนบนไม่ได้รับความเสียหายรุนแรง แต่ให้แขวงทางหลวงปราจีนบุรีดูว่าเคลื่อนตัวหรือไม่ อย่างน้อย 2 สัปดาห์
เมื่อวันที่ 2 ธ.ค. ที่อุโมงค์เชื่อมผืนป่าเขาใหญ่-ทับลาน ทางหลวงหมายเลข 304 (กบินทร์บุรี-นครราชสีมา) ต.บุพราหมณ์ อ.นาดี จ.ปราจีนบุรี นายสุกิจ ยินดีสุข วิศวกรโยธาเชี่ยวชาญ สำนักสำรวจและออกแบบ กรมทางหลวง พร้อมทีมงานกลุ่มงานโครงสร้างที่ 1 ได้ลงพื้นที่ตรวจอุโมงค์เชื่อมผืนป่า กิโลเมตรที่ 194+500 ขาออกกรุงเทพฯ หลังจากเกิดเหตุเพลิงไหม้ หัวลากรถกึ่งพ่วง บรรทุกยางเส้นเต็มคันรถ จากการเดินสำรวจด้วยวิธี Vitaul Inspection และทำการเคาะสำรวจกำลังด้วย Schmidt Hammer พบว่าโครงสร้างผนังอุโมงค์ส่วนบนไม่ได้รับความเสียหายรุนแรงจากไฟไหม้ อย่างไรก็ตาม ได้ให้คำแนะนำโดยให้แขวงทางหลวงปราจีนบุรี ตรวจสอบการเคลื่อนตัวอย่างต่อเนื่องไปอีกอย่างน้อย 2 สัปดาห์
รายงานข่าวเพิ่มเติมระบุว่า อุบัติเหตุดังกล่าวเกิดขึ้นเมื่อเวลา 23.30 น.ของวันที่ 1 ธ.ค. รถบรรทุกพ่วง 18 ล้อ บรรทุกยางรถยนต์ หมายเลขทะเบียน 60-2143 กรุงเทพมหานคร เกิดเหตุเพลิงไหม้ด้านในอุโมงค์เชื่อมผืนป่าเขาใหญ่-ทับลาน โดยเริ่มจากช่วงหัวลากก่อน เจ้าหน้าที่ใช้น้ำฉีดสกัดเป็นเวลา 1 ชั่วโมงเพลิงจึงสงบ แต่ปรากฏว่าเกิดเพลิงไหม้ซ้ำสองภายในตู้คอนเทนเนอร์ที่มียางรถยนต์บรรทุกมาเต็มตู้ ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงอย่างดี เจ้าหน้าที่ทำการฉีดน้ำดับเพลิงแต่ไม่สามารถควบคุมเพลิงไว้ได้ จึงทำได้แค่ฉีดน้ำเพื่อควบคุมความร้อนไม่ให้เพลิงไหม้รุนแรงขึ้น ก่อนที่ช่วงเช้ากำลังเสริมได้ใช้น้ำยาโฟมดับเพลิง และใช้รถเครนลากจูงหัวของรถบรรทุกและลากตู้ตอนเทนเนอร์ออกมา แล้วควบคุมเพลิง ใช้เวลากว่า 5 ชั่วโมงเพลิงจึงสงบ
ก่อนเกิดเหตุ รถบรรทุกพ่วงคันดังกล่าว มาจากจังหวัดระยอง เพื่อไปยังจังหวัดขอนแก่น โดยมีนายสานิตย์ เคนมี อายุ 39 ปี เป็นคนขับ เมื่อมาถึงอุโมงค์เชื่อมผืนป่าเขาใหญ่-ทับลาน ได้กลิ่นเหม็นไหม้ จึงได้เปิดกระจก พบว่าไฟกำลังลุกไหม้รถบรรทุก พยายามดับไฟแล้วแต่ดับไม่ได้ จึงหยิบเอาโทรศัพท์กับกระเป๋าออกมาจากรถ แล้วโทรศัพท์ขอความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ดังกล่าว สาเหตุเกิดจากชุดคอนโทรลระบบเกียร์เกิดความร้อน ทำให้เกิดควันและเกิดเพลิงไหม้ ส่วนความเสียหายของอุโมงค์พบว่าไฟไม่ได้ปะทุภายในอุโมงค์ จึงได้รับความเสียหายไม่มาก รวมทั้งระบบไฟฟ้าภายในอุโมค์ไม่ได้รับความเสียหาย
สำหรับอุโมงค์เชื่อมผืนป่าเขาใหญ่-ทับลาน เปิดใช้เมื่อวันที่ 9 มี.ค. 2562 ที่ผ่านมา ก่อสร้างขึ้นตามคำแนะนำของคณะกรรมการมรดกโลก (ยูเนสโก) ได้มีข้อเสนอแนะให้ประเทศไทยดำเนินการจัดทำแนวเชื่อมต่อ (Wildlife Corridor) เพื่อเพิ่มความหลากหลายทางชีวภาพ และป้องกันสัตว์ป่าไม่ให้ได้รับอันตรายจากการถูกรถชน ลักษณะเป็นอุโมงค์คู่ช่วงยาว 250 เมตร ห่างออกไปประมาณ 100-200 เมตร เป็นอุโมงค์คู่ช่วงที่ 2 ยาวอีก 180 เมตร มีขนาด 4 ช่องจราจร ไป-กลับ การก่อสร้างจะใช้แผ่นอุโมงค์ 2 แผ่นเชื่อมต่อกัน ความสูง 18.04 เมตร จากนั้นจะถมดินด้านบนอุโมงค์ และปลูกต้นไม้ให้สัตว์ป่าเดินข้ามไปมา รวมทั้งติดรั้วกั้นด้านล่างอุโมงค์ไม่ให้รถเฉี่ยวชนสัตว์ป่า ห่างออกไปประมาณ 1 กิโลเมตร จะเป็นสะพานยกระดับขนาด 4 ช่องจราจร ยาว 570 เมตร โดยด้านล่างปลูกต้นไม้ให้สัตว์ป่าลอดใต้สะพานยกระดับดังกล่าว
